De ara is een vogel die behoort tot de papegaaienfamilie. Deze familie omvat andere vogels zoals papegaaien, parkieten, parkieten en kaketoes. Papegaaien zijn misschien wel de meest charismatische en populaire vogelfamilie ter wereld.
Het charisma en de sterke genegenheid die ze bij mensen opwekken, is voornamelijk te danken aan hun intelligentie. Het is algemeen bekend dat deze vogels zijn in staat om problemen op te lossen en te leren door te experimenteren. Het is vooral indrukwekkend dat de opgedane kennis kan worden gedeeld met andere leden van uw soort.
Fysieke kenmerken van de ara
De vogels van deze familie zijn een groep beroemde vogels die gemakkelijk te herkennen zijn aan hun onmiskenbare gebogen haakvormige snavels. Het benadrukt ook zijn veelkleurige verenkleed, waarin groene tinten overheersen met accenten van kleuren zoals rood, geel, blauw, paars en bruin. Hun kleur zorgt er ongetwijfeld voor dat ze opgaan in de kleur van de bloemen en het gebladerte van de bomen waar ze leven.
Papegaaien worden ook gekenmerkt door hun vocalisaties en hun vermogen om de stem van mensen te imiteren. Dit vermogen heeft van hen een gewenst huisdier gemaakt, vanwege de empathie die het genereert.
Bij psittaciformes zijn de tenen twee naar voren en twee naar achteren gericht, waardoor ze gereedschappen op dezelfde manier kunnen manipuleren als bij primaten.
Biologie en gedrag
De ara heeft een late rijpheid. De jongeren verlaten over het algemeen hun huis rond de leeftijd van vier, wanneer ze geslachtsrijp zijn. Gedurende deze lange periode zullen hun ouders geen eieren meer leggen. Dit gedragspatroon weerspiegelt het belang van jongen om van hun ouders te leren.
Bovendien, ze leven in complexe sociale structuren, van 25 tot 50 individuen. Dit is een zeer effectieve strategie om te waken tegen roofdieren. Ook vestigen ze hun hele leven monogame partners. Deze eigenschappen, samen met het feit dat ze een grote hersenomvang hebben in verhouding tot hun lichaamsgewicht, zorgen ervoor dat ze voldoen aan alle voorwaarden die samenhangen met de ontwikkeling van complexe cognitie.
Een wilde ara kan gemiddeld 40-50 jaar oud worden, terwijl een exemplaar in gevangenschap, onder zeer zorgvuldige zorg, tot 70 jaar kan leven.
Kleurrijke schoonheid en intelligentie
Psittaciformes zijn altijd beschouwd als primaten in vogelsoorten. De verhouding tussen de grootte van de hersenen en die van het lichaam daarin is duidelijk vergelijkbaar met die van de mensapen.
In de familie van papegaaiachtigen wordt niet alleen hun intelligentie gemanifesteerd door hun vermogen om geluiden te leren imiteren, sommige soorten zoals Kea (Nestor notabilis) heeft ook een grote vaardigheid in het gebruik van gereedschappen, vergelijkbaar met grote antropomorfe apen.
Wat zegt de wetenschap over de intelligentie van de ara?
Er is een onderzoeksgroep die haar studies uitvoert in de dierentuin Loro Parque, in Tenerife, Spanje. De groep bestudeert de evolutie van complexe cognitie bij vogels.
Momenteel huisvest het bovengenoemde laboratorium groene ara's (Ara dubbelzinnig), blauwkeelara's (Ara glaucogularis), roodvoorhoofdara (Ara rubrogenys), blauwkopara's (Primolius couloni).
Het laboratorium heeft een reeks vergelijkende studies gepubliceerd, waaronder een rapport over 'economische besluitvorming'.
Het is interessant om te weten dat Deze besluitvorming verwijst naar het vermogen om verschillende voordelige alternatieven af te wegen en om degene te kiezen die maximale winstgevendheid biedt.
Soms vereist deze situatie het opgeven van het verlangen naar onmiddellijke bevrediging. Dit vermogen wordt als cognitief uitdagend beschouwd omdat het niet alleen het remmen van impulsen vereist, maar ook het evalueren van verwachte resultaten om te beslissen of het wachten het wachten waard is.
Wat waren de besluitvormingsprocessen?
De experimenten bestonden uit het onderwerpen van vier soorten ara's aan een taak om kaarten uit te wisselen. Eerst werden de vogels getraind om drie soorten fiches in te wisselen voor voedsel van lage, gemiddelde en hoge waarde. Ze leerden ze allemaal in een bepaalde volgorde te verhandelen op basis van hun waarde.
De vogels werden vervolgens geconfronteerd met de situatie dat ze moesten kiezen tussen een voedsel van lage waarde en een penning die kon worden ingewisseld voor voedsel van hogere kwaliteit. In deze proeven waren alle soorten in staat om economisch te beslissen, maar alleen de grote ara-soort presteerde beter dan de andere soorten in een van de cruciale controles.
De prijs om een prachtige vogel te zijn
Het is misschien hun intelligentie die ons het meest aantrekt tot deze prachtige vogels. Helaas heeft het gebruik van deze vogels als huisdier, samen met de druk die wordt veroorzaakt door de vernietiging en transformatie van hun natuurlijke habitat, hen tot een van de vogelfamilies gemaakt met het grootste risico op uitsterven.
In feite, ongeveer de helft van de ara-soorten is al uitgestorven. Het geslacht Ara, waartoe de ara's behoren, heeft ongeveer dertien soorten erkend. Zes van deze dertien soorten zijn al uitgestorven! Specialisten zijn het erover eens dat als hun illegale handel als huisdier doorgaat, het hele geslacht in de komende tien jaar uit de natuurlijke omgeving zal zijn verdwenen.
