In het dierenrijk zijn er dieren met verschillende levensgewoonten. Terwijl sommigen worden gekenmerkt door genieten van de dag, zijn anderen gewend om alleen 's nachts uit te gaan. Meestal zijn deze voorkeuren aangepast aan hun biologische kenmerken, zodat dagdieren totaal anders zijn dan nachtdieren.
Nachtdieren brengen het grootste deel van de dag slapend door, en als de zon ondergaat, komen ze naar buiten om zichzelf te voorzien van voedsel of partner. In het volgende artikel vertellen we je alles over de gewoonten van nachtdieren. We zullen ook enkele soorten ontdekken die deel uitmaken van deze fascinerende groep.
Kenmerken van nachtdieren
In tegenstelling tot dagdieren zijn nachtdieren het meest actief tussen zonsondergang en zonsopgang. Met andere woorden, ze blijven wakker in de donkere uren en slapen als er zonlicht is. Dit gedrag heeft een of meer verklaringen, aangezien, zoals ze zeggen, "de natuur wijs is" .
Hun instincten zijn 's nachts het sterkst, dus profiteren ze van de middelen die beschikbaar zijn als de zon ondergaat. Ze hebben zich aangepast om te jagen of zich voort te planten als het donker is. Door natuurlijke selectie zijn deze dieren gespecialiseerd in nachtelijke overleving op sensorisch en gedragsniveau, waardoor ze zich niet goed kunnen ontwikkelen in helder verlichte omgevingen.
Bij andere gelegenheden gebruiken deze wezens de uren na zonsondergang om het risico te verkleinen dat ze worden opgejaagd door roofdieren. Nachtdieren hebben sterk ontwikkelde zintuigen en daarom halen ze het meeste uit omgevingen met weinig licht.Ze hebben bijvoorbeeld speciale structuren in hun ogen (als je een kat hebt, weet je waar we het over hebben) zodat ze in het donker kunnen zien.
Aanpassingen voor het donker
Aan de andere kant profiteren nachtdieren van de stilte van de omgeving om geuren waar te nemen en voedsel te vinden. Over het algemeen maakt hun gehoor het voor hen gemakkelijker om prooien te vinden. Ze hebben ook hun lichaam aangepast om minder geluid te produceren, zoals het geval is met de vleugels van de uil of de poten van de kat.
Alsof dit allemaal nog niet genoeg is, hebben nachtdieren het vermogen om zichzelf te camoufleren, hoeven ze niet te veel te strijden om voedsel en hoeven ze niet zo hard te werken om niet gezien of opgejaagd te worden door roofdieren (inclusief de mens).
Veranderingen in haar zintuigen
Nachtdieren hebben hun zintuigen aangepast om zich aan te passen aan het leven in het donker. Daarom presenteren ze bepaalde veranderingen in hun sensorische structuren die hun perceptie verbeteren. Een van de meest voor de hand liggende aanpassingen zijn de volgende:
1. Wijzigingen bekijken
Deze wezens kunnen ogen hebben met een slecht ontwikkeld gezichtsvermogen of een uitstekend gezichtsvermogen. Sommige dieren kiezen ervoor om andere zintuigen, zoals reuk of aanraking, te verbeteren, waardoor hun gezichtsvermogen bijna verschrompeld raakt. Er zijn echter ook soorten die overontwikkelde ogen hebben om de kleinste lichtstraal te detecteren.
Er zijn bepaalde soorten die veranderingen in hun ogen vertonen, zoals het tapetum lucidum, een reflecterende laag op het netvlies van de oogbal. Deze laag werkt als een spiegel die het licht dat het oog ontvangt reflecteert en versterkt, waardoor het zicht in omgevingen met weinig licht wordt verbeterd. In feite zorgt deze structuur ervoor dat de ogen van katten en honden 's nachts "gloeien" .
2. Veranderingen in het gehoorsysteem
Als je je in een donkere omgeving bevindt, wordt horen essentieel om je te oriënteren in de omgeving. Dit is de reden waarom verschillende nachtdieren hun gehoorsysteem hebben aangepast om het gevoeliger te maken voor prikkels.Op deze manier kunnen ze geluiden detecteren en identificeren of het een prooi of een roofdier is.
Bij sommige soorten, zoals vleermuizen, is het gehoorsysteem zo veranderd dat het echolocatie kan gebruiken. Dit betekent dat ze geluidsgolven produceren, met hun mond of neus, die weerkaatsen op hun omgeving en terugkeren naar hun oren. Hierdoor kunnen ze een mentale kaart genereren en weten ze de locatie van elk object in het gebied.
3. Veranderingen in geur
Geur is essentieel voor nachtdieren, omdat ze daardoor andere dieren op kilometers afstand kunnen waarnemen. Hierdoor kunnen ze in het donker ontsnappen of hun prooi achtervolgen. Bovendien genereren alle levende wezens een bepaalde en unieke essentie. Dit betekent dat levende wezens met een groot reukvermogen een enorm aanpassingsvoordeel hebben.
