Net als mensen ondergaan honden een verouderingsproces, waarbij hun lichaam tal van fysieke en cognitieve veranderingen ondergaat. Daarom is het normaal dat het karakter van uw hond in de loop der jaren iets verandert.
Ouderdom bij honden komt meestal progressief voor en heeft invloed op hun motorische en zintuiglijke vermogens, wat hun gedrag beïnvloedt. Zoals we hieronder zullen zien, is veroudering echter niet de enige oorzaak van gedragsveranderingen of problemen bij honden.
Waarom kan het karakter van je hond in de loop der jaren veranderen?
Over het algemeen kan een hond als oud of ouder worden beschouwd nadat hij 8 of 10 jaar oud is, afhankelijk van zijn ras en grootte. Maar het is vermeldenswaard dat elk individu ook zijn eigen metabolisme kan hebben, dat van invloed is op zijn oude dag. Om deze reden zijn er enkele honden die tot tweemaal de geschatte tijd van hun ras kunnen leven.
Naarmate een hond ouder wordt, wordt zijn immuunsysteem zwakker, waardoor zijn gezondheid kwetsbaarder wordt. Om deze reden kunnen oudere honden gemakkelijker ziek worden; sommige van deze pathologieën kunnen hun zintuigen aantasten en pijn veroorzaken, wat een negatieve invloed heeft op hun gedrag.
Bovendien is het normaal dat uw hond door de jaren heen minder energiek lijkt en de voorkeur geeft aan meer rustige of gematigde activiteiten. Dit komt deels door het verlies van spier- en botmassa, waardoor uw mobiliteit afneemt, maar ook door het vertragen van uw metabolisme tijdens het verouderingsproces.
Cognitief disfunctiesyndroom en gedragsveranderingen bij honden
Het verouderingsproces bij honden brengt ook een geleidelijke verslechtering van de hersenfuncties en de scherpte van de zintuigen met zich mee. Bijgevolg treden de eerste symptomen van het cognitieve disfunctiesyndroom bij honden op, dat lijkt op de ziekte van Alzheimer bij mensen.
Wanneer de zintuiglijke vermogens beginnen te 'falen', is de hond niet meer in staat om duidelijk waar te nemen wat er om hem heen gebeurt. Sommige alledaagse prikkels, zoals het geluid van de deur die wordt geopend, kunnen zowel een overgevoeligheidsreactie als overdreven geblaf opwekken, evenals het uitblijven van een gebruikelijke reactie, enz.
Hieraan toegevoegd, laten we niet vergeten dat de mobiliteit en flexibiliteit van een oudere hond worden beïnvloed door het progressieve verlies van spier- en botmassa. Door een vreemde prikkel waar te nemen en zich niet te kunnen verdedigen of te kunnen ontsnappen, voelt het dier zich kwetsbaarder en kan het agressief-defensief gedrag gaan vertonen.
In extremere gevallen heeft de oudere hond ook de neiging om buitensporige angsten en zelfs fobieën te ontwikkelen die voortkomen uit overgevoeligheid. Om deze reden is het essentieel om alert te zijn op gedragsproblemen bij oudere honden om onder andere de schijn van stereotypen te voorkomen die tot zelfverminking kunnen leiden.
Andere factoren die gedragsveranderingen bij uw hond kunnen veroorzaken
Veroudering is een van de redenen waarom het karakter van uw hond in de loop der jaren kan veranderen. Maar er zijn ook andere interne en externe factoren aan je lichaam die kunnen leiden tot veranderingen in je gedrag, zoals:
- Gezondheidsproblemen. Alle honden, ongeacht hun leeftijd, geslacht of ras, kunnen gezondheidsproblemen krijgen. En er zijn veel pathologieën en hormonale stoornissen die kunnen leiden tot veranderingen in hun gedrag. Als het karakter van uw hond verandert, is het daarom raadzaam om snel een dierenarts te raadplegen.
- Stress of verveling. Honden die een sedentaire routine ervaren, zijn kwetsbaarder voor stress en verveling. Zonder voldoende fysieke en mentale stimulatie kan uw hond gedragsproblemen ontwikkelen, zoals destructief gedrag.
- Socialisatieproblemen. Als uw hond niet correct is gesocialiseerd, kan hij gedragsveranderingen vertonen in de aanwezigheid van andere dieren en onbekende mensen.
- Plotselinge veranderingen in je routine. Honden houden vast aan hun routine om zich veilig te voelen en moeten zich gaandeweg aanpassen aan allerlei bewegingen. Elke plotselinge verandering in hun omgeving kan leiden tot gedragsveranderingen bij je beste vriend.
- castratie. Veel honden vertonen veranderingen in hun gebruikelijke gedrag na een castratieoperatie. Naast het verdwijnen van gedrag dat verband houdt met seksueel verlangen, zijn mannen over het algemeen rustiger.
Door de jaren heen, en naarmate ze ouder worden, verandert het karakter van onze honden thuis. Het is dan wanneer het nodig is om de zorg en genegenheid te bieden die ze verdienen.
