Endemisch op het Amerikaanse continent, de anole is een geschubd vingerig reptiel wiens naam komt van het Franse l'anole, een term die door de Caribische Indianen wordt gebruikt om te verwijzen naar de hagedissen van de Kleine Antillen. Hoewel sommige van de 437 bestaande anole-soorten hun lichaamskleur kunnen veranderen, zijn hun fysieke kenmerken heel anders dan die van kameleons. In feite zijn deze kleine hagedissen nauwer verwant aan leguanen.
Hun belangrijkste kenmerk, zoals hierboven vermeld, is het vermogen van anoles om de kleur van hun lichaam te veranderen. Volgens het artikel "Transcriptomische analyse van huidskleur bij anolehagedissen" kunnen deze hagedissen kleurveranderingen aanbrengen, afhankelijk van de temperatuur van de omgeving, hun humeur of de omgeving waarin ze zich bevinden.Dit is echter niet het enige dat het zo bijzonder maakt, lees verder en leer alles over deze groep dieren.
Fysieke kenmerken van de anole
Ze bereiken meestal maten tot 20 centimeter lang en wegen 8 gram. Hun lichaam is dun en afgeplat en ze zijn te vinden in groene, bruine, grijze en bruine kleuren. Ze hebben vijf vingers die eindigen in klauwen op hun voorpoten en vier op hun achterpoten. Hierdoor kan de anolis gemakkelijk in de bomen klimmen die in hun leefgebied voorkomen, aangezien ze boombewonend zijn.
Aan de andere kant hebben ze ronde, korrelige schubben die hun hoofd, lichaam, buik en ledematen bedekken. Bij deze soort hagedis is er duidelijk seksueel dimorfisme, waarbij het mannetje de grootste is op volwassen leeftijd.
Op dezelfde manier verschilt het mannetje van het vrouwtje door een soort zak of keelhuid in het onderste deel van zijn nek te hebben. Deze structuur, die meestal rood of roze van kleur is, wordt gebruikt om vrouwtjes aan te trekken of om te concurreren met andere hagedissen om territorium.
Habitat en voeding
Van boom- en daggedrag leeft de anolis in de verschillende bossen en graslanden van Noord- en Zuid-Amerika, hoewel ze te vinden zijn in gebieden van Hawaï, Japan en de Antillen. Hoewel ze een voorkeur hebben voor omgevingen met overvloedige vegetatie zoals de Amazone, zijn ze de laatste jaren in steden aangetroffen als gevolg van de vermindering van hun natuurlijke habitat.
Ze voeden zich met insecten zoals vliegen, spinnen, vlinders en kevers, waarop ze heimelijk jagen door op te gaan in hun omgeving. Op dezelfde manier kun je bepaalde zaden aan je dieet toevoegen als er geen prooi beschikbaar is.
Anole reproductie
Anoles zijn meestal volwassen als ze acht maanden oud zijn. De voortplanting is seksueel en het is ovipaar. De draagtijd duurt meestal een of twee weken en eindigt wanneer het vrouwtje haar eieren op de grond legt.
Het vrouwtje kan tot 6 eieren leggen, die 5 tot 6 weken nodig hebben om uit te broeden. Dit proces kan in de warme maanden mei tot en met september drie tot vier keer per jaar worden herhaald.
Curiosities
In de Amazone is het vinden van een anole een symbool van geluk en voorspoed. Maar als je hem pijn doet of doodt, breng je het tegenovergestelde omdat het als een slecht voorteken wordt beschouwd. Aan de andere kant zijn mannetjes zulke territoriale dieren dat als je ze voor een spiegel zet, ze zullen proberen tegen hun spiegelbeeld te vechten.
Een ander merkwaardig feit over deze hagedissen is dat de vrouwtjes het sperma van de man kunnen opslaan, wachtend op de ideale gelegenheid tijdens de ovulatie. Evenzo heeft de anolis lijmstructuren aan de uiteinden waardoor hij gemakkelijk muren en verticale structuren kan beklimmen. Uiteindelijk is hij, net als andere hagedissen, in staat zijn staart te verliezen en deze vervolgens te regenereren.
