De curiositeiten van padden zijn bijna oneindig, maar helaas willen veel mensen ze niet ontmoeten. Deze dieren staan erom bekend giftig te zijn, rimpels te veroorzaken bij aanraking of ongeluk te brengen aan iedereen die hun pad kruist. Niets is minder waar: alle amfibieën zijn ongevaarlijk en bestrijden ongedierte in ecosystemen uitstekend.
Om mythen te ontmantelen en hun naam te zuiveren, brengen we je deze keer 10 curiosa over padden die je niet mag missen. Je zult zien dat hun levenscyclus en ecologie op zijn minst fascinerend zijn.
1. Pad en kikker zijn hetzelfde
Voordat we beginnen met de meest indrukwekkende curiositeiten van padden, vinden we het nodig om ze op taxonomisch niveau te contextualiseren.Padden zijn amfibieën van de Anura-orde en verschillen van de rest van hun verwanten door de afwezigheid van een staart. Er zijn meer dan 7.300 soorten anura's, die 88% van de huidige biodiversiteit van de amfibieënklasse vertegenwoordigen.
Op dit punt moet worden opgemerkt dat zowel padden als kikkers anurans zijn, dus het algemene naamverschil tussen hen heeft geen taxonomische basis. Van padden wordt gezegd dat ze aardser en robuuster zijn dan kikkers, maar er zijn meerdere uitzonderingen op deze bewering. De indeling tussen dieren gebeurt met genetische analyse, niet geleid door het uiterlijk.
Kikkers en padden zijn anurans. Het verschil tussen deze termen is taxonomisch niet van belang.
2. Een echte familie van amfibieën
Hoewel de termen kikker en pad ten onrechte worden gebruikt om de verschillende anurans te categoriseren, kunnen we zeggen dat bijna alle zogenaamde "padden" tot de Bufonidae-familie behoren.Dit taxon bevat meer dan 570 soorten verdeeld in 52 geslachten, en ze vertegenwoordigen allemaal samen de echte padden.
Binnen deze familie is het geslacht Atelopus het meest uitgebreide van allemaal, met in totaal 96 beschreven soorten. Vreemd genoeg hebben de exemplaren van deze groep niets te maken met een typische pad, aangezien ze zeer slanke ledematen hebben, hun lichaam glad is en ze de kenmerkende ruwheid over hun lichaam missen. Ze worden zelfs ten onrechte "harlekijnkikkers" genoemd.
3. De typische pad is opgenomen in zijn eigen geslacht
Als laatste curiositeit over padden wat hun taxonomie betreft, is het noodzakelijk erop te wijzen dat Bufo het bekendste geslacht is binnen de Bufonidae-familie. Deze groep omvat de bruine, gerimpelde, mollige padden met oranje ogen die we allemaal wel eens zijn tegengekomen. Het zijn bij uitstek terrestrische amfibieën, hoewel ze vocht nodig hebben om te ademen.
Bufo bufo is de bekendste gewone pad ter wereld.
4. Padden ademen door hun huid
Heb je je ooit afgevraagd waarom de term 'amfibie' altijd wordt geassocieerd met de aanwezigheid van water? Deze dieren hebben constant een zeer hoge luchtvochtigheid nodig omdat ze, hoe ongelooflijk het ook mag lijken, een natte huid nodig hebben om er doorheen te kunnen ademen. Hun longen zijn erg rudimentair, dus krijgen ze 25 tot 85% van de O2 die ze nodig hebben door passieve huiddiffusie.
Alsof dit niet ongelooflijk is, is het ook de moeite waard om op te merken dat amfibieën de hoeveelheid bloed die ze naar het oppervlak van hun huid vervoeren, kunnen moduleren. Hoewel relatief, stelt dit hen in staat om hun huidzuurstofopname te reguleren op basis van hun behoeften en omgevingsinvloeden.
5. Padden produceren gif.webpstoffen, maar ze zijn niet gevaarlijk
Alle leden van het geslacht Bufo hebben zeer interessante structuren op de rug en achter de ogen.Deze niervormige "wratten" zijn eigenlijk oorspeekselklieren, verantwoordelijk voor de productie van giftige stoffen. Wanneer een dier deze amfibieën probeert op te eten, laten ze hun kliervocht vrij en irriteren ze de mondholte van het roofdier.
De uitgeworpen giftige verbindingen zijn bufotoxinen, een zeer diverse familie van toxische steroïde lactonen die bij inname verschillende systemische en lokale effecten veroorzaken. Hoewel ze niet dodelijk zijn voor mensen, kunnen ze zeer ernstige symptomen veroorzaken bij honden, katten en andere zoogdieren.
Een pad zal zijn gif.webpstoffen nooit afscheiden als je hem niet actief lastigv alt.
