In de natuur is er een grote diversiteit aan ecosystemen, waarin verschillende diersoorten leven. Omdat elk van hen te maken heeft met verschillende omgevingsomstandigheden, hebben ze unieke kenmerken en eigenaardige eigenschappen ontwikkeld. Dit is de belangrijkste reden waarom je alles kunt vinden, van kleine dieren tot grote exemplaren die al verrassend zijn door ernaar te kijken.
We weten niet zeker hoeveel soorten er in de wereld bestaan, maar wat we wel weten is dat er enkele zijn die enorm, veel groter en zwaarder zijn dan mensen. Daarom willen we je in dit artikel vertellen wat de 21 grootste dieren zijn die er bestaan.
Wat zijn de 21 grootste dieren?
Hier geven we je de ranglijst met de grootste levende wezens die de planeet bewonen (de bomen niet meegerekend). Wil je weten wat ze zijn?
1. Blauwe vinvis (Balaenoptera musculus)
Dit zeezoogdier kan tot 30 meter lang worden en maar liefst 150 ton wegen. Een van de curiosa van het grootste dier ter wereld is dat het zich voedt met een van de kleinste organismen: krill. Hoewel hij bekend staat als de blauwe vinvis, kan hij ook andere kleuren hebben, zoals grijs. Het heeft het vermogen om onder water te praten, zwemt het hele jaar door lange afstanden en heeft één kalf per keer.
2. Gewone walvis (Balaenoptera physalus)
Zijn wetenschappelijke naam is Balaenoptera physalus en wordt "gewone walvis" genoemd. Hij is iets kleiner dan de Blue Whale, maar kan maar liefst 27 meter lang worden en tot 70 ton wegen.Het is donkergrijs van boven en wit van onderen. Hij voedt zich niet alleen met krill, maar ook met kleine schaaldieren, inktvis en vis. Het is een soort die met uitsterven wordt bedreigd als gevolg van willekeurige jacht.
3. Reuzeninktvis (Architeuthis spp.)
Wetenschappers zijn het er nog steeds niet over eens of er een of meer soorten inktvissen in de dierenwereld zijn (sommige wetenschappers beweren dat er 8 verschillende soorten zijn). De waarheid is dat dit wezen dat in de diepten van de oceaan leeft, 18 meter lang en 275 kilogram kan worden, hoewel ze gemiddeld 14 meter meten, en het is nog steeds een van de grootste dieren ter wereld.
4. Walvishaai (Rhincodon typus)
De grootte van haaien is werkelijk verbazingwekkend, ongeacht de soort. Van allemaal is de grootste de "walvis" of Rhincodon typus, die leeft in tropische gebieden (warme zeeën). Net als de walvisachtigen waaraan hij zijn naam ontleent, voedt deze enorme vis zich met krill, maar ook met algen, fytoplankton en schaaldieren.Het kan voedsel lokaliseren door middel van olfactorische signalen.
5. Witte haai (Carcharodon carcharias)
De wetenschappelijke naam is Carcharodon carcharias en leeft, net als zijn familielid, in warme wateren, hoewel hij ook voorkomt in gematigde zeeën. Het veroorzaakt paniek op de stranden en is het grootste roofdier dat er bestaat. Hij kan 6 meter lang worden en 2 ton wegen. In tegenstelling tot de meeste soorten in het dierenrijk zijn vrouwtjes groter dan mannetjes.
6. Olifant (Elephantidae)
Zeedieren terzijde, de olifant is de grootste van de landdieren. Het is 7 meter lang en 3,5 meter hoog en weegt ongeveer 6 ton. Eet ongeveer 200 kilo voedsel per dag! (meestal bladeren). Door hun lange stam kunnen ze de toppen van de bomen bereiken. De hersenen van dit zoogdier wegen 5 kilogram en er wordt gezegd dat ze daarom een lang geheugen hebben. Ze leven in een kudde.
7. Giraf (Giraffa spp.)
Nog een van de grootste dieren op aarde, vooral vanwege zijn hoogte: 6 meter (het grootste deel van zijn lichaam bestaat uit zijn grote nek). Hij kan tussen de 750 kilogram en 1,5 ton wegen. Door de typische bruine vlekken op zijn vacht kan hij opgaan in het ecosysteem. De tong van de giraf is donker van kleur en kan bijna 1 meter lang worden: ze gebruiken hem om bladeren hoog in de bomen te plukken.
8. Anaconda (Eunectes murinus)
Met een gewicht van 200 kilogram en een lengte van bijna 8 meter staat de anaconda op nummer 8 van grootste dieren ter wereld. Deze gigantische slang leeft in de rivieren van Venezuela, Colombia, Peru en Brazilië, meer bepaald in het Amazonegebied. Hij voedt zich met vogels, tapirs, alligators en zelfs herten.
9. Krokodil (Crocodylus spp.)
Dit grote reptiel dat in moerassige gebieden leeft, kan ongeveer 8 meter lang zijn en 1,5 ton wegen.Hoewel ze op het land niet erg wendbaar zijn, zijn ze erg snel in het water. Bovendien kunnen ze urenlang volledig ondergedompeld zijn, waarbij ze alleen hun ogen naar buiten laten om hun prooi te observeren en nauwlettend te volgen. Hij kan eten van kleine dieren tot herten of paarden.
10. IJsbeer (Ursus maritimus)
Hij weegt ongeveer een halve ton en is 3 meter lang. Vleesetende, hun dieet is gebaseerd op vissen, zeehonden, poolvossen en walrussen. Hij overwintert in de winter en is een perfecte zwemmer. Door de klimaatverandering en de temperatuurstijging aan de polen bevindt het zich in een kwetsbare situatie.
