De zeester is een ongewerveld dier dat wordt gekenmerkt door vijf armen die eindigen in punten. Het is duidelijk dat deze vorm het de kwalificatie 'ster' geeft. Welke andere interessante feiten zijn er bekend over deze soort?
Dit dier behoort tot de familie stekelhuidigen; dat wil zeggen, een groep zeedieren die een reeks unieke fysieke kenmerken vertonen, zoals hun skeletstelsel, integument, symmetrie en ook een merkwaardig vasculair systeem. Blijf deze ruimte lezen en ontdek meer over dit eigenaardige dier.
Herkomst van zeesterren
Zeesterren behoren tot de Asteroidea-klasse, waarvan er weinig fossielen zijn waaruit we hun natuurlijke geschiedenis kunnen afleiden. Aan de ene kant kan het fossilisatieproces niet plaatsvinden omdat het lichaam bij ontbinding uiteenv alt in verschillende delen. Ze leven ook vaak in de diepzee, waar het erg moeilijk is om monsters voor analyse te verkrijgen.
Ondanks de complicaties die er zijn voor de studie van hun oorsprong, geven sommige fossielen van de stekelhuidigengroep aan dat ze in de Ordivicio-periode verschenen. Dit betekent dat de eerste soort van deze lijn meer dan 485 miljoen jaar geleden leefde. Sommige theorieën geven aan dat ze zijn geëvolueerd uit de Edrioasteroïden (uitgestorven groep), hoewel hiervoor geen bewijs is.
In feite wordt aangenomen dat ze tijdens de Jura-periode zeer overvloedig en divers werden. De meeste oude zeesterren verdwenen echter tijdens het massale uitsterven van het Devoon.
Anatomie van de zeester
Zeesterren worden gekenmerkt door een hard oppervlak (aborale kant) dat hen tegen bijna elke aanval beschermt. Aan de onderkant (orale zijde) zijn er verschillende holle kanalen met een delicate "massa" die de organen en "spieren" van het dier vormt.
Over het algemeen is het lichaam van zeesterren verdeeld in een centrale schijf (madreporiet) en de armen of stekels waaruit het bestaat. De schijf heeft de vorm van een harde kalkplaat die de inwendige organen van het dier beschermt, terwijl de armen eigenlijk een verlengstuk zijn met verschillende poriën en kanalen.
Locomotion System
Net als andere stekelhuidigen heeft de zeester een voortbewegingssysteem met buisvoeten, waarmee hij het water in de omgeving gebruikt om te bewegen. Dit mechanisme bestaat uit verschillende kleine tentakels die rollen om beweging te genereren. Deze uiteinden zijn in de richting van de grond, zodat ze, hoewel ze een hard lichaam hebben, in staat zijn om te bewegen.
Zenuwstelsel
Opgemerkt moet worden dat de zeester geen hersenen heeft, maar wel een zeer complex zenuwstelsel onder de huid in de vorm van netwerken en ringen. Dit is verantwoordelijk voor het verzenden van de informatie naar het ambulacrale systeem zodat het kan bewegen, naast het toestaan dat het bepaalde basisprikkels waarneemt.
Dit nieuwsgierige zeedier is erg gevoelig voor licht, veranderingen in temperatuur en zelfs voor verschillende zeestromingen. Daarom is het niet in staat om te overleven uit water of in water dat niet zout is. Het is ook erg gevoelig voor aanraking. Daarom is het dodelijk om hem even uit het water te halen.
Ornamenten
Naast een hard (kalkhoudend) lichaam hebben verschillende soorten zeesterren ook versieringen in de vorm van stekels of korrels. Dit zijn een soort platen gebouwd met calciumcarbonaat, gehoorbeentjes genaamd, die verschillende patronen en kleuren kunnen aannemen.Hierdoor krijgen sommige exemplaren een opzichtig uiterlijk.
Regeneratievermogen
Ze hebben een uitstekend regeneratievermogen, zodat ze probleemloos volledige armen kunnen herstellen. Sommige geslachten zoals Coscinasterias en Linckia zijn zelfs in staat om uit een fragment van de arm een nieuw organisme te genereren.
Zintuiglijke capaciteit
Aan het einde van elk van de armen heeft de zeester een eenvoudig oog om licht en duisternis waar te nemen, en om de beweging van andere dieren of objecten te detecteren. Hierdoor kunnen ze hun omgeving observeren, zich oriënteren, verstoppen en eten.
Bloedsomloop
In tegenstelling tot wat er bij gewervelde dieren gebeurt, hebben zeesterren geen bloed of aderen. In feite gebruiken ze het water dat de kanalen van hun lichaam binnenkomt om hun voedingsstoffen te transporteren, wat het aquifer vasculaire systeem wordt genoemd.Daarom hoeven ze geen systeem te creëren dat zo gespecialiseerd is als het systeem dat bij mensen wordt waargenomen.
