De huismus is een kleine vogel afkomstig uit Europa en Azië, maar is geïntroduceerd in Amerika, Afrika en Australië. Het is een vast onderdeel van stedelijke omgevingen, dus het is normaal om het rond verschillende steden te zien vliegen. Omdat het een vrij winterharde soort is, hebben sommige mensen ervoor gekozen om hem als huisdier te houden.
Mussen vertonen duidelijk seksueel dimorfisme, dus er zijn zeer duidelijke verschillen tussen mannetjes en vrouwtjes. Hierdoor is het mogelijk om het geslacht van een exemplaar te bepalen zonder dat er speciale apparatuur nodig is. Blijf deze ruimte lezen en ontdek wat de meest opvallende kenmerken zijn van beide geslachten.
Wat zijn mussen?
De wetenschappelijke naam van de huismus is Passer domesticus, hij behoort tot de groep zangvogels (Passeriformes) en komt veel voor in Noord-Amerika. Het heeft een geschatte grootte van tussen de 14 en 18 centimeter lang en heeft een gewicht dat varieert tussen de 24 en 40 gram. Het vertoont een verenkleed met verschillende tinten grijs en bruin, maar de patronen zijn afhankelijk van het geslacht en het exemplaar.
Deze vogel is erg sociaal en vormt meestal zwermen met meerdere soortgenoten. De groepen hebben de neiging om gemeenschappelijke koren te vormen, dus hun liedjes worden in sommige steden algemeen en behoorlijk sterk. Tijdens het broedseizoen verliest hij zijn vriendelijke karakter een beetje, hoewel de paren meestal probleemloos heel dicht bij elkaar nestelen.
Waarom zijn mannen en vrouwen verschillend?
Net als andere vogels zijn mussen seksueel dimorf.Dit betekent dat de kenmerken van de mannetjes anders zijn dan die van de vrouwtjes. Over het algemeen worden deze eigenschappen gebruikt voor reproductie, aangezien de exemplaren met elkaar communiceren door middel van visuele aanwijzingen die hen in staat stellen hun mogelijke partners te evalueren.
Een andere reden waarom beide geslachten verschillend zijn, is vanwege de vatbaarheid voor predatie. Vrouwtjes kunnen geen erg opvallende kenmerken vertonen, omdat dit hen en hun nakomelingen gemakkelijker zou maken om te vinden. Zo zorgt de natuur ervoor dat de moeders meer kans hebben om te overleven en laat de soort zich voortbestaan.
Mannen vallen meer op in de omgeving vanwege hun kleur, maar ze nemen dat risico om meer voortplantingsvermogen te hebben. Dit concept staat in het Engels bekend als trade-off of uitwisseling.
Dimorfe kenmerken van huismussen bij vrouwtjes en mannetjes
Om mannelijke en vrouwelijke mussen te onderscheiden, hoef je alleen maar goed op hun uiterlijk te letten. De exemplaren zijn klein en vrij ongrijpbaar, dus het kan soms een hele uitdaging zijn om ze te onderscheiden. Toch kun je een van de volgende eigenschappen gebruiken om dit te bereiken.
1. Het hoofd
Het verenkleed dat de kop van de mannelijke mus siert, is meestal grijs met enkele felbruine veren. Aan de andere kant vertoont het vrouwtje alleen asbruine tinten die minder uitbundig zijn. Deze eigenschap is heel gemakkelijk waar te nemen, omdat het gezicht van elk exemplaar volledig verandert.
2. De keel
Mussen worden gekenmerkt door een lichtere buik dan de rest van hun lichaam, maar de mannetjes hebben een zwarte band die hun keel elegant omlijnt. De vrouwtjes hebben deze eigenschap niet en hun kleur volgt de bruine tint van hun hele lichaam.
3. De piek
In het broedseizoen wordt het seksuele dimorfisme intenser en verschijnen er enkele nieuwe eigenschappen. De snavel van de mannetjes is een van de structuren die tijdens het paarseizoen verandert, omdat deze een opzichtige zwarte kleur krijgt waardoor ze gemakkelijker te identificeren zijn. Gedurende de rest van het jaar behoudt deze structuur dezelfde bruine tinten als bij de vrouwtjes.
4. Zwart masker
Het gezicht van de mannelijke mus draagt een prachtig zwart masker dat rond en tussen zijn ogen gaat. In sommige gevallen strekt dit donkere verenkleed zich uit rond de snavel en sluit het aan op de donkere band op de keel, waardoor het lijkt alsof het een "baard" heeft.
5. Kleur van het hele lichaam
Het verenkleed van de mannelijke mus is meestal helderder en contrasteert meer met een mengsel van bruine, zwarte, witte en bruine kleuren. Aan de andere kant vertonen vrouwtjes alleen asbruine tinten die erg op aarde lijken.Tijdens de paartijd worden deze verschillen nog meer geaccentueerd.
6. De schaalgrootte
Vogels zijn eierleggende organismen die eieren leggen voor de voortplanting. Tijdens de incubatie is het zeer onwaarschijnlijk dat er verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke mussen worden gedetecteerd, dus het geslacht van het exemplaar is pas bekend wanneer het wordt geboren. Bij deze soort is er echter een manier om onderscheid te maken tussen de twee vóór de geboorte.
Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Behavioral Ecology and Sociobiology hangt de grootte van de eieren af van het geslacht. Dit betekent dat in het nest de grotere schelpen de mannetjes huisvesten en de kleinere de vrouwtjes. Bij deze soort is het tenminste mogelijk om het geslacht van de exemplaren vast te stellen nog voordat ze geboren zijn.
Het identificeren van de verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke mussen is niet zo moeilijk als bij andere soorten. Daarom, als je een goede waarnemer bent en een van de bovenstaande functies gebruikt, kun je er zeker van zijn dat je zonder problemen het geslacht van elk kunt detecteren.