De Iberische salamander is een klein dier met een langwerpig lichaam en vochtige huid dat water nodig heeft om te overleven. Hoewel het geen opzichtige kleuring heeft, maken zijn biologische kenmerken het tot een vlaggenschipsoort van zijn leefgebied. De aan- of afwezigheid ervan kan zelfs worden gebruikt om de kwaliteit van het waterlichaam te bepalen.
Zijn wetenschappelijke naam is Lissotriton boscai en maakt deel uit van de urodelos-amfibiegroep, die bestaat uit salamanders en salamanders. Beide zijn naaste verwanten van kikkers en padden, hoewel ze duidelijke verschillen hebben. Blijf deze ruimte lezen en leer meer over de Iberische salamander.
Habitat en verspreiding van de Iberische salamander
Deze amfibie is endemisch op het Iberisch schiereiland. De bevolking is meestal overvloedig aanwezig in Portugal, Galicië en Extremadura. Het is echter ook mogelijk om het te vinden in sommige gebieden van Asturië, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Madrid en Andalusië. Het heeft een voorkeur voor bergachtige gebieden tussen 400 en 1.000 meter boven zeeniveau, maar is zelfs gezien op een hoogte van bijna 1.800 meter.
De Iberische salamander kan in een grote verscheidenheid aan habitats leven, zoals bossen, kreupelhout, gecultiveerde gebieden en zelfs kustgebieden. Omdat het een aquatisch organisme is, heeft het een hoeveelheid kristalhelder water nodig met heel weinig vegetatie. Bovendien hoeft het niet in de open lucht te zijn, aangezien sommige grotten of verlaten mijnen die onder water staan, je goed van pas kunnen komen om te overleven.
Soortkenmerken
De Iberische salamander heeft een langwerpig, slank lichaam dat qua uiterlijk enigszins lijkt op een hagedis.Hij wordt tussen de 6 en 10 centimeter lang, maar de staart neemt bijna de helft van die lengte in beslag. Hij heeft een afgeplatte rug en zijn kop is breder dan lang. Zijn voorpoten hebben 4 tenen en de achterpoten hebben 5 tenen.
De dorsale kleuring van de watersalamander kan bruin of bruin zijn met een patroon van zwarte vlekken. Terwijl de buik oranje of roodachtige tinten vertoont die veel opzichtiger zijn, hoewel hij ook zwarte stippen op de zijkanten heeft. Bij sommige exemplaren zijn meer gele of witte kleuren waargenomen. Dit zijn echter uitzonderingen op specifieke populaties.
Salamanders worden niet geboren met het typische volwassen uiterlijk, maar gaan in plaats daarvan door een larvale fase. Deze toestand lijkt sterk op een 10 millimeter lange kleine vis met een gele kleur. Ze leven volledig in het water en hebben kieuwen om onder water te ademen. Daarnaast ondergaan ze een metamorfose, waarmee ze de ontwikkeling van hun ledematen afmaken en hun uiterlijk volledig veranderen.
Gedrag
Over het algemeen hebben salamanders het vermogen om buiten het water te overleven als er voldoende vocht in de omgeving is, dus sommigen brengen een deel van hun leven op het land door. De Iberische salamander vertoont echter een meer aquatisch gedrag en wordt daarbuiten zelden gevonden.
De exemplaren die in koudere gebieden leven, hebben de neiging om een winterrust te vertonen. Hiermee overleven ze lage temperaturen en besparen ze hulpbronnen. Bepaalde bevolkingsgroepen, zoals die in Salamanca, zijn echter het hele jaar door actief, omdat het klimaat warmer is en geschikt voor hun dagelijkse activiteiten.
Verdediging van de Iberische salamander
De kleuring die de Iberische salamander in zijn buik presenteert, heeft een speciale verdedigingsfunctie. Wanneer een exemplaar tegenover een roofdier staat, neemt het een rechtopstaande houding aan waarmee het zijn kop en staart opheft om de kleurrijke kleuren van zijn buik te laten zien.Hiermee kun je je jager "vertellen" dat het onsmakelijk smaakt.
Deze merkwaardige strategie wordt een unken-reflex genoemd en probeert zijn roofdier te misleiden om zijn aanval te staken. In feite wordt het beschouwd als een aangeboren vorm van verdediging omdat exemplaren het niet hoeven te leren. Als ze eenmaal een metamorfose hebben ondergaan, is elk individu van de soort in staat om het uit te voeren.
Eten
Iberische salamanders voeden zich voornamelijk met kleine insecten zoals kevers, schaaldieren, wormen, slakken en spinnen. Al hebben ze een zekere voorkeur voor dipteranen, aangezien deze groep maar liefst 46% van hun voeding uitmaakt. Bovendien zijn ze ook in staat om de eieren van bepaalde amfibieën op te eten.
De larven van hun kant voeden zich ook met insecten zoals planktonische kreeftachtigen en diptera. Het enige verschil is dat hun prooi maximaal 9 millimeter groot moet zijn om ze te kunnen verorberen. Meestal zoeken ze hun voedsel op de bodem van het water.
Afspelen
De Iberische salamander plant zich voort na het regenseizoen, omdat hij tijdelijke plassen water inneemt om zijn eieren te leggen. Dit gebeurt tussen oktober en december, maar is in elk geval afhankelijk van de weersomstandigheden.
De verkering van deze soort wordt uitgevoerd door middel van trillingen of oscillerende bewegingen van de staart. Hiermee probeert het mannetje de aandacht van zijn eventuele partner te trekken zodat hij dichterbij komt. Wanneer het vrouwtje accepteert, worden beide loodrecht geplaatst om het sperma over te brengen en haar te bevruchten.
Vrouwtjes leggen tussen de 100 en 250 eieren in het water en gebruiken vegetatie om ze te verbergen. De meeste larven komen in februari uit en beginnen in mei aan hun metamorfose. Dit proces zou snel moeten gaan, omdat de meeste tijdelijke plassen in juni verdwijnen.
Behoudsstatus
De Iberische salamander is door de International Union for Conservation of Nature geclassificeerd als een soort van de minste zorg. Dit betekent niet dat het niet wordt bedreigd, maar dat de bevolking voorlopig niet dreigt te verdwijnen. Net als andere amfibieën kunnen ze door vervuiling, de vernietiging van hun leefgebied en de introductie van invasieve soorten uitsterven.
