Visachtig gekleurde vissen met patronen zijn een van de meest opvallende kenmerken van het rifecosysteem. In die zin is het interessant om te weten dat is aangetoond dat deze dieren een goed ontwikkeld gezichtsvermogen hebben en het vermogen om kleuren en kleurpatronen te onderscheiden.
Gaandeweg blijft de wetenschappelijke kennis over het visuele vermogen van goudvissen toenemen. Dit levert enkele voordelen op in het wild.
1. Kleur wordt gebruikt om te communiceren en aandacht te trekken
Kleuren en patronen spelen een belangrijke rol in de communicatie binnen en tussen soorten rifvissen.De grote verscheidenheid aan kleurpatronen getuigt van de noodzaak voor vissen om elkaar te herkennen en te identificeren in de dichtbevolkte omgeving van buren die het rif vertegenwoordigt.
Bij bepaalde soorten hebben mannetjes en vrouwtjes verschillende kleurpatronen. Hierdoor kan elke vis zijn partner identificeren. Het onderscheid tussen mannetjes en vrouwtjes is van bijzonder belang, bijvoorbeeld tijdens de voortplanting.
2. Goudvissen hebben hun camouflagestrategie
Men denkt dat patroonrijkdom is geselecteerd als een evolutionair voordeel. De patronen maken camouflage en maskering mogelijk, wat de relatie tussen roofdieren en prooi heeft veranderd.
Zo kunnen ongebruikelijke kleurpatronen zoals horizontale en verticale strepen, lijnen die het oog verbergen, kleurpatronen die de omgeving nabootsen en nog veel meer worden waargenomen op een rif.
3. Kleur als waarschuwing
Het kleurenpatroon van een giftige vis communiceert een duidelijke boodschap door zijn aanwezigheid. Kleuren waarschuwen andere vissen dat beide gevaarlijk zijn.
Waarschuwingskleuren zijn kenmerkend voor giftige of giftige vissen. Onder hen zijn de roodbruin gestreepte koraalduivel (Pterois antennata), de zwartgevlekte koffervis (Ostracion cubicus) en vele andere vissen.
Het is bekend dat verschillende patronen in onschadelijke goudvissen zijn geëvolueerd om waarschuwingspatronen te simuleren. Door deze patronen over te nemen, vermommen de vissen zichzelf en bedriegen ze hun mogelijke roofdieren. Dit staat bekend als patroonmaskering.
De strategie van het maskeren van patronen is bedoeld om de kleur en vorm van andere vissen te benutten ten voordele van de maskering.
4. Er is een verandering van geslacht bij vissen en dit gaat gepaard met een verandering in kleur en patroon
Meer dan 500 vissoorten zijn sequentiële hermafrodieten: dit betekent dat ze uit één geslacht zijn geboren en hun hele leven kunnen veranderen in het andere geslacht. Soorten die van mannelijk naar vrouwelijk veranderen, worden "protandials" genoemd en soorten die van vrouwelijk naar mannelijk veranderen, worden "protogyn" genoemd.
Gewoonlijk vormen deze vissen een harem waarin zich een dominant vrouwtje bevindt, hoewel ze allemaal onder de hoede zijn van een mannetje. Als het mannetje sterft, zal het dominante vrouwtje de rol van agressief mannetje op zich nemen.
Binnen enkele uren vertoont hij al een gedragsverandering en maakt hij andere vrouwtjes het hof. Vervolgens krijgt het geleidelijk de kenmerken van het dominante mannetje, de geslachtsverandering duurt in totaal ongeveer 10 dagen.
Over het algemeen veranderen vissen die van geslacht veranderen ook hun lichaamskleur. Bijvoorbeeld, van de Anthias-vis – driestaartvissen of papegaaivis – die een vrouw is, is hij oranje en nadat hij in een man is veranderd, wordt zijn kleur paars.
De verandering is niet alleen qua uiterlijk, maar ondergaat ook een lichamelijke transformatie, inclusief de voortplantingsorganen. Op deze manier produceert het sperma in plaats van eieren.
Voorbeelden van sequentiële hermafrodieten zijn anemoonvissen, verschillende soorten papegaaivissen, poetslijster (Labroides dimidiatus) of blauwkoplipvis (Thalassoma bifasciatum).
5. Goudvissen nemen hun kleuren niet op dezelfde manier waar als wij
Het natuurlijke startpunt om te begrijpen waarom vissen kleurrijk zijn, is begrijpen hoe hun ogen werken. Om dit punt volledig te begrijpen, is het noodzakelijk om te onthouden dat kleur een waardering is van het menselijk brein.
In eenvoudige bewoordingen v alt licht op een object dat een deel van zijn elektromagnetische golven absorbeert en de rest reflecteert, die het menselijk oog bereikt. De gereflecteerde golven die het menselijk oog vangt, noemen we kleur.
Het menselijk oog ziet echter niet alle golven waaruit licht bestaat. Het bereik van "zichtbaar" licht is van rood tot violet. Er zijn golven boven rood en onder violet.
De elektromagnetische golven die niet door het menselijk oog kunnen worden waargenomen, bestaan uit infrarood en ultraviolet. Het spectrum is groter en omvat een reeks verschillende golflengten.
Onder andere vissen kunnen lichtspectra waarnemen die voor mensen niet zichtbaar zijn. Vissen hebben daardoor een heel ander beeld van de wereld om ons heen.
Ongeveer de helft van alle vissen kan ultraviolet (UV) licht detecteren. Ook kan 20-30% van de vissen UV-licht als een andere kleur zien.
De damselfish, van de pomacentrid-familie, ziet bijvoorbeeld het zichtbare spectrum en detecteert ook UV-licht. Aangezien deze vis zich voedt met plankton en veel licht reflecteert in het UV-spectrum, betekent dit een aanzienlijk voordeel voor hen.
De verscheidenheid aan visuele vaardigheden hangt af van de habitat van de vis en de dieptegradiënt waar hij leeft. Het is bekend dat grote roofdieren kleurenblind zijn.
Experts zeggen dat voordat je weet waarom vissen felgekleurd zijn, het nodig is om erachter te komen welke kleur ze werkelijk hebben in de ogen van de bewoners van de zeewereld.