Salamanders zijn een bepaald type amfibie dat sterk lijkt op hagedissen, maar met de kenmerkende vochtige huid die deze dieren onderscheidt. Een groot deel van deze organismen zijn nachtdieren en bewonen plaatsen met een goede waterbeschikbaarheid. Naast een eigenaardig uiterlijk, bewaken verschillende salamanders behoorlijk interessante geheimen en curiosa.
Formeel dient de term "salamander" om de leden van de Caudata-orde te identificeren. Deze taxonomische groep is nauw verwant aan de Anurans, die padden en kikkers omvat. Blijf deze ruimte lezen en ontdek enkele interessante curiosa over salamanders.
Leuke weetjes over salamanders
Er zijn meer dan 660 verschillende soorten salamanders bekend, elk met onderscheidende en unieke kenmerken. Ondanks het feit dat sommige van hen eenvoudig en onopvallend lijken, hebben ze allemaal geheimen die weinig bekend zijn bij mensen. Maak hieronder kennis met enkele van de bezienswaardigheden.
1. Ze ademen op verschillende manieren
Meestal wordt de groep amfibieën gekenmerkt door kieuwen in hun vroege levensfasen en longen in hun volwassen stadium. Salamanders overtreden deze regel echter, aangezien sommige soorten hun kieuwen behouden en geen longen ontwikkelen. Hierdoor kunnen ze ten minste drie ademhalingsopties hebben: ademen door kieuwen, ademen door longen of ademen door hun huid.
2. De eerste salamanders leefden naast de eerste dinosauriërs
De groep salamanders is een van de oudste die er bestaat.In feite is de soort Triassurus sixtelae het oudst bekende lid. Dit uitgestorven organisme leefde tijdens het late Trias, dus het was een tijdgenoot van de eerste dinosaurussen die de planeet bewoonden.
3. Sommige soorten zijn voor altijd jong
Binnen de salamanders zijn er enkele soorten die in staat zijn hun jeugdkenmerken te behouden, zelfs nadat ze volwassen zijn geworden. Dit fenomeen wordt neotenie genoemd en is zeldzaam in de natuur. Onder de exemplaren met deze capaciteit zijn de beroemde axolotl en de tijgersalamander.
Neoteny is een biologisch fenomeen waarbij amfibieën hun kikkervisjesvorm behouden met vinnen en kieuwen. Ondanks hun uiterlijk kunnen de exemplaren zich voortplanten. Ze kunnen echter niet overleven op het land en worden nog afhankelijker van watermassa's.
4. Ze zijn niet altijd zo klein
De meeste salamandersoorten lijken sterk op hagedissen, daarom worden ze meestal niet langer dan 30 centimeter. Bepaalde soorten, zoals de Chinese reuzensalamander, kunnen echter met gemak 1,5 meter overschrijden. Natuurlijk zijn ze zeldzaam van aard en de meeste van hen worden bedreigd door de vervuiling van hun leefgebied.
5. De meeste salamanders bevruchten inwendig
Kikkers en padden presenteren externe bevruchting, waarvoor ze hun gameten (sperma en eicel) in de omgeving vrijgeven om zichzelf te bevruchten. Ondanks dat ze zo dichtbij zijn, behouden salamanders deze eigenschap niet, in plaats daarvan vertoont ongeveer 90% van de soorten interne bevruchting. Om dit te doen, deponeren de mannetjes zakjes sperma op de grond die vervolgens door de vrouwtjes worden meegenomen om zichzelf te bevruchten.
6. Vrouwtjes kunnen sperma een jaar lang vasthouden
Zodra de vrouwtjes de spermazakjes van de mannetjes hebben afgenomen, kunnen ze deze tot anderhalf jaar in hun lichaam vasthouden. Hierdoor kunnen ze hetzelfde sperma gebruiken om een tweede nest te produceren zonder te hoeven paren. De meesten paren echter meerdere keren met verschillende partners.
7. Sommige soorten zijn bestand tegen bevriezing
Een van de weinig bekende eigenaardigheden van salamanders is hun grote weerstand tegen kou. Sommige soorten gaan zelfs in een rusttoestand die lijkt op een winterslaap, waardoor ze het ijzige seizoen kunnen overleven. Terwijl andere exemplaren complexe antivriesmechanismen hebben ontwikkeld om te overleven bij temperaturen tot -55 graden Celsius.
De Siberische salamander (Salamandrella keyserlingii) is het beste voorbeeld van deze organismen, omdat hij bestand is tegen de kou van Siberië en zelfs bestand is tegen een tijdje bevriezen.Dit is mogelijk omdat het een soort "antivries" genereert dat uw interne organen beschermt. Op deze manier blijft hij, zelfs als zijn lichaam bevriest, lang in leven.
8. Ze zijn in staat ledematen en zelfs organen te regenereren
Een ander verbazingwekkend vermogen van salamanders is hun ongelooflijke vermogen om te regenereren. Hierdoor zijn ze in staat om hele ledematen te herstellen of zelfs schade aan verschillende delen van hun organen te herstellen. Natuurlijk hangt de mate van dit vermogen af van de soort, zijn leeftijd en de omstandigheden van zijn omgeving.
9. Ze hebben geen stembanden
Salamanders hebben geen stembanden en zijn niet in staat om vocalisaties te produceren. Desondanks maken sommige soorten een bepaald geluid dat lijkt op dat van een klik of een kus, dat het product is van de beweging of zuigkracht van hun kaken. Net als andere vocalisaties in het dierenrijk, is dit geluid vaak bedoeld om concurrenten te waarschuwen of te bedreigen.
Zoals je kunt zien, zijn salamanders een nogal speciale en eigenaardige groep die verschillende curiositeiten beschermt. Bovendien zijn ze essentieel voor de natuurlijke omgeving, aangezien hun aanwezigheid een indicator is voor ecologische stabiliteit. Er zijn echter nog veel onbekenden met betrekking tot zijn biologie en zijn aangeboren vermogens. Dit betekent dat ze in de toekomst specialer kunnen worden dan nu.