Hoewel ze het water om hen heen gebruiken, bevat de vloeistof die in hun lichaam circuleert ook afweercellen, uitwerpselen en zelfs gif.webpstoffen. Dit betekent dat het aquifer-circulatiesysteem een zekere biologische complexiteit vertoont en niet alleen "water" is.
Habitat
Tegenwoordig zijn er bijna 2.000 verschillende soorten zeesterren bekend, en ze leven allemaal in zout water. In feite bevindt de hoogste dichtheid aan exemplaren zich in de Indo-Pacific en in tropische gebieden, hoewel er ook populaties zijn in koude en gematigde wateren.
Zeester kan leven op de bodem van de zee tot 6000 meter diep.
Afspelen
Ze kunnen zowel seksueel als ongeslachtelijk paren. In het eerste geval zijn een mannetje en een vrouwtje nodig die uiterlijk niet van elkaar te onderscheiden zijn, aangezien de geslachtsorganen alleen inwendig zijn.Hoewel er in sommige gevallen hermafrodiete ondersoorten zijn die tegelijkertijd sperma en eieren produceren.
Bevruchting is extern, dus de gameten komen vrij in de omgeving en de eieren worden buiten het lichaam van het dier bevrucht. Later 'kleven' de embryo's en larven aan de rotsen om zich te ontwikkelen en worden ze angstvallig verzorgd door hun ouders. En, zoals we eerder hebben aangegeven, zal het succes van seksuele voortplanting grotendeels afhangen van de temperatuur van het water.
Aan de andere kant vindt ongeslachtelijke voortplanting plaats wanneer een zeester zich deelt en nieuwe exemplaren uit deze scheidingswand tevoorschijn komen. Dit is meestal de meest voorkomende vorm van voortplanting in de groep, omdat zelfs de larven het uitvoeren als er veel voedsel beschikbaar is.
Levensduur van zeesterren
Gemiddeld wordt een zeester tussen de 10 en 34 jaar, maar dit hangt sterk af van de soort en zijn leefgewoonten. Grotere exemplaren hebben de neiging langer te leven dan kleinere, waardoor ze zelfs ouder kunnen worden dan 35 jaar.
Eten
Het dieet van de zeester bestaat uit kokkels, oesters, kleine vissen, geleedpotigen en weekdieren. Hoewel ze zich ook kunnen voeden met algen en andere zeeplanten. Bovendien zijn bepaalde soorten gespecialiseerd in het eten van koralen, dus worden ze als een plaag beschouwd.
De zeester is een generalistisch roofdier dat jaagt op de traagheid van prooien die zwemmen of op de zeebodem rusten. Sommige ondersoorten kiezen dieren of planten in staat van ontbinding en andere voeden zich met organische deeltjes in suspensie.
Wat betreft het spijsverteringsstelsel, ze voeden zich door een gat in het midden van het lichaam; het voedsel gaat dan door een zeer korte slokdarm en door twee magen. Hij kan voedsel buiten zijn lichaam verteren als hij een prooi vangt die groter is dan zijn bek.
Soorten zeesterren
Zeester heeft een grote diversiteit aan vormen en kleuren, dus elk behoort tot verschillende groepen. Over het algemeen wordt geschat dat er meer dan 2000 verschillende soorten zijn, die zijn ingedeeld in 7 taxonomische ordes:
- Forcipulatida: De buisvoeten die hen helpen te bewegen, hebben gespleten punten als een schaar. Hierdoor kunnen ze hun prooi gemakkelijker vangen.
- Bringingida: ze worden gekenmerkt door een centrale schijf die stijf is met tussen de 6 en 20 dunne en flexibele armen.
- Notomyotida: ze hebben zeer dunne en flexibele armen verbonden door een zeer kleine centrale schijf. Sommige soorten hebben geen zuignappen aan hun buisvoeten.
- Paxilosida: hun buisvoeten zijn buisvormig en eindigen in een punt, omdat ze gewend zijn om in het zand op de oceaanbodem te graven.
- Spinulosida: ze hebben een reeks onregelmatigheden op hun oppervlak die verschillende stekels en platen vormen. Deze versieringen geven elke soort een bijzonder aspect.
- Valvatida: de meeste hebben 5 armen en zijn meestal omvangrijker dan de andere groepen.
- Velatida: alle soorten behouden een vrij grote schijf waardoor ze hun armen niet goed kunnen bewegen. In sommige gevallen lijken ze meer op een soort afgeplatte steen dan op een zeester.
Het effect van vervuiling
Helaas moeten zeesterren tegenwoordig door veel bedreigingen en gevaren navigeren. Aan de ene kant vernietigt de vervuiling van het water ze, omdat ze geen manier vinden om de gif.webpstoffen te verwerken om te ademen. Onthoud dat sterren geen filter in hun ademhalingssysteem hebben.
Aan de andere kant zorgt hun toenemende vangst om te worden verkocht als souvenir op de stranden en in decoratiewinkels ervoor dat hun bevolking steeds meer afneemt. En hoewel ze nog niet op de lijst van bedreigde diersoorten staan, worden ze wel als een bedreigde diersoort beschouwd.
