Rafidioptera en gaasvliegen zijn twee van de groepen die worden beschouwd als ongediertebestrijdingsinsecten. Ze worden al jaren gebruikt in economische entomologie en vectorbestrijding.
Ongediertebestrijding is een fundamenteel onderdeel van de professionele activiteit van biologen, dierenartsen en entomologen. Decennia geleden was het uitsluitend een chemische bestrijding, dankzij het gebruik van synthetische insecticiden. Maar toen de negatieve effecten op de gezondheid en het milieu eenmaal waren ontdekt, zijn er alternatieve methoden gezocht.
Een daarvan is ongediertebestrijding door de introductie, in de omgeving, van andere levende wezens die roofdieren of concurrenten zijn. Als je meer wilt weten over dit ingewikkelde proces, lees dan verder.
The Curious Case of Pest Control Insects
Hierna stellen we je voor aan de raphidioptera en gaasvliegen, insecten met een merkwaardige morfologie die worden beschouwd als natuurlijke ongediertebestrijders.
Bestel Raphidioptera
Rafidioptera zijn algemeen bekend als "slangenvliegen" vanwege hun slangachtige nek, die niets meer is dan een verlengstuk van hun borststuk. Het is een orde van holometabolische insecten, met doorzichtige vleugels gegroefd door zeer opvallende en sierlijke aders.
Hun larven leven onder de schors van coniferen, eucalyptus en bepaalde fruitbomen, waar ze een groot aantal insecten verslinden die schadelijk zijn voor ecosystemen. Volwassenen zijn ook roofdieren, overdag actief.
Familie Chrysopidae
Gaasvliegen krijgen veel voorkomende namen, verwijzend naar:
- De groene kleur van volwassen individuen.
- Haar gouden of kopergele ogen.
- Zijn vleugels, met zeer duidelijke nerven.
Deze insectenfamilie is kosmopolitisch en haar leden wonen vooral in gebieden met veel vegetatie en landbouw. Hun larven zijn opnieuw roofdieren van andere geleedpotigen met een zacht lichaam. Zelfs sommige volwassenen zijn, alleen die van schemeractiviteit, in tegenstelling tot de raphidioptera.
Speciale vermelding voor het geslacht Chrysopa
Het is het belangrijkste roofzuchtige genre. De groene gaasvlieg is de meest voorkomende in Europa. Zijn ogen zijn goudkleurig met metaalachtige reflecties, maar al hun kleuren verdwijnen als het insect sterft. Een ander voorbeeld is dat van de gigantische gaasvlieg, waarvan de spanwijdte vijf centimeter kan bedragen en die wordt gevonden in beekjes of wegduikers.
Zowel de gigantische gaasvlieg als de groene gaasvlieg worden gewoonlijk "stinkende vliegen" genoemd vanwege hun sterke en onaangename geur, die hen beschermt tegen vogels en andere roofdieren.
Hoe werken deze ongediertebestrijdingsinsecten?
Beide groepen ongewervelde dieren worden beschouwd als ongediertebestrijders. Dit is waarom.
Biologische ongediertebestrijding
Economische of toegepaste entomologie is de studie van insecten die van belang zijn voor de mens, hetzij vanwege de producten die ze leveren, hetzij vanwege de impact die ze hebben op menselijke eigendommen. Ze zijn van bijzonder belang voor deze onderzoeken:
- De bijen.
- Insecten die epizoötieën en zoönosen (ziekten die van dier op mens overgaan) overbrengen.
- De plagen.
- Insecten bestrijden ongedierte.
Omdat het voornamelijk generalistische roofdieren zijn, zijn sommige Raphidoptera en Lacewings gebruikt voor ongediertebestrijdingsprogramma's. Dit is mogelijk geworden door de implementatie van geïntegreerde plaagbestrijding met onder meer biologische bestrijding door predatoren.
Biologische bestrijding is een methode voor ongediertebestrijding in de landbouw waarbij gebruik wordt gemaakt van levende organismen die op de een of andere manier concurrenten zijn van het uit te roeien organisme.
Welk mechanisme gebruiken raphidioptera en gaasvliegen?
Wat er wordt gedaan, is een massale productie van deze insecten, om ze later vrij te laten in de natuurlijke omgeving, vooral in landbouwproductiegebieden waar ongedierte vervelender is. Ze zijn succesvol gebleken in het bestrijden van onder andere mijten, vlinders, wespen, mieren en bladluizen.
De roofzuchtige larven en volwassen dieren voeden zich met deze andere geleedpotigen door ze te injecteren met een spijsverteringssap die de inhoud van het lichaam vloeibaar maakt en ze in staat stelt het op te nemen.
De belangrijkste uitdaging van deze massale productie van roofinsecten is de beheersing van kannibalisme tijdens de larvale stadia. Hiervoor is het noodzakelijk om speciale substraten te gebruiken, de faciliteiten op een specifieke manier te ontwerpen en tijdig vrij te geven.
Dus zijn deze ongediertebestrijdingsinsecten nuttig?
Deze en andere insecten, evenals insectenetende vogels en andere dieren, hebben tal van voordelen aangetoond bij het bestrijden van ongedierte en vectoren. Ze voorkomen voornamelijk de negatieve gevolgen van de opeenhoping van insecticiden in de natuurlijke omgeving, waardoor hun latere aanwezigheid in bijvoorbeeld plantaardig voedsel of in water wordt voorkomen.
Bovendien kunnen de productieoefeningen van elk van deze soorten een methode zijn voor economische en arbeidsdiversificatie in plattelandsgebieden waar ongedierte zich vestigt. Zo draagt het bij aan plattelandsontwikkeling, milieubescherming en vooral aan het behoud van de biodiversiteit.