6. Hallucinogene padden?
Een andere curiositeit van padden is dat in bepaalde culturen de door hen geproduceerde bufotoxinen van oudsher als psychedelica worden gebruikt. Dit is het geval met Incilius alvarius, een amfibie die genoeg gif.webp kan genereren om een volwassen hond te doden.
De 5-MeO-DMT-verbindingen en de bufotenine in de uitgescheiden vloeistof zijn krachtige psychoactieve stoffen die zeer sterke effecten bij mensen veroorzaken gedurende een interval van ongeveer 15 seconden. Behandelde vormen van deze gif.webpstoffen zijn de laatste tijd gebruikt als drugs en afrodisiaca, waarbij ten minste één mens is overleden door vergiftiging.
7. Alle padden zijn jagers
Ondanks hun gedrongen lichaam en algemene onhandigheid zijn padden strikte carnivoren, die zich vaak uitsluitend voeden met levende prooien. Hun jachtstrategie is van het sit and wait-type: ze wachten gewoon tot hun slachtoffer voorbij komt en bespringen het, waarbij ze hun kleverige tong als valstrik gebruiken.
Padden zijn insecteneters en voeden zich met motten, kevers, mieren, sprinkhanen, wormen, slakken en alle ongewervelde dieren die in hun mond passen. De soort Rhinella marina vormt een uitzondering op deze regel, omdat hij dankzij zijn ongebruikelijke grootte (54 centimeter uitgestrekt) ook kan jagen op vleermuizen, vogels, reptielen en zelfs zoogdieren.
In tegenstelling tot de meeste padden voedt de soort Rhinella marina zich ook met aas en hondenvoer.
8. Padden hebben water nodig om zich voort te planten
De meeste soorten padden trekken in het voorjaar uit het overlevingsgebied naar het broedgebied. Deze plaats van verkering en vrijlating van de eieren moet een meer of watermassa zijn (permanent of kortstondig) en het zijn filopatrische dieren, of wat hetzelfde is, ze keren altijd terug naar dezelfde plek om zich voort te planten.
De bevruchting van padden vindt extern plaats: het mannetje omhelst het vrouwtje in een positie die amplexus wordt genoemd en bevordert het vrijgeven van een reeks eieren in het water. Het mannetje verdrijft zijn sperma en verlaat zijn partner snel, aangezien het zijn bedoeling is om zoveel mogelijk eieren te bevruchten.
Een vrouwelijke Bufo bufo kan 3.000 tot 6.000 eieren per keer leggen.Hoewel dit cijfer misschien exorbitant lijkt, moet je er rekening mee houden dat de overgrote meerderheid van de larven zal sterven, hetzij in de fase van hun kikkervisje, voordat ze uitkomen of net wanneer ze metamorfoseren en het water verlaten. Deze dieren leggen veel eieren, maar slechts weinigen worden volwassen.
9. Een explosieve reproductiemethode
Hoewel elke soort anders is, is een ander algemeen kenmerk van padden dat ze zich meestal explosief voortplanten. Honderden mannetjes komen naar hetzelfde water om te zingen en de vrouwtjes aan te trekken, ze onderscheppen ze zo snel als ze kunnen om ze in Amplexus te vangen. Het is normaal dat mannen elkaar verdringen of omhelzen in een daad van reproductieve waanzin.
Hoe schokkend het ook mag lijken, er worden soms parende ballen of voortplantingsballen waargenomen van 4, 5, 6 of meer mannetjes die hetzelfde vrouwtje omhelzen. De druk is zo groot dat hij soms verdrinkt en sterft door het gewicht van zijn mededingers voor of na het leggen van zijn eieren in het water.
Explosief fokken minimaliseert de mate van predatie door jagers, maar verhoogt de concurrentie tussen mannetjes van dezelfde soort aanzienlijk.
10. Het zijn geen gevaarlijke dieren en hebben onze hulp nodig
Als laatste curiositeit van padden moet er speciale nadruk worden gelegd op het feit dat het geen gevaarlijke dieren zijn. Hoewel ze bufotoxinen produceren die zeer ongemakkelijke symptomen veroorzaken, zult u hun effecten niet opmerken, tenzij u een kopie in uw mond stopt of in uw ogen wrijft nadat u er last van heeft gehad. Deze amfibieën zijn zo vredig als maar kan, nooit op zoek naar directe confrontatie.
Bovendien worden padden en 41% van de amfibieën in het algemeen met uitsterven bedreigd, aangezien klimaatverandering, waterverontreiniging, de introductie van exotische soorten en bepaalde besmettelijke ziekten hen in een alarmerend tempo doden.Deze schattige kleine gewervelde dieren moeten worden beschermd voordat het te laat is.