De levensverwachting van de gedomesticeerde hond varieert gemiddeld tussen 9 en 15 jaar, dus vanaf de leeftijd van 9 jaar kan hij als een oude man worden beschouwd. Hoewel het gemakkelijk klinkt, zal hij verschillende gezondheidscomplicaties hebben en zal hij veel aandacht, liefde, zorg en aandacht nodig hebben.
Het is normaal om te willen dat je trouwe metgezel je je hele leven vergezelt. Zijn biologische cyclus moet echter op een gegeven moment eindigen en jij moet er zijn om hem in zijn latere jaren te begeleiden. Blijf deze ruimte lezen en ontdek welke zorg een oudere hond zou moeten hebben.
Wat zijn de tekenen van veroudering bij honden?
Honden van ongeveer 9 jaar of ouder worden al als ouderen beschouwd, omdat ze de leeftijd hebben waarop de eerste tekenen van ouderdom verschijnen. Opgemerkt moet worden dat het bovenstaande slechts een gemiddelde is en per ras of exemplaar kan verschillen. Daarom is het beter om naar bepaalde specifieke tekenen in je lichaam te zoeken om te weten of je je al in die fase bevindt. Enkele hiervan zijn de volgende:
- Uiterlijk van grijs haar: de aanwezigheid van witte vacht is een duidelijke indicatie dat het huisdier op hoge leeftijd is, aangezien het lichaam het vermogen begint te verliezen om de natuurlijke pigmenten van zijn vacht te produceren. Bij honden verschijnt grijs haar eerst in de buurt van de snuit of de ogen, hoewel het na verloop van tijd dikker wordt en uiteindelijk het hoofd bedekt.
- Lagere weerstand bij lichaamsbeweging: net als mensen beginnen ook honden de energie te verliezen die ze in hun jeugd hadden. Hierdoor wordt de hoeveelheid lichaamsbeweging die ze doen verminderd of nemen de rusturen toe.
- Veranderingen in hun gedrag: Ongeacht het ras beginnen de meeste honden rustiger en sedentair te worden. Daarnaast proberen sommige exemplaren ook meer aandacht, liefkozingen en verwennerij te vragen aan hun verzorgers.
- Slaap langer: de slaapcyclus van een jonge hond bestaat uit het vervullen van tussen de 10 en 12 uur slaap per dag. Een oudere hond slaapt echter iets meer dan 14 uur per dag, wat zelfs verhoogd kan worden als er gezondheidsproblemen zijn.
- Chronische ziekten komen voor: dit gebeurt meestal niet in alle gevallen, maar het kan ook een duidelijk teken zijn dat uw hond een hoge leeftijd heeft bereikt. Omdat het metabolisme van het huisdier verandert en minder efficiënt wordt, verschijnen vaak chronische pathologieën die typisch zijn voor deze fase, zoals: staar, tumoren, nieraandoeningen, urine-incontinentie, heupdysplasie, artrose, artrose en zelfs cognitieve disfunctie.
Wat zijn de zorgen voor een oudere hond?
Zodra uw hond een hoge leeftijd heeft bereikt, zal zijn lichaam bepaalde metabole veranderingen ondergaan, zodat zijn dagelijkse behoeften ook zullen veranderen. Hierdoor moeten bepaalde overwegingen in hun zorg worden genomen en moeten sommige aspecten van hun dagelijks leven worden gecorrigeerd. Hier zijn enkele basistips om uw oudere huisdier gezond te houden.
1. Dieet
Zoals gezegd hebben oudere honden een langzame stofwisseling waardoor ze vatbaarder zijn voor obesitas. Daarom wordt aanbevolen om over te stappen op voer van het type senior, dat is samengesteld om zich aan te passen aan de nieuwe voedingsbehoeften. Indien uw huisdier echter gebitsproblemen heeft, kiest u best voor een dieet op basis van natvoer.
