De blauwe acara-vis (Aequidens pulcher of Andinoacara pulcher) behoort tot de cichlidenfamilie. Het was voorheen bekend als Aequidens latifrons. Dit is een gespierde vis met een krachtige kop, breed voorhoofd en afgeplatte zijkanten, met een grote uitschuifbare bek.
Habitat en geografische verspreiding van de blauwvinvis
Deze vis bewoont bodems van troebel water en heldere waterstromen met een bepaalde stroming. Het is typerend voor het noorden van Venezuela in de Orinoco-delta, hoewel het ook leeft in Trinidad en Tobago, Panama en Colombia.
Bovendien is een variant van de soort die in Venezuela leeft, de Andinoacara fc “pulcher Venezuela”, beschreven op het schiereiland Paria. Deze vissen zijn donkerder dan de echte Andinoacara pulcher.
In hun natuurlijke habitat zijn hun belangrijkste roofdieren ooievaars, duikers, andere semi-watervogels en grotere vissen.
Hoe herken je de blauwmaskervis?
De volwassen vis bereikt een lengte van 15 tot 20 centimeter en heeft het klassieke perciforme lichaam, zijdelings samengedrukt, met een kop van evenredige grootte en convex profiel. Zoals alle cichliden hebben ze stekelige stralen op de achterkant van hun anaal-, rug-, borst- en bekkenvinnen om potentiële roofdieren af te weren.
De dominante lichaamskleur is olijfbruin of donkergrijs, met een lichtere buik en blauwachtig groene reflecties. In dwarsrichting heeft het tussen de vijf en acht zeer variabele zwartachtige banden, met uitzondering van een ronde zwarte vlek op de flanken, gelegen op de vierde verticale streep.
Een opvallend kenmerk van hun uiterlijk is de lange rugvin, die breder is aan het distale uiteinde en een opvallende oranje rand heeft.
De blauwgezichtvis verandert van kleur afhankelijk van de status
Het is interessant om te weten dat de blauwe acara-vis twee overheersende kleuren vertoont, afhankelijk van zijn status. In het geval dat het wordt gedomineerd door grotere vissen, toont het zijn "angstkleur" : een lichte kleuring, weinig gemarkeerd, zonder gedefinieerde ontwerpen, alleen een donkere verticale lijn die het oog kruist, steekt af tegen de bleke achtergrond.
In het wild is dit de typische kleuring als onderdeel van een school.
Blauwmaskervissen vertonen vaak hun angstkleur wanneer ze in winkelaquaria wonen of in overvolle ruimtes waar ze onder stress staan. Het is ook het patroon dat gedomineerde exemplaren vertonen in vijvers waar sterkere soorten hun territorium hebben weten te vestigen.
In het geval van tochtigheid en broedseizoen is de kleuring veel helderder, zodat de schubben lijken te 'aanzetten' met hun eigen licht.Mannetjes laten het meestal zien voordat vrouwtjes volwassen worden. Patronen die voorheen bleek waren, tonen nu hun volle intensiteit.
- Sommige auteurs spreken ook van een "babykleuring" : in principe hetzelfde als de vorige, maar donkerder, met volledig zwarte ogen.
Vertonen ze seksueel dimorfisme?
Er is geen duidelijk seksueel dimorfisme met het blote oog, maar iemand die gewend is ze te observeren, kan bepaalde patronen opmerken:
- Het mannetje is iets groter dan het vrouwtje.
- De kleuring van het vrouwtje is levendiger tijdens het paaiseizoen.
- Mannen hebben ook spitse vinnen, terwijl die van vrouwen ronder zijn.
Gedrag
Blauwe acara is niet overdreven agressief, en hoewel hij territorium verdedigt, zalgeen zwakkere vissen aanvallen. Daarom kan het worden gehouden met soortgenoten van dezelfde soort zolang ze vrouwelijk zijn of met andere soorten middelgrote cichliden in aquaria.
Het is niet compatibel met zeer kleine vissen (neons, tetras, enz.), omdat het ze kan verslinden. Voor hun onderhoud in aquaria is een goede filtering van het water belangrijk, aangezien deze vissen het gemakkelijk vertroebelen.
Eten
Het is een allesetende vis. Volgens studies heeft deze soort een voorliefde voor het eten van levend voedsel, zoals muggenlarven, schaaldieren en wormen. In gevangenschap accepteert hij zelden vlokkenvoer.
Vanwege zijn neiging om deze insecten te eten, is de soort in verschillende niches geïntroduceerd als natuurlijke ongediertebestrijding.
Laatste opmerkingen
De blauwgezichtvis is een fascinerend dier met meerdere kenmerken. Over het algemeen zijn cichliden dieren met complexe sociale hiërarchieën, diverse verkering en ouderlijke zorg, en andere eigenschappen waardoor ze uitblinken in intelligentie en persoonlijkheid.