Heek is een veel voorkomende vissoort in de wereldgastronomie. Ze staan ook bekend als zeesnoek, vanwege hun fysieke gelijkenis met snoek (Esox lucius), hoewel ze niet tot dezelfde orde behoren.
De verschillende soorten heekvissen zijn verspreid over verschillende oceanen, zoals de Atlantische Oceaan, de Indische Oceaan of de Stille Oceaan. Bovendien komt het veel voor in sommige zeeën, zoals de Middellandse Zee, waar het aantal individuen de afgelopen decennia is afgenomen.
Deze dieren volgen twee zeer specifieke trekpatronen. Een van hen heeft een voedseldoel en de andere is gerelateerd aan de voortplanting en voortzetting van de soort.
Heek vissoorten
Heekvissen behoren tot de orde van gadiformes, vissen die worden gekenmerkt door een zeer korte eerste rugvin en de tweede zo lang dat deze bijna de gehele lengte van de rest van het lichaam beslaat. Soorten kunnen echter tot verschillende geslachten behoren, die alleen aan elkaar verwant zijn door hun fysieke gelijkenis en door de migraties die ze uitvoeren.
De soorten heekvissen zijn:
- Europese heek (Merluccius merluccius)
- Zuidelijke heek (Merluccius australis)
- Zilver heek (Merluccius bilinearis)
- Argentijnse heek (Merluccius hubbsi)
- Mexicaanse heek (Merluccius angustimanus)
- Heek uit de zuidelijke Stille Oceaan (Merluccius gayi)
- Heek (Macruronus magellanicus)
- Patagonische ijsheek (Dissostichus eleginoides), algemeen in de Indische Oceaan
- Witte heek (Urophycis tenuis)
- Socket (Urophycis chuss)
Zilver, witte en rode heek lijken erg op elkaar en zijn moeilijk van elkaar te onderscheiden. Ze wonen allemaal aan de oostkust van de Verenigde Staten van Amerika, in de Atlantische Oceaan.
Soorten migraties
Heeks zijn demersale vissen, die over het algemeen leven op diepten tussen 10 en 400 meter diep. Wel zijn er exemplaren gevonden op 1000 meter hoogte in de Middellandse Zee. Dit brede bereik is een van de gevolgen van het eerste type heekmigratie.
Heekvissen voeren twee soorten migraties uit:
- Nictemerale migratie: het is een migratie naar het oppervlaktewater gedurende de nacht en naar de diepte gedurende de dag. Volwassen heek voedt zich met kleine vissen – ansjovis, haring of sardines– of inktvissen die op zoek gaan naar oceanisch plankton.Aan de andere kant komt het plankton waar hun prooi zich mee voedt 's nachts tevoorschijn en trekt honderden vissen aan, waardoor de heek naar de oppervlakte komt. Overdag dalen deze vissen af in de waterkolom naar de modderige bodem, waar ze wachten op de nacht, beschermd door duisternis.
- Jaarlijkse trek: wanneer het broedseizoen aanbreekt, migreren volwassen mannetjes en vrouwtjes – van respectievelijk zeven en vijf jaar oud – aan het begin van de lente naar koudere wateren om hun eieren te leggen. Gedurende deze tijd zijn de voortplantingsorganen zo ontwikkeld dat ze druk uitoefenen op het spijsverteringsstelsel en het dier niet eet. Wanneer ze vanuit warmer water in koud water aankomen, laten vrouwtjes en mannetjes hun gameten vrij die extern worden bevrucht.
Economisch belang van heekvissen
Momenteel zijn er aanwijzingen dat verschillende heeksoorten overbevist worden in de visserij.De belangrijkste vismethoden voor deze vissen zijn trawlvisserij, netten en ringzegens. Deze methodes zijn niet selectief en bovendien tasten sommige het mariene milieu ernstig aan.
In Europa en Zuid-Amerika is heek de belangrijkste demersale vissoort voor de visserij-economie. Als gevolg hiervan wordt geïnvesteerd in het onderzoeken van de biologie en ecologie van deze soort, die niet volledig bekend is: inzicht in de soorten migraties, wat zijn prooien zijn, hoe vissen de subpopulaties van de verschillende soorten beïnvloedt, enz. Op dezelfde manier wordt gezocht naar nieuwe, meer selectieve visserijtechnieken die de soort of het milieu niet schaden.
Bovendien proberen de verschillende regeringen de wetgeving te versterken en visserijplannen op te stellen die de achteruitgang van de verschillende soorten heek ombuigen. Zo is het in bepaalde landen verboden om dieren kleiner dan 25 centimeter te vangen.Evenzo is de controle door de strijdkrachten van de verschillende staten toegenomen, allemaal om de toestand van de heekvissen te verbeteren.
Hoofdafbeeldingsbron | http://diana-geografiaa.blogspot.com