Een ander belangrijk punt is hydratatie, omdat honden op oudere leeftijd vaak nierproblemen hebben. Hoewel ze niet altijd kunnen worden vermeden, is het van cruciaal belang om ze van vocht te voorzien om de organen van het lichaam niet nog meer te belasten.
Sommige voogden kiezen ervoor om BARF-diëten te gebruiken, die bestaan uit het geven van rauw voedsel aan honden. Dit nieuwe type voedsel helpt veel bij voeding en spijsvertering, maar alleen als het door professionals wordt bereid. Houd er rekening mee dat het, om de voordelen ervan te verkrijgen, evenwichtig en aangepast aan elk exemplaar moet zijn. Als je geen dierenarts hebt, bied deze dan niet aan je huisdier aan.
2. Constante aandacht
Honden op oudere leeftijd worden iets afhankelijker van hun verzorgers. Dit betekent dat ze op zoek zijn naar knuffels, liefkozingen en vermijden om lang alleen te zijn. In zekere zin is het alsof ze weer in puppy's zijn veranderd, aangezien hun verzorging erg lijkt op deze fase.
Het is essentieel om uw hond levendig en actief te houden, aangezien zijn leeftijd hem vatbaarder maakt voor depressie en isolement. Iets eenvoudigs als hem aaien terwijl hij rust of een boek naast hem lezen kan genoeg zijn om hem gelukkig te houden.Vergeet natuurlijk niet om uit te gaan en te sporten om een sedentaire levensstijl te voorkomen.
3. Lichamelijke activiteit
Oudere honden hebben vaak een lager fysiek uithoudingsvermogen, dus het is beter om de hoeveelheid dagelijkse lichaamsbeweging te verminderen. Dit betekent niet dat fysieke activiteit volledig moet worden stopgezet, maar alleen dat de intensiteit ervan moet worden verminderd. Daarnaast heeft hij ook sociale activiteiten nodig die hem actief en levendig houden.
Een goede strategie is om dagelijks een wandeling te maken naar een nabijgelegen park waar je met andere honden kunt samenleven. Natuurlijk moet de tijd van elke uitgang worden verkort om te voorkomen dat u te moe wordt. Desondanks moet lichaamsbeweging een deel van zijn leven zijn en mag je hem niet sedentair laten worden, anders kan hij ernstige musculoskeletale problemen krijgen.
4. Overleg met de dierenarts
Zoals hierboven vermeld, heeft een oudere hond meer kans op bepaalde chronische ziekten.Daarom is het in dit stadium van cruciaal belang om de dierenarts minstens eens per 6 maanden te bezoeken voor preventie. Vertrouw niet op het feit dat uw huisdier niet ziek lijkt, aangezien de meeste pathologieën op deze leeftijd zich presenteren met subtiele, bijna onmerkbare symptomen.
5. Essentiële huishoudelijke behoeften
Het lichaam van een oudere hond heeft niet het uithoudingsvermogen en de kracht van zijn jeugd, wat betekent dat hij gevoeliger is voor subtiele veranderingen in zijn omgeving. Deze omvatten seizoensgebonden temperatuurschommelingen, windstromen en vochtigheid. Daarom is het belangrijk om het huis aan te passen zodat de hond geen last heeft van veranderingen in de omgeving.
Zorg ervoor dat je bed op een koele plaats staat, niet te koud en niet te warm en met goede ventilatie. Sluit desnoods de luchtinlaten of koop een heater die de temperatuur in je kamer stabiel houdt. Houd er rekening mee dat wanneer een hond oud is, al zijn zorg tot het uiterste moet worden genomen, omdat zijn lichaam zwak wordt en vatbaarder is voor andere ziekten.
Zoals je kunt zien, is de zorg voor een oudere hond niet eenvoudig. Ze zijn echter essentieel als u een goede kwaliteit van leven wilt behouden. Onthoud dat uw huisdier u een groot deel van zijn leven en verschillende prachtige momenten heeft aangeboden, dus hij verdient het in ieder geval om zijn laatste jaren door te brengen zonder iets te missen.