In het noorden van Spanje komen nog steeds beren voor in de Spaanse Pyreneeën. Als je aan deze zoogdieren denkt, denk je waarschijnlijk aan Yogi en BooBoo-beren, die vroeger kattenkwaad uithaalden in Yellowstone. Kunt u echter specifieke details over deze bosbewoner vertellen? Wist je bijvoorbeeld dat er op het Iberisch schiereiland een ondersoort van de beer leeft, de 'Cantabrische bruine' of Iberische beer?
Als het antwoord op bovenstaande vragen nee is, mis dan dit artikel niet. Vervolgens zal verschillende en gevarieerde informatie over beren in de Pyreneeën worden gepresenteerd, van hun kenmerken tot de huidige situatie van hun populatie en hun staat van instandhouding.
Kenmerken van beren in de Pyreneeën
Wanneer we een beer van dichtbij observeren, hetzij via documentaires, foto's of zelfs persoonlijk, zijn we altijd onder de indruk van zijn uiterlijk. Dit grote dier is niet gemakkelijk voor te stellen, maar door jarenlang onderzoek is het gelukt om een reeks gemeenschappelijke kenmerken te combineren die uniek zijn voor Pyreneese beren. Wij vertellen het je.1. Beren in de Pyreneeën zijn familie van andere beren
Beren vormen de Ursidae-familie, die alles omvat, van ijsberen tot pandaberen. We zullen ons echter concentreren op de beren in de Pyreneeën, die bruine beren worden genoemd en worden geïdentificeerd als Ursus arctos.
Bovendien worden er in Spanje verschillende ondersoorten erkend, afhankelijk van de bestudeerde regio, beide bekend als 'bruine beer':
- Iberisch, Cantabrisch of Ursus arctos arctos: het is aanwezig in de Cantabrische bergen.
- Pyreneeën of Ursus arctos pyrenaicus: typisch voor de Pyreneeën.
2. Het is een plantigrade met grote kop met kleine oren en een korte staart
Als het gaat om het herkennen van beren, is het eerste dat in je opkomt hun grote kop, vergezeld van kleine oren. Dit wordt gecompleteerd met een lichaam, gevormd door korte en robuuste ledematen, die eindigen in een korte staart met een rond uiterlijk. Bovendien zet de stam uit tot proporties van 1,6 tot 2 meter lang.
De staart heeft een lengte tussen de 6 en 14 centimeter.
Aan de andere kant zijn gewicht en grootte 2 belangrijke factoren om vrouwen van mannen te onderscheiden. De mannetjes zijn groter, met een gewicht tussen de 115 en 200 kilo, terwijl de vrouwtjes rond de 85 kilo wegen.
Normaal gesproken is het verschil in gewicht tussen de 20-25%, een duidelijk voorbeeld van seksueel dimorfisme tussen mannen en vrouwen.Wat betreft hun voortbeweging, beren zijn plantigrade, dat wil zeggen, ze kunnen op hun achterpoten staan. Op deze manier vergroten ze hun gezichtsveld, om voedsel te zoeken of territorium af te bakenen.
3. Vleesetend zoogdier
Ondanks het feit dat de bruine beer tot de groep van carnivoren behoort, is zijn dieet behoorlijk gevarieerd en wordt het bijna meer als vegetarisch geclassificeerd. Normaal gesproken voedt het zich met kruidachtige vegetatie vergezeld van fruit. Steeds zeldzamer nemen deze zoogdieren ook voedsel van dierlijke oorsprong op: mieren, schapen, geiten, koeien of zelfs zalmen.
Afhankelijk van de ondersoort geven deze dieren de voorkeur aan een of andere groep dieren als prooi. In het geval van de bruine beer uit de Pyreneeën v alt hij op door het aanvallen van kuddes schapen. Het is niet verwonderlijk dat hij zulke grote slachtoffers zoekt, want als hij zijn bek opent, laat deze ursid meerdere tanden zien, elk met een karakteristieke functie:
- Snijtanden: hiermee kun je stengels en wortels doorsnijden.
- Kandtanden: ze benadrukken hun puntige vorm, waarmee ze het vlees scheuren.
- Muelas: plat maar breed, waarmee het dier groenten verplettert.
4. Ze vallen niet op door hun zicht, maar wel door hun gehoor en geur
Hoewel het gezichtsvermogen van beren als middelmatig wordt geclassificeerd, hebben ze eigenlijk andere middelen, zoals horen en ruiken. Concreet lijkt het erop dat tussen de twee geur wint. Hoewel het reukvermogen perfect ontwikkeld is, uitstekend is en een grote verscheidenheid aan geuren vangt, blijft het scherpe oor niet ver achter.
5. Niet alles wat blinkt is bruin
In de collectieve geest verspreidt het idee dat de bruine beer bruin is, zoals de naam al doet vermoeden, iets dat helemaal waar is. Het bevat echter een grote diversiteit aan kleuren die erg opv alt: van donkerbruin tot licht goud en zelfs een samensmelting van grijstinten. Aan de andere kant zijn leeftijd en het landschap ook van invloed bij het waarnemen van de tonaliteiten.
Hoe is de berenpopulatie in de Pyreneeën toegenomen?
Aan het begin van de 21e eeuw werd geconcludeerd dat de levensvatbaarheid van de berenpopulatie in de Pyreneeën laag was. Een van de belangrijkste factoren van deze achteruitgang was het geografische isolement en het ongelooflijk lage aantal individuen. Er was vooral bezorgdheid over het lage percentage volwassen vrouwtjes.De situatie bereikte zijn hoogtepunt toen in 2004 de laatste inheemse beer stierf in de Franse Pyreneeën en er nog maar 4 mannetjes over waren.
Behoudsstatus
Gezien deze situatie zijn we tussen 1996 en 1997 overgegaan tot het vrijgeven van exemplaren van Sloveense beren; 2006; 2016 en 2018. Dankzij deze toevoegingen van mannetjes en vrouwtjes werd geschat dat de populatie in dat laatste jaar minimaal 49 verschillende soorten beren had bereikt.
Op deze manier wordt geschat dat de huidige populatie in de Pyreneeën, dankzij het plan voor het behoud en de herintroductie van de bruine beer, de 50 overschrijdt. Zo is de bruine beer van een met uitsterven bedreigde soort uitgegroeid tot een stabiele soort die "minst bezorgd" is.
In het hele artikel zijn de kenmerken van beren in de Pyreneeën en hun vroegere en huidige situatie besproken. Maar zelfs als de bruine beer weer regeert op het Iberisch schiereiland, kunnen we hem niet vertrouwen. Er is nog een lange weg te gaan om de overleving en levensvatbaarheid van deze kostbare soort te verzekeren.
