De aanwezigheid van bevers in Spanje klinkt misschien als een van de vele invasieve uitheemse soorten, maar de waarheid is dat de bever leefde slechts drie eeuwen geleden in Spanje.
Er zijn twee soorten bevers in de wereld: de Noord-Amerikaanse bever (Castor canadensis) en de Euraziatische bever (Castorvezel). Deze Europese bever bewoonde een groot deel van Europa, hoewel zijn aanwezigheid tegenwoordig beperkt is tot de USSR, Duitsland, Polen en het Scandinavische schiereiland.
Waarom is de bever verdwenen in Spanje?
De bever werd in Spanje, net als in andere Europese landen, enorm vervolgd. Allereerst werd het vlees in de Middeleeuwen beschouwd als een delicatesse en een vastenvoedsel.
Maar hun uitsterven is moderner en is voornamelijk te wijten aan de jacht op hun pels, zeer gewaardeerd voor jassen. Ook vanwege castoreum, een afscheiding van hun klieren die werd gebruikt in parfums, medicijnen en voedseladditieven.
En het is dat het castoreum is gebruikt om de smaak van vanille of zelfs framboos te versterken, voor de vervaardiging van ijs, om de geur van sigaretten te geven of zelfs in de bijenteelt. De meeste van deze toepassingen zijn gedegradeerd tot industriële producten.
Zijn er bevers in Spanje?
Maar merkwaardig genoeg is de waarheid dat het lijkt alsof er bevers in Spanje zijn. Een illegale vrijlating in 2003 van 18 Duitse bevers was onmogelijk te controleren.
En we zeggen onmogelijk te beheersen omdat er werd geprobeerd het uit te roeien omdat het als een invasieve soort wordt beschouwd. Hoewel deze soort in de Ebro had geleefd, is de waarheid dat het was gedaan zonder veterinaire controles of goedkeuring.
Deze het werd ontdekt toen men de klassieke bevermarkeringen begon te vinden in de rivier de Ebro, die alleen door deze soort of mens kan worden gemaakt: bomen gekapt en dammen gemaakt.
Voetafdrukken en uitwerpselen van een onbekende soort begonnen ook te worden getraceerd op het Iberisch schiereiland, althans gedurende vele jaren: de Europese bever was teruggekeerd naar Aragon.
Er zijn records voor eeuwen: Van Cervantes tot de Romeinen, via de naturist Konrad von Gesner, zijn er gegevens over de bever tot ten minste het jaar 1583.
In 2022-2023 zouden honderden bevers zich al over kilometers rivieren hebben verspreid., en dat ze een stabiele bevolking creëren in Aragon, Navarra en La Rioja.
Onlangs zijn er zelfs videobeelden van de soort gemaakt, dus het lijdt weinig twijfel dat deze uitgestorven soort terugkeert naar onze rivieren.
Waar zijn bevers voor in Spanje?
Maar de bever is niet alleen een mooie en merkwaardige soort. Net als andere dieren vormt het het geheel van de biodiversiteit van ecosystemen: hoe meer biodiversiteit, hoe stabieler ecosystemen en dus die dragen meer bij aan de mens.
De bever is niet zomaar een soort: in de ecologie wordt de bever beschouwd als een sleutelsoort, omdat hij een van de weinige is die praktisch engineering uitvoert op ecosystemen.
Aanpassingen aan de rivierbedding door bevers kunnen meren en moerassen creëren, waardoor de verscheidenheid aan dieren en planten in het gebied toeneemt: soorten als de roerdomp kunnen profiteren van de terugkeer van deze ecosystemen.
Daarom is de terugkeer van de bever naar Spanje misschien geen ongeval dat moet worden gecontroleerd of een eenvoudige anekdote: Misschien kan het ons helpen de vochtige gebieden van ons land, zo beschadigd door het onverantwoorde gebruik van water, te herstellen.