Slangen zijn zeer interessante en onverschrokken dieren. Sommige hebben felle kleuren, andere blijven onopgemerkt met meer discrete tinten. Evenzo zijn maten en levensstijlen ook heterogeen. Het grootste exemplaar van de Colubridae-familie heeft de algemene naam tijgerslang, dankzij de kleuring van zijn lichaam, met een zeer opvallend gestreept patroon, hoewel hij niet giftig is.
In sommige plaatsen krijgt het andere synoniemen zoals: vliegende slang, Amerikaanse tijger, kip, gele rat, jagende tijger, chicicúa en toche. Op wetenschappelijk niveau wordt het Spilotes pullatus genoemd. Het heeft een brede verspreiding op het Amerikaanse continent.Hier vindt u alle details over de biologie, de kenmerken en de staat van instandhouding. Mis het lezen niet!
Waar leven Amerikaanse tijgerslangen?
Zoals we al zeiden, leeft de jagende tijger in Amerika. Het wordt gedistribueerd van Midden-Amerika (in Mexico) naar Zuid-Amerika (in Argentinië). Zijn leefgebied omvat een verscheidenheid aan bossen, zowel natuurlijke als geconserveerde bossen, evenals bossen die door de mens zijn aangepast en ingegrepen. Zo kan het worden gevonden in de buurt van menselijke woningen. Het geeft de voorkeur aan laaglanden die niet hoger zijn dan 1500 meter boven zeeniveau.
Hoe gaat het met de tijgerslang?
De tijgerslang is vrij groot, de langste in zijn familie (Colubridae) en kan wel 3 meter lang worden. Ze worden gekenmerkt door een lange staart, ongeveer 50 centimeter. Hoewel er geen bewijs is van seksueel dimorfisme, is waargenomen dat de staart van de mannetjes een grotere lengte heeft dan die van de vrouwtjes.
Qua uiterlijk zijn deze slangen robuust en sterk, met een kop die gemakkelijk te onderscheiden is van de rest van het lichaam. Zijn ogen zijn groot met een ronde zwarte pupil.
Kleuren van volwassenen zijn variabel. Een onderscheidend kenmerk zijn echter de strepen die het zijn tijgernaam geven. De banden kunnen geel of wit met zwart zijn en hebben verschillende maten in de exemplaren. Er zijn individuen met donkere kleuren en lichte vlekken op de rug, anderen hebben omgekeerde patronen, dat wil zeggen, ze zijn licht met donkere strepen.
Gedrag
Jagende tijgers geven de voorkeur aan uren met daglicht om actief te blijven op zoek naar voedsel, dat wil zeggen, ze zijn overdag actief. Ze zijn zeer bedreven op de grond en op takken. Daarom is het ook gebruikelijk om ze op een bepaalde hoogte aan bomen te vinden, zelfs tot 10 meter hoog. Bovendien investeren ze tijd van de dag om de hitte van de zon op te nemen.Dit gedrag kan worden uitgevoerd op substraatniveau of bovenop de vegetatie.
Het defensieve gedrag van deze slang is divers. Ze omvatten dus: het optillen van het hoofd om het groter te maken en het opblazen van de nek, het aannemen van een "S" -lichaamsvorm en het maken van fluitende geluiden.
Wat eet de tijgerslang?
Net als de rest van de slangen is dit reptiel vleesetend en een uitstekende jager. Het dieet is gevarieerd, waaronder kleine zoogdieren, hagedissen, kikkers, vogels en ook hun eieren. De methode om hun prooi te doden is erg gewelddadig, vooral de grotere, omdat ze eroverheen rollen en tegen het substraat slaan. Een klein dier van zijn kant kan levend worden geconsumeerd.
S. pullatus kan overvloedige jonge vogels inslikken, daarom staat het op sommige plaatsen bekend onder de naam kippenslang. Andere veel voorkomende voedingsmiddelen zijn kleine zoogdieren, zoals knaagdieren en vleermuizen. De inname ervan hangt dus af van de beschikbaarheid van de omgeving.
Reproductie van Spilotes pullatus
Hoewel er weinig gegevens zijn over de voortplanting van dit dier, is het een eierleggend exemplaar. Waarnemingen van verhoogde activiteit in het regenseizoen voorspellen een seizoenscyclus voor deze soort. Ze kunnen tot 12 eieren leggen, met een incubatietijd van 101 tot 117 dagen.
Een interessant feit over het voortplantingsgedrag van de tijgerslang is de strijd tussen de mannetjes. Dit bestaat uit het verstrengelen van de lichamen van twee individuen en het zo veel mogelijk optillen van het hoofd. De blootstelling van de hemipenen kan ook worden waargenomen. Dit gedrag houdt verband met dominantie en verdediging van het territorium.
Instandhoudingsstatus van Tiger Snake
Vanwege zijn brede verspreiding wordt de tijgerslang niet bedreigd. Het wordt door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) vermeld als "minst bezorgd" .
Het dreigt echter te verdwijnen in Argentinië, onder de classificatie "kwetsbaar" . De oorzaken plaatsen de mens als hoofdrolspeler, aangezien hij door het landbouwgebied uit te breiden de habitat van dit levende wezen degradeert en versnippert. Zoals bij de bouw van de Garabí-dam.
Samenvattend v alt de tijgerslang erg op door zijn kleuring tussen donker en licht met een heel bijzonder streeppatroon. Hij v alt ook op door zijn grote formaat, maar eet liever kleine prooien. Het is een van de vele exemplaren van slangen die deel uitmaken van de Amerikaanse biodiversiteit.