De aardappelwants (Leptinotarsa decemlineata) is een invasieve kever die zich wereldwijd verspreidt. Omdat het zich voedt met de bladeren van aardappelplanten, wordt het beschouwd als een gevaarlijke plaagsoort voor gewassen. Hoewel er veel insecticiden zijn om het uit te roeien, heeft de aardappelwants op dit moment grote resistentie ontwikkeld en is het een superplaag geworden.
Deze soort behoort tot de familie Chrysomelidae, een groep plantenetende kevers die de bladeren, stengels en wortels van verschillende plantensoorten aantasten. Ondanks dat hij slechts één centimeter meet, is het een gevaarlijk organisme van groot economisch belang geworden.Blijf deze ruimte lezen en kom meer te weten over de aardappelwants en zijn kracht als superplaag.
Wie is de aardappelbug?
Zoals hierboven vermeld, is de aardappelwants, ook wel bekend als de aardappelkever, een kleurrijke en nogal opvallende chrysomelid-kever. Hoewel het waar wordt geacht dat hij overal ter wereld kan leven, leeft hij alleen in gebieden met enkele van de plantensoorten die hij consumeert.
De grootte van dit insect bereikt een maximale lengte van 1,2 centimeter, maar zijn uiterlijk v alt op door iets ovaler te zijn dan andere kevers. Bovendien heeft hij een gele kleur met verschillende zwarte strepen langs zijn lichaam, waardoor hij te veel afsteekt tegen de vegetatie.
Waarom worden ze als ongedierte beschouwd?
Deze prachtige kever heeft een complexe levenscyclus die op planten moet plaatsvinden.Aan de ene kant verkrijgen de volwassenen hun voedingsstoffen door de bladeren van tomaat, aubergine, aardappel en verschillende andere soorten van het geslacht Solanum te consumeren. Evenzo, wanneer het zijn voortplantingsseizoen bereikt, gebruikt het het onderste deel van de bladeren om zijn eieren te verbergen en te beschermen (ongeveer 500 per vrouwtje).
Op deze manier hebben de larven, behalve dat de plant een veilige plek biedt voor de eieren, wanneer ze uitkomen, het hele blad beschikbaar om zich te voeden. Hierdoor verzekeren de nakomelingen hun voortbestaan en is het voortplantingssucces van de soort bijna verzekerd.
Het grootste probleem waar aardappeltelers mee te maken hebben, is dat deze insecten te vraatzuchtig zijn. Dit, in combinatie met hun grote vruchtbaarheid, stelt hen in staat om in korte tijd alle bladeren van een plant te doden. Bijgevolg dreigen gewassen te verdwijnen als de plaag niet snel wordt uitgeroeid.
De gevaren van een invasieve soort
Bovendien is de aardappelwants een invasieve soort in de meeste delen van de wereld, dus op veel plaatsen heeft hij geen natuurlijke vijanden om zijn populatie onder controle te houden. Verschillende specialisten zijn zelfs van mening dat het zowel in Colorado als in Mexico is ontstaan, maar zijn afstamming is nog steeds niet helemaal duidelijk.
De soort had gewoonlijk geen invloed op aardappelgewassen
Hoe vreemd het ook mag lijken, de aardappelwants had niet altijd invloed op de aardappelplant. Bovendien wordt oorspronkelijk aangenomen dat het zich voedde met andere wilde soorten van het geslacht Solanum. Toen hij echter andere gebieden binnendrong en in contact kwam met aardappelen, gaf hij de voorkeur aan deze plantensoort vanwege zijn grote bijdrage aan voedingsstoffen en zijn grote overvloed aan gewassen.
De problemen om de aardappelbug uit te roeien
Het is normaal om te denken dat de aardappelplaag kan worden opgelost door alleen pesticiden te gebruiken.Dit eigenaardige insect heeft echter het vermogen getoond om zich aan te passen en resistentie te genereren tegen verschillende soorten insecticiden. Hierdoor zijn de opties op de markt met het verstrijken van de tijd verminderd en momenteel zijn er weinig alternatieven om het uit te roeien.
Op dit moment worden de meeste pyrethroïde-bevattende insecticiden als nutteloos tegen deze kever beschouwd. Het grote probleem is dat dit soort bestrijdingsmiddelen wereldwijd het meest worden gebruikt. Daarom wordt de aardappelwants beschouwd als een superplaag, die ernstige economische gevolgen kan hebben als hij niet snel wordt bestreden.
Gelukkig ontwikkelen verschillende wetenschappers andere alternatieven om dit insect te bestrijden. Hierdoor bevinden verschillende specifieke synthetische insecticiden om deze kever uit te roeien zich al in de testfase, die zelfs verschillende milieuvoordelen hebben. Hoewel het waar is dat er nog wat tijd is om de productie te voltooien, zou dit probleem snel kunnen worden opgelost.
Zoals je kunt zien, brengt de aanwezigheid van invasieve soorten zoals de aardappelwants veel schade toe aan mens en milieu. Dit is een van de redenen waarom het introduceren van exotische dieren op nieuwe plaatsen ten koste van alles moet worden vermeden. Hoewel het misschien niet zo lijkt, profiteren mensen ook van de balans van het ecosysteem, dus het is essentieel om te proberen het te beschermen.