De witte uil (Tyto alba), ook bekend als "gewone uil" , "klokkentorenuil" of kerkuil in het Engels, is een vogel van de orde Strigif.webpormes die behoort tot de familie Tytonidae. Het is een van de meest kosmopolitische vogelsoorten ter wereld, aangezien het praktisch de hele wereld bewoont, behalve in sommige regio's en gebieden met extreme klimaten.
Fylogenetische analyses hebben aangetoond dat er minstens 3 afstammingslijnen van deze soort zijn, één in Europa, West-Azië en Afrika, één in Zuidoost-Azië en Austraal-Azië en één in de Amerikaanse regio's. Sommige professionals beweren zelfs dat deze vogel in 5 verschillende soorten kan worden verdeeld.Als je meer wilt weten over de sneeuwuil en zijn huidige situatie, lees dan verder.
Sneeuwuil Habitat
Zoals we al zeiden, is deze vogel een van de meest verspreide op de hele planeet. Het wordt gevonden op alle continenten behalve Antarctica, van Europa tot Australië, en passeert verschillende eilanden in de Stille Oceaan, heel Amerika, Afrika en Azië.
Het is alleen afwezig in woestijnen, poolgebieden, onherbergzame bergtoppen en sommige afgelegen eilanden. Het wordt beschouwd als een sedentaire soort, omdat het zich in een bepaald gebied vestigt en er niet vandaan komt, ondanks het feit dat er gunstigere omgevingen in de buurt zijn.
Zoals aangegeven door de vereniging Brinzal, is de witte uil typerend voor open ruimtes, zoals akkers, steppen of braakland. Om uit te rusten en naar de horizon te kijken, kiezen ze meestal gaten op een bepaalde hoogte van de grond, natuurlijk of door de mens gemaakt. Het is typisch om exemplaren in de holtes van een boomstam te observeren, maar ze bevolken ook holtes in ravijnen, kerken, oude huizen en zolders.
Fysieke kenmerken
De sneeuwuil is uniek, met zijn middelgrote formaat en een prachtige ivoorkleur die zijn veren bedekt. Er is een duidelijke variatie in grootte tussen ondersoorten, maar het "type" -exemplaar meet tussen de 33 en 39 centimeter op volwassen leeftijd. Het gewicht is ook zeer variabel, aangezien exemplaren van 220 tot 710 gram, afhankelijk van de vindplaats, gedateerd zijn.
De tint van de veren verschilt per ondersoort, maar het dorsale deel vertoont meestal een kleur die varieert van grijs tot bruin. De hartvormige kop is altijd zuiver wit. De ogen zijn zwart en de snavel heeft ook een ivoorkleurige tint, passend bij de rest van het kopgebied. De leeftijd en het geslacht van elk exemplaar zijn andere factoren die hun kleurpatronen wijzigen.
In continentale Europese populaties duidt een groter aantal vlekken en tinten op een betere gezondheidstoestand, althans bij vrouwen.
De ondersoort van de sneeuwuil, per continent
Zoals we al zeiden, is de fylogenetische situatie van de sneeuwuil erg verwarrend. Sommige studies schatten dat er tot 30 ondersoorten zijn gegroepeerd in 3 verschillende evolutionaire eenheden, terwijl andere stellen dat deze vogel in werkelijkheid ten onrechte 5 verschillende soorten omvat. De situatie blijft onduidelijk, maar bijna iedereen is het erover eens dat er verschillende afstammingslijnen zijn, afhankelijk van de regio.
Afhankelijk van de regio waarin we onze aandacht vestigen, kunnen verschillende ondersoorten van de sneeuwuil worden onderscheiden. We presenteren de belangrijkste en meest erkende taxonomisch:
- Europa: omvat de ondersoorten Tyto alba alba, Tyto alba guttata en Tyto alba ernesti. T. alba alba is het type uil, degene die we ons meestal voorstellen als we het over dit dier hebben
- Afrika: bestaat uit 6 ondersoorten; Tyto alba affinis, Tyto alba detorta, Tyto alba poensis, Tyto alba gracilirostris, Tyto alba thomensis en Tyto alba schmitzi.
- Azië: heeft 5 ondersoorten; Tyto alba erlangeri, Tyto alba stertens, Tyto alba javanica, Tyto alba deroepstorffi en Tyto alba sumbaensis.
- Noord-Amerika: heeft slechts één ondersoort, Tyto alba pratincola.
- Zuid-Amerika en Midden-Amerika: er zijn 10 verschillende ondersoorten, verdeeld over vochtige en tropische klimaten.
- Oceanië: heeft 4 ondersoorten; Tyto alba delicatula, Tyto alba meeki, Tyto alba crassirostris en Tyto alba interposita.
Na deze uiteenzetting zul je begrijpen waarom er wordt gezegd dat er een belangrijke fylogenetische puinhoop is met betrekking tot deze soort. Het verspreidingsgebied van de sneeuwuil is zo groot en dateert van zoveel jaren dat het erg moeilijk is om de nabijheid en de grens vast te stellen tussen de taxa waaruit het bestaat.