4. Veranderingen in smaakzin
Zowel smaak als geur zijn zintuigen die gericht zijn op het identificeren van chemische deeltjes in de omgeving.Wel moet de smaak in direct contact staan (tong). Hoewel het niet zo efficiënt lijkt te zijn, gebruiken sommige levende wezens dit gevoelige vermogen van hun mond om hun prooi te lokaliseren wanneer geur niet genoeg is.
5. Veranderingen in de tastzin
Aanraking is het laatste zintuig dat veranderingen ondergaat om het leven van nachtdieren te verbeteren. Het gebrek aan licht in de omgeving maakt het noodzakelijk om de omgeving op een andere manier waar te nemen, waardoor aanraking nog gevoeliger wordt om kleine prikkels te detecteren zoals de trilling van de grond of de lucht. Op deze manier kunnen ze de aanwezigheid van een roofdier of prooi lokaliseren en onderscheiden.
Voorbeelden
We hebben het al gehad over de belangrijkste kenmerken van deze prachtige wezens die 's nachts leven. Nu is het tijd om enkele voorbeelden te bekijken.
1. Nevelpanter
Het nevelpanter (Neofelis nebulosa) is een kat die leeft in de bossen en oerwouden van Azië en Afrika en zijn naam komt van het feit dat hij vlekken op zijn mantel heeft.Hierdoor kan hij zich camoufleren tussen de bomen, waar hij leeft (hij zakt bijna nooit naar de grond). Hij jaagt 's nachts en zijn favoriete prooi zijn vogels, knaagdieren en kleine primaten. Zijn vaardigheid is zodanig dat hij van tak naar tak kan springen zonder opgemerkt te worden.
2. Glimworm
Je zou kunnen zeggen dat dit nachtdier (familie Lampyridae) een uitzondering is als het gaat om onopgemerkt blijven. Als het donker wordt, vliegen de mannetjes een licht uit op de achterkant van het lichaam om te paren. De vrouwtjes vliegen niet, maar stralen ook licht uit. De vuurvlieg komt oorspronkelijk uit Amerika en Azië en leeft in de buurt van moerassen, oerwouden en vochtige mangroven.
3. Rode vos
Het is de meest voorkomende vossoort (Vulpes vulpes) over de hele wereld. Door de kleur van zijn vacht kan hij zich aanpassen aan zijn omgeving: bergachtige en grasachtige gebieden.Vanwege de jacht en menselijke gewoonten heeft de rode vos zijn gedrag moeten veranderen en zich moeten aanpassen aan het nachtleven, hoewel hij van nature altijd schemerig is geweest.
Overdag slaapt en verstopt dit zoogdier zich in holen of grotten. 'S Nachts gaat hij op zoek naar voedsel (kleine dieren), waaronder knaagdieren, vogels en andere gewervelde dieren.
4. Uil
De uil (Bubo bubo) is een van de nachtdieren bij uitstek. Het nestelt in bosrijke gebieden en in de buurt van dorpen en steden. Overdag slapen ze in grotten om zich tegen licht te beschermen. Het is een roofvogel die zich voedt met kleine zoogdieren, reptielen, vissen of insecten. Zijn grote vermogen om zich te camoufleren tussen de bomen is niet het enige hoogtepunt: hij heeft ook een goed gehoor en een perfect gezichtsvermogen.
5. Boa de Tumbes
Er is iets enger dan een wandeling maken en een slang vinden. Maak het nacht en je komt een Tumbes boa (Boa constrictor longicauda) tegen. Deze constrictor leeft in de jungle van Ecuador en Peru, heeft een gespierd lichaam en klimt in de bomen waar hij overdag slaapt.
Hoewel het kan worden beschouwd als een nachtdier, heeft het ook gewoonten overdag, omdat het koudbloedig is. U moet "zonnebaden" nemen om uw organen te laten werken. Het besluipt de slachtoffers en wikkelt zich snel om hun lichaam, waardoor ze verstikken.
6. Vleermuis
We associëren de vleermuis (Chiroptera) met het nachtleven omdat hij overdag ondersteboven slaapt in een grot of boomstam. Zijn gevoelige ogen laten hem niet zien wanneer er zon is. Dit kleine zoogdier eet fruit, insecten of kleine knaagdieren, afhankelijk van de soort. Hij oriënteert zich in het donker dankzij zijn piepgeluid.
Hoewel vleermuizen beroemd zijn om het zuigen van bloed, zijn er maar heel weinig vleermuizen die echt bloedzuigen.
7. Egels
Egels (onderfamilie Erinaceinae) zijn kleine zoogdieren bedekt met stekels en met een spitse snuit. Ze zijn allemaal insecteneters en hebben een gemiddelde lengte van 24 centimeter en een gewicht van 500 gram. In ieder geval variëren de metingen tussen exemplaren en soorten. Het zijn dieren met schemerige gewoontes die profiteren van de nacht om tussen de gevallen bladeren naar insecten te zoeken.
