Kanaries (Serinus canaria domestica) zijn de meest voorkomende groep gedomesticeerde vogels ter wereld die als gezelschapsdieren worden grootgebracht en strijden om de eerste plaats met slechts één soort: de gewone parkiet (Melopsittacus undulatus).
Deze charismatische en energieke vogels begeleiden mensen sinds de 17e eeuw, toen ze werden geëxporteerd van de Canarische Eilanden en door Spaanse zeelieden naar Europa werden gebracht. Hun prijzen waren onbetaalbaar en hun aanwezigheid in elke rechtbank was een symbool van rijkdom en macht.
Veel verzorgers kiezen deze vogel bij het kopen van een vogel, omdat zijn karakteristieke zang elk huis opfleurt. Toch, zou je kunnen uitleggen waarom kanaries zingen? Hier geven we je het antwoord.
Het lied van de kanaries
Allereerst is het noodzakelijk om de belangrijkste kenmerken te kennen die de zang van kanaries bepalen. Deze vogel tjilpt - hoge, langdurige geluiden, met snelle op- en neerwaartse veranderingen - met zijn snavel gesloten, waardoor zijn keel op een heel eigenaardige manier opzwelt.
Aan de andere kant openen kanaries hun snavels om bepaalde geluiden met een "metaalachtige" toon uit te zenden, die per individu in schrilheid variëren. Dit is het meest hoorbare gedeelte van het gezang waarmee we allemaal vertrouwd zijn.
De verfijning van de tonaliteiten van dit kleine dier heeft geleid tot de opkomst van verschillende verenigingen die zangwedstrijden organiseren met zeer specifieke regels. Afhankelijk van het type tonaliteit zijn er verschillende varianten van kanarie te onderscheiden:
- Choppers: ze zingen schril, met gebroken tonen en een wijd open snavel. Ze worden normaal gesproken geselecteerd op hun fysieke kenmerken - grootte, kleur en gedrag - in plaats van op hun sonische eigenschappen.
- Rollers: ze produceren zachtere vocalisaties die worden gekenmerkt door de aanwezigheid van getjilp, omdat ze hun snavel meestal niet veel openen tijdens het zingen. Het zijn zangkanaries in strikte zin, aangezien hun vocalisaties zeer aangenaam in het oor zijn en ze meestal de variëteit zijn die wordt vertegenwoordigd in wedstrijden en competities.
- Warblers: Ze maken verschillende combinaties van geluiden tijdens hun zang.
Zoals we in deze regels hebben kunnen zien, bevat de wereld van de kanariezang veel meer verfijning dan je in eerste instantie zou denken, maar wat is de evolutionaire betekenis van zulke schrille vocalisaties?
Wat is de reden voor het liedje?
Allereerst is het noodzakelijk op te merken dat vrouwelijke kanaries ook vocalisaties uitzenden, maar ze worden niet als zangers beschouwd omdat ze slechts af en toe getjilp produceren, nooit op een aanhoudende manier of met veranderingen in hun verzen.
Daarom kunnen we bevestigen dat alleen mannen het lied zingen waaraan we zo gewend zijn. Vanuit evolutionair oogpunt is dit een seksueel gedragsdimorfisme, aangezien slechts één van de twee geslachten het beschreven bereik vertoont.
Zo kunnen we intuïtief begrijpen waarom mannelijke kanaries zingen: om vrouwtjes te zoeken en territoria af te bakenen. Deze veronderstelling is duidelijk aantoonbaar, aangezien veel mannelijke kanaries hun zangfrequentie drastisch verminderen wanneer een vrouwtje in hun volière wordt geïntroduceerd.
Bovendien hebben experimenten ontdekt dat de toediening van het hormoon testosteron - essentieel voor mannelijke eigenschappen - bij vrouwelijke kanaries ervoor zorgt dat ze zingen zoals een mannetje zou doen.
Dit wordt verklaard door het feit dat de cerebrale kernen voor zangbeheersing tot 90% groeien bij vrouwen met de toediening van het hormoon. Deze gegevens ondersteunen verder de theorie dat vocalisaties een reproductieve functie hebben, aangezien testosteron codeert voor de zingende hersencapaciteit van de kanarie op basis van zijn geslacht.
95% van de vrouwelijke kanaries maakt bijna geen geluid, en degenen die dat wel doen, baseren hun vocalisaties op onderbroken getjilp.
Een kwestie van hormonen
Daarom kunnen we op de vraag waarom kanaries zingen een duidelijk antwoord geven: geslachtshormonen zorgen voor de ontwikkeling van verschillende hersenkernen, die de emissie van vocalisaties mogelijk maken om vrouwtjes aan te trekken.
Toch betekent dit niet dat alle mannelijke kanaries continu zingen. Deze vogels stoppen met het uitstoten van geluiden tijdens het ruiseizoen, vanwege stress, parasitaire ziekten en vele andere redenen. Het lied is nog een kenmerk van dit prachtige dier, maar zeker niet het enige.
