De reuzeninktvis is een ongewerveld dier van het weekdiertype en de koppotigenklasse. De Deense bioloog Japetus Steenstrup ontdekte deze wezens in 1857 en noemde ze Architeuthis dux, de prins der inktvissen. Meer dan 160 jaar later is informatie over hen nog steeds schaars.
Het weinige dat bekend is over deze gigantische weekdieren is afkomstig van dode exemplaren die de kusten bereiken, meestal in ontbinding, die gevangen zijn door vissers of de fragmenten gevonden in de magen van potvissen.
Uit genetische studies is het bestaan van 12 soorten reuzeninktvissen uitgesloten en er is bevestigd dat er maar één soort is: Architeuthis dux. Dit blijkt uit onderzoek van het Marine Research Institute van Vigo.
Giant Squid-kenmerken
De totale lengte bedraagt 14 meter en het gewicht ligt tussen de 230 en 250 kilo. Het leeft in de diepten van de zee, tussen 250 en 1500 meter van de oppervlakte. Plaatsen waar de druk erg hoog is en het zonlicht niet bereikt.
De inktvis heeft een zeer grote kop en zijn lichaam is bolvormig met twee zijvinnen. Rond zijn mond heeft hij in totaal 10 tentakels: acht met zuignappen en twee contractielen. De samentrekkende tentakels, langer dan de rest, zijn grijpbaar en worden gebruikt om de prooi te vangen en naar de kortere tentakels te dragen. Zodra de prooi is vastgehouden, wordt deze verscheurd door een krachtige kaak in de vorm van een gebogen snavel.
Het zijn solitaire dieren die zich voeden met vissen, koppotigen en schaaldieren. De enige roofdieren zijn de potvis en zijn soortgenoten.
De ogen van de reuzeninktvis hebben een diameter van 25 tot 30 centimeter en worden beschouwd als de grootste in het dierenrijk.Dit grote oog met zijn zeer gevoelige netvlies helpt hen om hun grootste roofdier, de potvis, te detecteren, die een bioluminescentie eromheen produceert vanwege het plankton en de inktvis detecteert de luminescentie van zijn zeer gevoelige netvlies en zorgt ervoor dat het de aanval kan ontwijken.
De reuzeninktvis verdedigt zichzelf ook door een inktstraal af te schieten, die de reukorganen remt en het moeilijk maakt voor de aanvaller om te zien.
Waarom komen ze naar de oppervlakte?
Er kunnen verschillende redenen zijn waarom reuzeninktvissen naar de oppervlakte komen:
- Door ernstig gewond te raken door een roofdier of een andere inktvis.
- Als je in de netten van de vissers v alt.
- Door gas- en olie-exploratieprocessen desoriënteren of verwonden explosies deze gigantische weekdieren en wanneer ze naar de oppervlakte komen, stikken ze.
Reuzeninktvis waarnemingen
Van de reuzeninktvis worden meestal alleen lijken gevonden, stervende exemplaren drijvend op het oppervlak of blijven in potvissen of dolfijnen, maar ze zijn zelden levend waargenomen.
Desondanks werd in december 2015 een levende reuzeninktvis gevonden in Toyama Bay, Japan. Dit was de belangrijkste waarneming van de afgelopen tijd, omdat het in ondiep water was. De redenen voor zijn verschijning in zulke vreemde omstandigheden zijn nog onbekend.
Het gevonden individu was ongeveer vier meter lang. Hoewel het niet zo immens was als andere overblijfselen die over de hele wereld zijn gevonden, omdat het een standaardmaat had binnen de soort.
Behalve in Japan worden reuzenschelpen meestal gevonden in Asturië, Newfoundland, Namibië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika.
In het geval van Asturië in Spanje is het een plek waar meer dan één reuzeninktvisresten zijn waargenomen.De overvloed aan deze immense dieren is een product van de grote diepte (200 tot 3.000 meter) die bestaat in de onderzeese canyons van Llanes, Avilés of Llastres, waarvan de inktvissen profiteren om zichzelf te beschermen tegen hun roofdieren en om zichzelf te voeden.