Sneeuwuil voeren
Sneeuwuilen zijn roofdieren van insecten en zoogdieren, hoewel ze niet sporadisch een hekel hebben aan reptielen, amfibieën en andere kleinere vogels.Deze vogel is een generalistische jager, hoewel is vastgesteld dat hij een voorliefde heeft voor kleine zoogdieren zoals veldmuizen, ratten, woelmuizen en spitsmuizen.
Zoals aangegeven door het SEO Birdlife-portaal, heeft deze soort een zeer hoge stofwisseling, waardoor hij een groot deel van de middag en nacht moet besteden aan het zoeken naar prooien om te eten. Als curiositeit moet worden opgemerkt dat de oren van deze vogels asymmetrisch in de schedel verschijnen. Als gevolg hiervan zijn ze in staat om geluiden met ongebruikelijke uitmuntendheid te detecteren, dus ze hebben geen zicht nodig om te jagen.
Er wordt aangenomen dat ondersoorten die op het eiland wonen kleiner zijn omdat ze voor hun dieet afhankelijk zijn van insecten. Ondertussen hebben de continentale exemplaren de beschikking over kleine zoogdieren om op te jagen.
Afspelen
Uilen zijn niet bijzonder territoriaal, maar ze hebben een leefgebied dat ze als "thuis" beschouwen, waarin ze jagen en hun vitale activiteiten uitvoeren.Normaal gesproken strekt het bereik van een individu zich uit tot 1 kilometer van het nest, hoewel het foerageergebied van de volwassen vrouwtjes dat van haar partner overlapt. Deze soort is monogaam en reproductieve duo's blijven bij elkaar totdat een van de 2 sterft.
Zodra een paar is gevormd, voert het mannetje een reeks verkenningsvluchten uit om het nestbereik vast te stellen. Na deze handeling vindt een zeer complexe verkering plaats, die ertoe leidt dat het vrouwtje ongeveer 2 tot 9 eieren legt - met een gemiddelde van 5 -. De incubatietijd duurt ongeveer 30 dagen, maar het wachten is het waard: deze soort heeft een succespercentage van 75%.
In de eerste weken van het broeden is het de man die verantwoordelijk is voor het brengen van al het voedsel naar het nest. Vanaf de leeftijd van een maand begint het vrouwtje ook naar het buitenland te gaan om op meer voedsel te jagen om haar nakomelingen te voorzien. De groei van de kuikens bereikt haar hoogtepunt ongeveer 30 weken na het uitkomen.
Hoewel ze het hele jaar door kunnen broeden, vertonen deze vogels duidelijke seizoenspatronen, die zijn aangepast aan de regio waarin ze leven.
Behoudsstatus
Het is moeilijk om een algemene staat van instandhouding van de soort vast te stellen, aangezien het verspreidingsgebied enorm is en het het meest geschikt zou zijn om elke ondersoort afzonderlijk te evalueren. De International Union for Conservation of Nature (IUCN) stelt in ieder geval vast dat de sneeuwuil in de categorie 'least concern (LC)' v alt.
Er wordt geschat dat er wereldwijd ongeveer 10 miljoen individuen zijn, hoewel 20% van hen in de regio's van Amerika voorkomt. In elk geval hebben deze vogels in sommige gebieden een drastische achteruitgang doorgemaakt als gevolg van het gebruik van insecticiden in de velden - zoals DDT - en de toepassing van rodenticiden op gewassen, waardoor de uil zijn prooi werd ontnomen.
Als de status van deze vogel verenigd is zonder rekening te houden met zijn gecompliceerde fylogenetische situatie, kan worden bevestigd dat het de op een na meest voorkomende roofvogelsoort ter wereld is, alleen overtroffen door de slechtvalk ( Falco peregrinus). Hoe dan ook, in sommige delen van de wereld, zoals Canada, wordt het steeds moeilijker om exemplaren te zien.
Rariteiten en laatste opmerkingen
Historisch gezien hebben verschillende landelijke culturen deze vogel een "aura van onheilspellende" gegeven vanwege zijn spookachtige uiterlijk en nachtelijke gewoonten. Negatieve vooroordelen over deze soort zullen altijd verkeerd zijn. Ze hebben er geen belang bij om mensen aan te vallen en ook om zich te ontdoen van kleine zoogdieren die ongedierte kunnen veroorzaken.
Gelukkig is de algemene bevolking zich wereldwijd bewust geworden van het belang van deze soort. Veel regio's hebben de plaatsing van broedboxen aangemoedigd, waardoor ook gedragsstudies van deze soort kunnen worden uitgevoerd, met inachtneming van de natuurlijke voortplantingscyclus.Dat sneeuwuilen eeuwenlang bij ons blijven is een gezamenlijke inspanning.
