Chimpansees behoren tot het geslacht Pan en komen vanuit genetisch oogpunt overeen met de groep die het dichtst bij de mens staat. Het zijn fascinerende wezens die in staat zijn hun emoties over te brengen met gebaren en houdingen. Bovendien hebben recente studies ander interessant gedrag aan het licht gebracht, zoals het feit dat communicatie de jacht op chimpansees vergemakkelijkt. Meer weten?
Het vocale communicatiesysteem bij chimpansees is behoorlijk complex en het is bekend dat, net als bij mensen, deze signaaloverdracht hand in hand gaat met samenwerking, wat hen helpt bij taken zoals jagen. Hieronder brengen we u de nieuwste ontdekkingen met betrekking tot dit onderwerp, dus mis geen enkel detail.
Kenmerken van chimpansees
Deze zoogdieren zijn groot, reiken tot 1,70 meter en wegen tussen de 30 en 70 kilogram. Ze leven in grote groepen die gemeenschappen worden genoemd. Zijn leefgebied omvat tropische en subtropische bossen, savannes en oerwouden van het Afrikaanse continent.
Wat hun beweging betreft, ze doen het op hun vier ledematen, maar ze kunnen ook op twee bewegen, een positie die erg lijkt op die van een man. Bovendien bewegen ze zich vakkundig door de takken van bomen.
Wat hun dieet betreft, het is behoorlijk gevarieerd, aangezien ze zich voeden met zowel planten als dieren. Ze kunnen zich voeden met verschillende soorten fruit, bladeren, wortels en ook insecten, larven, eieren en kleine gewervelde dieren eten. Het menu bevat primaten, vooral rode colobus-apen (Piliocolobus kirkii) en Galagos (Galagidae), en zelfs andere chimpansees. Al zijn die laatste zeldzaam.
Het gebruik van gereedschap bij chimpansees om ongewervelde dieren te vangen is ook beschreven, zoals lange of kleine stokjes, waarmee ze termieten of andere soorten insecten kunnen vangen. Daarnaast zijn het gebruik van stenen om noten te openen of stokjes om op algen te vissen allemaal ongelooflijke vernieuwers.
Hoe jagen chimpansees?
Deze primaten vormen een coöperatieve jacht, aangezien verschillende leden van de groep deelnemen. Al kunnen ze het ook individueel doen. Er wordt vaak gejaagd in de bomen, jagers klimmen in het bladerdak, kijken uit en oriënteren zich op hun prooi. Dit gedrag duidt op actieve deelname aan het proces. Sommige gebeurtenissen vinden plaats op de grond. Naar slachtoffers toe rennen duidt dus op ingrijpen tijdens de jacht.
Veel chimpansees hebben opportunistisch jachtgedrag, dat wil zeggen dat ze besluiten een prooi te vangen wanneer ze er een tegenkomen tijdens hun zoektocht naar voedsel.Op bepaalde plaatsen voeren ze echter actieve zoekopdrachten uit waarbij ze worden geleid door de vocalisaties van colobus en andere soorten. Beide geslachten kunnen deelnemen, maar meestal wordt het uitgevoerd door mannen.
Evenzo is melding gemaakt van de vervaardiging en het gebruik van jachtgereedschap door chimpansees. Deze bestaan uit speren, gemaakt van takken en geslepen met tanden. Wapens gebruikt door zowel vrouwtjes als mannetjes, inclusief jonge chimpansees.
Chimpansee communicatie
Communicatiesignalen bij chimpansees zijn gevarieerd en omvatten gezichtsuitdrukkingen, lichaamshoudingen, vocalisaties, gebaren, geuren. Van alle zijn de klinkers de belangrijkste en ze worden belangrijk vanwege de kenmerken van de natuurlijke habitat waarin er slecht zicht is, zodat de leden van de groep uit het zicht kunnen zijn.
Het vocale repertoire omvat 13 soorten oproepen die worden geproduceerd als reactie op verschillende gebeurtenissen, zowel ecologisch als sociaal.Dit kunnen zijn: de ontdekking van wat voedsel, de aanwezigheid van een roofdier, gunstige interacties (knuffels, kusjes, verzorging, onder andere) of agonisten.
Hoe vergemakkelijkt communicatie de jacht op chimpansees?
Een recent onderzoek heeft aangetoond dat communicatie de jacht op chimpansees vergemakkelijkt. Het onderzoek werd uitgevoerd gedurende 22 jaar (van 1996 tot 2018), waarin meer dan 300 jachtevenementen van deze primaten werden waargenomen in de gemeenschap van Kibale National Park, in Oeganda.
Onderzoekers realiseerden zich dat chimpansees een speciaal soort vocalisatie kunnen maken, een jachtblaf genaamd. Oproep die informatie geeft aan groepsleden in de buurt over de motivatie om een prooi te vangen.
Deze jachtgeblaf komt overeen met eerlijke vocale signalen over de interesse om in te grijpen bij een bepaald jachtevenement. Dus als chimpansees er een uitstoten, is de kans op deelname groter.
Op deze manier voegen meer jagers zich na het uiten van een blaf bij het proces, wat andere voordelen biedt, een grotere snelheid om de achtervolging van de prooi in te zetten en een kortere tijd om de prooi te vangen. Zo wordt de efficiëntie van de coöperatieve jacht op chimpansees verbeterd door communicatie.
Blaffen komt niet voor tijdens alle chimpanseejachten
Jachtblaffen zijn niet altijd aanwezig, aangezien ze alleen voorkomen bij een deel van de jachtpartijen (ongeveer 40%). Ze leveren echter waardevolle, nauwkeurige en directe gegevens over het evenement (aantal, identiteit en motivatie van de deelnemers). Informatie die mogelijk meer tijd nodig heeft voor groepsleden wanneer deze vocale signalen niet worden uitgezonden.
Vocale communicatie kan belangrijker zijn in bepaalde sociale en omgevingscontexten, bijvoorbeeld wanneer de omgeving slecht zichtbaar is. Dit zou kunnen verklaren waarom jachtgeschors niet bij alle chimpanseejachten wordt geproduceerd.
Een van de factoren die het succes van een jacht kunnen bepalen, is het aantal en de identiteit van de jagers. Mannen grijpen bijvoorbeeld eerder in wanneer impact-individuen aanwezig zijn dan bij seksueel ontvankelijke vrouwen.
Met die informatie kan elke chimpansee beslissen of ze al dan niet deelnemen aan het proces.
Vooral het jagen op apen in een dichtbegroeide jungleomgeving kan een behoorlijke uitdaging zijn. Zoals we echter hebben gezien, vergemakkelijkt communicatie de jacht op chimpansees doordat het proces efficiënter kan worden uitgevoerd. Jachtblaffen geven informatie over de omgeving en degenen die geïnteresseerd zijn in deelname aan het proces. Ze zijn ook erg handig in bepaalde situaties.