8. Kakkerlakken
Kakkerlakken (orde Blattodea) zijn insecten die een negatieve fototaxis vertonen, dat wil zeggen dat ze onmiddellijk vluchten voor elke lichtprikkel. Dit is heel logisch, aangezien zijn hoge snelheid en donkere kleur erg slecht contrasteren met de verlichte omgevingen.
Veel soorten kakkerlakken worden beschouwd als ongedierte en vectoren van ziekten in de menselijke samenleving. Bovendien voeden stedelijke soorten zich met bijna alles, hebben ze een zeer snelle voortplanting en zijn ze zeer goed bestand tegen giftige stoffen.
9. Luipaardgekko
De luipaardgekko (Eublepharis macularius) is een zeer populair reptiel in de hobby van terrariofilie, omdat het volgzaam is en in vele kleuren of morfotypes voorkomt. Het is inheems in verschillende regio's in Afghanistan, Iran, Pakistan, India en Nepal. Hij v alt op door zijn nachtelijke gewoonten en verlaat zijn hol om op insecten te jagen als de zon ondergaat.
10. Pad
Padden (familie Bufonidae) behoren tot de meest merkwaardige amfibieën en trekken de aandacht vanwege hun mollige en gerimpelde lichaam. Behalve dat ze 's nachts actief zijn, vallen ze op doordat ze op regenachtige nachten uit hun schuilplaatsen komen.Ze hebben een hoge omgevingsvochtigheid nodig en gebruiken deze om door hun huid (evenals hun longen) te ademen.
11. Olifanten
Hoewel olifanten (Elephantidae) ook overdag erg actief zijn, is de realiteit dat ze minstens 50% van de nacht wakker zijn. In feite hebben ze gedurende deze tijd interactie met elkaar, bewegen ze zich en zoeken ze naar voedsel. Geschat wordt dat ze in totaal ongeveer 18 uur per dag actief zijn.
Andere bekende soorten
Er is een grote diversiteit aan nachtdieren, dus het is onmogelijk om ze allemaal op te sommen. Andere bekende soorten van deze eigenaardige groep staan hieronder vermeld:
- Zwarte uil (Strix huhula): mooie zwarte roofvogel die in Zuid-Amerika leeft.
- Huerequeque (Burhinus superciliaris): vogel die sterk lijkt op struisvogels, alleen met een hoogte van 40 centimeter. Het is inheems in Ecuador, Chili en Peru.
- Boa de Tumbes (Boa constrictor longicauda): endemisch reptiel van het oerwoudgebied van Tumbes, gelegen tussen Peru en Ecuador. Het heeft een grote verscheidenheid aan kleuren en bereikt een lengte van tussen de 1,4 en 1,8 meter.
- Kameelspinnen (Solifugae): is een groep grote spinachtigen die in verschillende droge gebieden leven. Hun naam “solifuges” verwijst naar het feit dat ze vluchten voor de zon.
- Schorpioenen of schorpioenen (Scorpiones): gevaarlijke geleedpotigen die worden gekenmerkt door een staart die gif.webp kan injecteren. Het zijn nachtelijke roofdieren die overvloedig voorkomen in woestijngebieden en tropische gebieden van de wereld.
- Wasbeer (Procyon spp.): Dit zoogdier heeft een groot vermogen om objecten te manipuleren, waardoor het een goede klimmer en roofdier kan zijn. Het leeft meestal in de bossen van verschillende regio's van het Amerikaanse continent.
- Jerboas (Dipodinae): ze worden gekenmerkt door het uiterlijk van een kleine hamster, maar met de achterpoten van een kangoeroe. Ze zijn endemisch in Afrika en Azië, hoewel sommige tegenwoordig als huisdier worden gebruikt.
- Europese otter (Lutra lutra): een prachtige marterachtigen die graag in de rivieren van zijn leefgebied zwemt. Hoewel het waar is dat hij overdag actief kan worden gezien, is hij meer geneigd om 's nachts te jagen. Het wordt verspreid over een groot deel van het Euraziatische continent en Noord-Afrika.
- Ginetta (Genetta genetta): dit dier deelt veel fysieke kenmerken met de huiskat, daarom staat het in bepaalde gebieden zelfs bekend als de "Arabische kat" . Het zijn nachtelijke en solitaire roofdieren die leven op het Iberisch schiereiland, Noord-Afrika en de Balearen.
- Egels (Erinaceinae): prachtige kleine zoogdieren met een mantel vol scherpe stekels. Ze hebben een overwegend nachtelijk leven en voeden zich met insecten. Ze zijn endemisch in Europa, Azië en Afrika, hoewel ze in andere landen zijn geïntroduceerd.
Wat vind je van deze lijst met 21 nachtdieren? Hoewel we je er een paar hebben laten zien, moet worden opgemerkt dat we er honderden en honderden in het ongewisse hebben gelaten.We raden je aan om zelf op onderzoek uit te gaan, aangezien de geheimen van de nacht praktisch eindeloos zijn.
