De wervelkolom is de belangrijkste structuur voor het ondersteunen van het lichaam bij alle zoogdieren. De ruggengraat is dus de structurele basis van waaruit al het andere is samengesteld.
Bij mensen helpt de wervelkolom ons rechtop te staan en verbindt alle delen van ons skelet. De natuurlijke rondingen van onze wervelkolom zijn zo geëvolueerd om het gewicht van onze schedels te dragen.
Bij zoogdieren bestaat de wervelkolom uit een ketting van botten die wervels worden genoemd. De kolommen kunnen echter zeer elastisch worden dankzij de ligamenten en tussenwervelweefsels.
De wervelkolom laat een lichaam in verschillende richtingen bewegen en brengt de andere delen in evenwicht. Ondanks hun overeenkomsten functioneren de stekels van verschillende zoogdieren iets anders.
Een van de eigenschappen die de ruggengraat van onze huisdieren kenmerkt, is de staart. Of het nu kort of lang is, de staart is een verlengstuk van de wervelkolom. Net als deze bestaat de staart uit bot dat met elkaar is verbonden door ligamenten en wordt beschermd door spieren en huid.
Maar er zijn nog veel meer verschillen tussen menselijke en dierlijke stekels. Hoe werkt de ruggengraat van uw huisdier?
De wervelkolom bij honden
De ruggengraat van honden is verdeeld in drie delen: cervicaal, thoracaal en lumbaal. Het cervicale gedeelte ondersteunt de schedel en schouders van uw hond. Het borstgedeelte is het gebied van de romp, waar zich de ribben bevinden die de inwendige organen beschermen.
Het lendengedeelte ondersteunt de achterpoten van uw hond, maar wordt ook langer naar de staart toe.
Zoals bij veel andere zoogdieren is de staart van honden een verlengstuk van hun ruggengraat. Bij sommige rassen zijn de staarten lang en zeer flexibel, bij andere zijn ze kort of gekruld.
De staart van een hond is misschien wel de beste vorm van communicatie. Voor een attente eigenaar kan de staart van uw hond u veel vertellen over de stemming van uw huisdier. Verschillende staartbewegingen kunnen ons vertellen of een hond blij, boos of nerveus is.
De pezen in de staart van een hond zorgen ervoor dat hij min of meer onafhankelijk van de rest van het lichaam kan bewegen. De pezen zijn dus verantwoordelijk voor het hoge communicatieve niveau van hondenstaarten.
De staarten van honden zijn ongelooflijk gevoelig, vanwege de zenuwuiteinden die zich daar bevinden.Om deze reden is het nooit een goed idee om de staart van uw hond te couperen. Veel honden hebben lang na de ingreep pijn, omdat het zenuwstelsel nooit volledig herstelt.
De wachtrij is geen eenvoudig communicatiemiddel. Bij honden zijn staarten nog een onderdeel: ze helpen het evenwicht te bewaren en een grotere snelheid te bereiken tijdens het rennen.
De kattenkolom
Katten zijn ongelooflijk interessante dieren om naar te kijken, net als bijna alle katten. Katten zijn extreem snelle dieren, met brede stappen, die voor hun grootte buitengewone hoogten kunnen springen.
Als je katten hebt, heb je ze waarschijnlijk in hele kleine ruimtes zien kruipen of in de gekste houdingen zien slapen. Er zijn verschillende morfologische redenen die dit gedrag verklaren en ze houden allemaal verband met hun ruggengraat.
De ruggengraat van katten is hyperflexibel, veel meer dan die van andere dieren. De tussenwervelschijven zijn veel flexibeler en zachter dan die van andere huisdieren. Om deze reden bereiken katten een unieke sierlijkheid.
Als katten rennen, wordt hun rug gestrekt en samengetrokken om ze meer bereik te geven in minder tijd. Een van de grootste voordelen is dat de schouderbladen van katten niet via bot aan hun lichaam zijn bevestigd. De voorste ledematen van katten zijn met spieren aan hun lichaam bevestigd, waardoor ze nog meer flexibiliteit krijgen.
Hoe verrassend het ook mag klinken, een kat kan negen keer zijn eigen hoogte springen. Dankzij de hyperflexibele kolommen kunnen de krikken zichzelf uitlijnen wanneer ze van grote hoogte vallen. Om deze reden wordt aangenomen dat katten negen levens hebben.
Als u meer vragen heeft over de werking van de wervelkolom van uw huisdier, aarzel dan niet om een dierenarts te raadplegen. Professionele medische zorg lost altijd uw specifieke vragen op.