Myocastor coypus zijn zeer sociale dieren. Ze verblijven het liefst in familiegroepen van 2 tot 12 leden. De groepen bestaan uit een volwassen mannetje en meerdere vrouwtjes met hun respectievelijke jongen.
Het zijn semi-aquatische dieren. Om deze reden zijn hun zwemvaardigheden sterk ontwikkeld. Een beverrat kan gemiddeld meer dan 10 minuten onder water blijven.
Coypus zijn een nachtdier. Tijdens de nachten zijn deze dieren toegewijd aan zwemmen, eten en zichzelf verzorgen. Net als andere grote knaagdieren besteden beverratten veel tijd aan het verzorgen van zichzelf.
Grooming en voeding vinden plaats op speciaal ontworpen platforms. Deze platforms worden in groepen gebouwd door de beverrat uit de beschikbare vegetatie.
Myocastor coypus leven echter niet op deze platforms. Voor rust en beschutting geven beverratten de voorkeur aan holen in de buurt van water.
Deze grotten kunnen bestaan uit een enkele kamer of uit meerdere verbonden door tunnels. Volgens verschillende experts liggen veel van deze tunnels die kamers met elkaar verbinden meer dan 15 meter uit elkaar.
Plaats van herkomst van Myocastor coypus
Myocastor coypus zijn dieren afkomstig uit Zuid-Amerika. Tegenwoordig komt deze soort voornamelijk voor in het zuiden van Bolivia en Brazilië, en ten noorden van Tierra del Fuego.
Tijdens de s. XIX werden de beverrat meegenomen naar Europa en Azië. Het doel was om ze te fokken op dezelfde manier waarop hermelijnen en nertsen worden grootgebracht. Zo zou hun vacht op grote schaal worden gecommercialiseerd.
Myocastor coypus zijn echter buitengewoon intelligente dieren. Ze wisten constant te ontsnappen uit de boerderijen. Vanwege deze massale ontsnappingen leven er wilde gemeenschappen in Europa, Azië en Noord-Amerika.
Coypus leven, net als andere grote knaagdieren, het liefst in warme maar koele klimaten. Zo leven beverraten in de buurt van zoet water, zoals langzaam stromende rivieren en meren.
Ze geven de voorkeur aan de kusten met overvloedige dichte vegetatie, hoewel niet te hoog. Dankzij hun herbivoor dieet blijven beverratten dicht bij de waterplanten.
Zijn dieet bestaat voornamelijk uit wortels, stengels en bladeren van middelgrote vegetatie, zoals varens. Soms voeden ze zich met schors en geven altijd de voorkeur aan waterplanten.
Afspelen en gedrag
Myocastor coypus onderhouden een zeer complex en polygaam voortplantingssysteem. Wanneer ze paren, gaan de paren onmiddellijk uit elkaar en komt het vrouwtje onder de bescherming van een andere familie.
De draagtijd van beverratten is ongeveer 130 dagen. Na deze draagtijd krijgen de vrouwtjes drie tot zes jongen. Omdat ze geen vaste broedperiode hebben, kunnen beverratten het hele jaar door paren.
Op jonge leeftijd zal een vrouwtje na drie maanden geslachtsrijp zijn, terwijl mannetjes ongeveer 5 maanden nodig hebben. Na deze tijd worden ze als volwassenen beschouwd.
Myocastor coypus zijn erg vredig. Momenteel wordt de bevolking niet ernstig bedreigd. Beverraten worden van nature niet massaal gepredateerd en blijven meestal in kleine, vreedzame gemeenschappen.
Helaas, omdat hun gemeenschappen voortdurend in beweging zijn en graven, in combinatie met het feit dat het nachtdieren zijn, hebben onderzoeksgroepen hun geschatte populatieaantallen helaas niet kunnen bepalen.
Het is bekend dat ze niet met uitsterven worden bedreigd, hoewel hun populatie afneemt. Deze afname is voornamelijk te wijten aan ontbossing en vervuiling van hun natuurlijke leefgebieden.