De kluut is een eigenaardige vogel die wordt gekenmerkt door een gebogen en langwerpige snavel die wordt gebruikt om zijn prooi te vangen. Hoewel het geen aquatische exemplaren zijn, zijn hun poten aangepast om in watermassa's te zwemmen omdat ze hun voedsel uit deze ecosystemen halen.
De term kluut verwijst niet alleen naar een enkele soort, maar groepeert ook 4 exemplaren die tot hetzelfde geslacht behoren: Recurvirostra. Ze behoren tot de familie Recurvirostridae, waarin ook de bekende ooievaars voorkomen. Blijf deze ruimte lezen en ontdek meer over kluiven.
Habitat en verspreiding
Vanwege zijn grote diversiteit heeft de kluut een vrij brede verspreiding die Amerika, Europa, Azië, Afrika en zelfs een deel van Oceanië omvat.Alsof dat nog niet genoeg is, vertoont hij ook een trekgedrag waardoor hij kilometers kan afleggen, wat zijn verspreiding nog vergroot.
De belangrijkste habitat van deze soorten bestaat uit plaatsen met een hoge luchtvochtigheid, zoals estuaria, lagunes, moerassen, eilanden en sommige baaien. Bovendien houden ze van plaatsen met vegetatie, aangezien deze plaatsen rijk zijn aan insecten die de belangrijkste prooi zijn van kluten.
Fysieke kenmerken
Deze vogel is gemakkelijk te onderscheiden omdat hij enorm lange poten heeft en een eigenaardige langwerpige en puntige snavel. Ze zijn gemiddeld tussen de 40 en 50 centimeter hoog, met een spanwijdte van bijna 25 centimeter. Bovendien heeft zijn verenkleed een typische combinatie van zwart en wit, iets dat veel voorkomt bij soorten in zijn soort.
Zowel vrouwtjes als mannetjes zijn bijna niet te onderscheiden met het blote oog. Het vrouwtje is echter meestal iets kleiner en heeft een meer gebogen snavel dan het mannetje.In tegenstelling tot wat bij andere trekvogels gebeurt, verandert de kluut niet van verenkleed tussen de paarseizoenen, met uitzondering van één soort die een bruine kleur langs zijn kop heeft.
Soorten kluut
Er zijn momenteel 4 verschillende soorten kluut. Elk onderscheidt zich door het kleurenpatroon van het verenkleed, de lengte van de snavel en de verdeling ervan. De volgende lijst bevat de naam en het gebied waarin ze wonen:
- American Avocet (Recurvirostra americana): Gevonden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
- Avoceta uit de Andes (Recurvirostra andina): wordt verspreid over Argentinië, Bolivia, Chili en Peru.
- Kluut (Recurvirostra avosetta): komt voor in Europa en Azië.
- Klut met rode hals (Recurvirostra novaehollandiae): Gevonden in Australië.
Gedrag
Kluten zijn trekvogels die graag in grote groepen leven en vliegen. Hierdoor kunnen ze zichzelf organiseren om andere vogels die hun land proberen binnen te dringen weg te jagen, waardoor ze de hulpbronnen voor de kudde kunnen beschermen.
Net als andere trekvogels vliegen kluuten in de winter naar meer gematigde streken. Om tijdens hun reis verbonden te blijven, laten ze verschillende schrille vocalisaties horen die ook bedoeld zijn om de kudde te waarschuwen voor gevaar.
Eten
Zoals hierboven vermeld, is het dieet van de kluut te gespecialiseerd geworden in het consumeren van waterinsecten. Dit is de reden waarom zijn snavel een opwaartse kromming heeft, omdat hij dient als een lepel die snel elke geleedpotige kan vangen die op het oppervlak drijft.
Hoewel kluut als vleesetend wordt beschouwd, zijn ze ook in staat om sommige soorten vegetatie en zelfs zaden te consumeren. Ze hebben echter een goede toevoer van eiwitten nodig om hun voedingsbehoeften aan te vullen, dus ze kunnen niet zonder insecten.
Afspelen
Kluten hebben de neiging om een monogaam paarsysteem te hebben, wat betekent dat ze maar één partner kiezen voor hun hele leven. In feite omvat het verkeringsproces een reeks bewegingen (dansen) in en uit het water om te proberen de aandacht van het vrouwtje te trekken.
Wanneer het vrouwtje het mannetje accepteert, beginnen ze allebei hun nest te bouwen in de buurt van het water. Hiervoor maken ze gebruik van takken, mos of kruiden die in de buurt zijn. Het paringsproces vindt meestal plaats in de zomer (tussen april en juni), net na terugkeer van hun wintertrek.
Tijdens de paartijd legt het vrouwtje gewoonlijk tussen de 3 en 5 eieren per jaar. Beide ouders dragen bij aan hun incubatie en de jongen komen na ongeveer 25 dagen uit. Daarna zal hun moeder hen de eerste 35 dagen van voedsel voorzien, maar zodra ze groot zijn, zal elk van hen onafhankelijk moeten worden en hun ouders moeten verlaten.
Kluten hebben niet alleen een eigenaardig en opzichtig uiterlijk, maar zijn ook vogels die van groot belang zijn in het ecosysteem. Dit komt omdat ze de populatie van geleedpotigen in stilstaande watermassa's reguleren, wat het evenwicht handhaaft en de kans op eutrofiëring verkleint. Om deze reden zijn er momenteel veel wetten en verenigingen die hun veiligheid en overleving waarborgen.