De kralenhagedis, ook wel de "schorpioenhagedis" genoemd, is een eigenaardig, zeldzaam reptiel waarover momenteel veel onbekend is. De huid van dit dier is heel bijzonder, omdat het van kralen lijkt te zijn gemaakt, met eenvoudige maar mooie kleurpatronen. Bovendien behoort hij tot de enige groep hagedissen die gif.webp kan produceren.
Dit dier maakt deel uit van de Helodermatidae-familie, waaronder hagedissen afkomstig uit Amerika. Concreet hebben we het over Heloderma horridum, een organisme dat, samen met monitorhagedissen, de naaste verwanten van slangen vertegenwoordigt. Lees verder voor meer informatie over dit fantastische reptiel.
Habitat en verspreiding van de parelhagedis
Deze hagedis wordt gedistribueerd in Midden- en Noord-Amerika en is bijna exclusief voor Mexico, omdat hij voorkomt langs de kusten van de Stille Oceaan. Over het algemeen is het te zien van Chiapas tot het zuiden van Sonora, inclusief het gebied van de Balsas-rivier, in de staten Puebla, Oaxaca, Morelos, Guerrero en Michoacán.
De natuurlijke habitat van dit reptiel bestaat uit semi-aride en rotsachtige omgevingen, waarin de vegetatie gefragmenteerd en gescheiden is, maar die enkele open bossen behoudt. In het bijzonder staat het ecosysteem waartoe het behoort bekend als "laag loofbos" , een van de meest bedreigde ter wereld.
Kenmerken van de kralenhagedis
Dit imposante dier heeft een cilindrisch, robuust en langwerpig lichaam, dat 80 centimeter lang is en meer dan 800 gram weegt.In feite vertegenwoordigt zijn robuuste staart bijna 50% van zijn grootte, omdat hij daar voedingsstoffen opslaat om zijn verdoving te overleven. Omdat zijn poten kort zijn, kan hij ook niet snel bewegen, zelfs niet in gevaar.
Bovendien deelt dit reptiel ook een zekere gelijkenis met slangen, vanwege zijn gevorkte tong, zijn hoektanden die werken als naalden en de aanwezigheid van gif.webp. Hierdoor onderscheidt hij zich van de meeste soorten in zijn groep, aangezien hij een van de weinige hagedissen is die gif.webpstoffen kan synthetiseren en deze direct kan inenten.
Aan de andere kant heeft zijn huid korrelige en afgeronde schubben die op kralen lijken, ook wel bekend als "chaquiras" , een benaming waar zijn naam vandaan komt. Deze zelfde schubben vormen op hun beurt een kleurpatroon op zijn lichaam, waarin zwart overheerst, met enkele gele vlekken langs zijn figuur.
Gedrag
Vanwege de manier waarop het zich gedraagt, lijkt dit reptiel nachtelijke gewoonten te hebben, aangezien het zich overdag op de grond verbergt. Ook als hij naar buiten gaat, zijn zijn bewegingen onhandig en traag, maar hij wordt agressiever en actiever naarmate de nacht vordert.
Het is bekend dat deze dieren alleen op extreme tijden reageren op aanvallen, aangezien hun eerste optie altijd zal zijn om te vluchten. Vanwege zijn langzame beweging wordt echter een eigenaardig gedrag veroorzaakt dat hondenbeet wordt genoemd, waarbij deze hagedis flexibiliteit in zijn voordeel gebruikt.
In deze beweging, als hij merkt dat hij niet zal kunnen ontsnappen, draait de kralenhagedis zich plotseling om en bijt de agressor, iets dat lijkt op het gedrag van een hond.
Beaded Lizard Diet
Dit reptiel is een carnivoor bij uitstek en zijn dieet bestaat uit kleine zoogdieren, vogels, hagedissen, kikkers, insecten en enkele eieren van andere dieren. In feite slikt hij, net als slangen, zijn prooi volledig door en verteert hij deze beetje bij beetje inwendig. Sterker nog, in het extreme geval dat zijn voedsel schaars is, kan hij gebruik maken van de vetreserve in zijn staart om zich een tijdje te verzetten.
Hoewel het misschien niet zo lijkt, is dit dier heel voorzichtig bij het voeren, want als het de eieren van andere soorten eet, doet het dat in stappen. Met andere woorden, ze prikt het ei eerst een beetje in zonder het te breken, zodat ze het door het in haar mond te houden gemakkelijk kan pletten. Dit lijkt sterk op wanneer een chef-kok kookt, een beetje op de schaal slaan om hem zonder complicaties met je handen open te breken.
Reproductie van de kralenhagedis
Dit reptiel is ovipaar en heeft een broedseizoen dat plaatsvindt tussen februari en maart. Voorafgaand aan dit seizoen moeten de mannetjes een hiërarchie opstellen, waardoor ze weten wie het recht heeft om te paren. Hiervoor voeren ze een reeks gevechten uit, waarin ze man-tegen-man vechten, in een poging de rivaal te gooien en te onderwerpen.
Aan het einde van de wedstrijden zijn de winnaars de enigen die toegang hebben tot de vrouwtjes.
Wat betreft het paren, de soort voert paringen uit die tussen de 30 en 60 minuten kunnen duren en die eindigen met het leggen 2 maanden later. Op dit punt is het vrouwtje in staat om tussen de 3 en 8 eieren te leggen, waarbij ze een gat van 12 centimeter diep graaft om ze te beschermen tijdens hun incubatie.
Dankzij hun hol of hol zullen ze minstens 6 maanden broeden en zullen kleine hagedissen van amper 20 centimeter uit hun schild komen. Net als bij andere reptielen, biedt deze soort geen enkele vorm van ouderlijke zorg aan zijn jongen, aangezien ze ze kort na het uitzetten in de steek laten. Dat laatste is geen groot probleem, aangezien hun kinderen niet veel roofdieren hebben en gemakkelijk kunnen overleven.
Behoudsstatus
Volgens de International Union for Conservation of Nature is dit reptiel geclassificeerd als een soort van "least concern (LC)" . Dit betekent echter niet dat het niet wordt bedreigd, aangezien de populatie van deze dieren jaar na jaar afneemt.Om deze reden hebben lokale overheden regelgeving voorgesteld om het te beschermen, door het te classificeren als een "bedreigd" organisme.
Afgezien van de vernietiging van zijn leefgebied, zijn de grootste problemen waarmee deze hagedis wordt geconfronteerd, de mystieke aspecten eromheen. Dit verwijst naar de overtuigingen die draaien om zijn aantrekkelijke en nieuwsgierige uiterlijk, wat op zijn beurt de handel en verkoop van dit dier veroorzaakt. In sommige gevallen wordt het gevangen om te worden gebruikt voor medicinale en lustopwekkende doeleinden, die alleen worden toegeschreven aan onwetendheid.
Helaas is de consumptie van exotische dieren gerelateerd aan de culturen die hen omringen. In die zin, omdat de soort onbekend is, worden er mystieke, lustopwekkende en geneeskrachtige eigenschappen aan toegeschreven die geen voedsel bevatten. Dit is een van de redenen waarom wetenschappelijke verspreiding zo belangrijk is: het doel is dat u meer te weten komt over uw omgeving en deze ondertussen leert respecteren.