11. Orka (Orcinus orca)
Orka's behoren tot de tandwalvisgroep en zijn een van de naaste verwanten van dolfijnen. Ze zijn echter veel groter dan deze schattige dieren, aangezien hun lichaam iets meer dan 8,5 meter lang is. Ze zijn zelfs in staat om sommige soorten walvissen aan te vallen en te doden, daarom hebben ze de bijnaam orka's verdiend.
12. Netpython (Malayopython reticulatus)
De netvormige python wordt erkend als een van de langste slangen die er bestaan, aangezien zijn lichaam gemakkelijk 8 meter lang kan worden. Bovendien is zijn fysieke gesteldheid behoorlijk imposant vanwege de breedte van zijn spieren. Dankzij deze eigenschap kan hij prooien eten die zo groot zijn als wilde zwijnen, herten, varanen en zelfs luipaarden.
13. Potvis (Physeter macrocephalus)
De potvis is de grootste getande walvisachtigen die op de planeet bestaat, aangezien hij wel 20 meter lang kan worden. Vanwege zijn grootte is deze soort een van de weinige roofdieren van de reuzeninktvis en de kolossale inktvis.
14. Reizigersalbatros (Diomedea exulans)
Deze vogel behoort niet helemaal tot de groep van de grootste levende wezens ter wereld, maar het is wel de soort met de grootste spanwijdte ter wereld -bijna 4 meter lang-.Dankzij zijn grote vleugels kan hij honderden kilometers afleggen zonder te fladderen, dus hij kan bijna alle subtropische oceanen bewonen.
15. Struisvogel (Struthio camelus)
Het is duidelijk dat de struisvogel de grootste vogel ter wereld is, aangezien hij bijna 3 meter hoog is en iets meer dan 160 kilogram weegt. Natuurlijk kan hij niet vliegen vanwege de kenmerken van zijn lichaam, maar dat weerhoudt hem er niet van om snelheden van bijna 60 kilometer per uur te halen.
16. Gewoon nijlpaard (Hippopotamus amphibius)
Als het gaat om gigantische zoogdieren, heeft het nijlpaard altijd een plaats op de lijst. Hoewel hij meer dan een meter hoog kan worden en een lengte heeft van meer dan 3,5 meter, v alt vooral zijn brede en zware carrosserie op die hij in zijn voordeel gebruikt. Kortom, het is een angstaanjagende soort waar geen klein dier in de buurt zou willen zijn.
17. Capibara (Hydrochhoerus hydrochaeris)
Capibara's zijn de grootste knaagdieren ter wereld. Hoewel ze iets meer dan een meter lang zijn en een gemiddeld gewicht van 35 kilogram hebben, overtreffen ze veel andere soorten zoals ratten, eekhoorns, bevers en stekelvarkens.
18. Leeuwenkwal (Cyanea capillata)
De manenkwal is een van de weinige geleedpotigen die ook een van de grootste is die er bestaat. De bel heeft een diameter van ongeveer 3,7 meter en de tentakels strekken zich uit tot 35 meter lang. Ondanks zijn imposante formaat vormt de beet van deze soort geen kritiek risico voor de menselijke gezondheid.
19. Koningscobra (Ophiophagus hannah)
Deze slangensoort wordt beschouwd als de grootste giftige slang ter wereld, aangezien zijn lengte meer dan 6 meter kan bedragen. Dankzij zijn gigantische lichaam is hij ook gespecialiseerd in het eten van andere kleinere slangen.
20. Lederschildpad (Dermochelys coriacea)
Deze zeeschildpad is de grootste in zijn soort en bereikt een lengte van 2,3 meter lang, met een gewicht van meer dan 600 kilogram. Dit ongelooflijke reptiel wordt gekenmerkt door zeven dorsale kielen die door zijn schild lopen. In tegenstelling tot andere soorten is de textuur van zijn massieve rug vrij zacht.
21. Schoenveterworm (Lineus longissimus)
De schoenveterworm is het langste dier ter wereld, zijn slanke lichaam is gemiddeld 55 meter lang. Het uiterlijk doet erg denken aan een gewone worm, hoewel het er niet direct mee verband houdt. Bovendien is het vrij ongevaarlijk en leeft het vreedzaam op de bodem van de oceanen.
Waarom leven veel van de grootste dieren ter wereld in het water?
Als je oplettend bent, is het je zeker opgevallen dat verschillende leden van deze lijst tot de groep waterdieren behoren.Hoewel het misschien toeval lijkt, is het eigenlijk te wijten aan het feit dat water een geschikt medium is voor organismen om te groeien zonder de beperkingen opgelegd door de zwaartekracht.
In tegenstelling tot wat er in het terrestrische milieu gebeurt, hoeven gigantische soorten zoals walvissen hun gewicht niet alleen te dragen. Met andere woorden, de vloeistof die hen omringt, laat ze drijven. Hierdoor kan zijn lichaam zich ontwikkelen zonder angst dat zijn ledematen op een gegeven moment niet in staat zullen zijn zichzelf te ondersteunen. De limiet van zijn groei wordt dus alleen begrensd door de beschikbaarheid van zijn hulpbronnen (voedsel).
Zoals je kunt zien, zijn er een groot aantal soorten met verbazingwekkende afmetingen. Echter, verre van wat men zou geloven, vertonen niet alle indrukwekkende lichamen om te aanschouwen. Toch zijn het fantastische dieren met unieke kenmerken in de wereld.
Belangrijkste afbeeldingsbron: Hermanus Backpackers
