Swordfish, wetenschappelijk bekend als Xiphias gladius, is vanwege zijn morfologie een van de gemakkelijkst herkenbare mariene soorten. Als het echter om zijn zorg en ziektes gaat, blijft hij meer onopgemerkt.
Swordfish Hoofdkenmerken
Zonder twijfel is het bepalende kenmerk van de zwaardvis de morfologie van zijn zwaard, gelegen in het bovenste deel van zijn kaak. In tegenstelling tot andere zeilvissen die een cilindrisch gedeelte op hun zwaard hebben, wordt dat van Xiphias gladius gekenmerkt door een zeer lange lengte en een afgeplat en ovaal profiel.
Hoewel commerciële vangsten tussen de één en twee meter lang zijn, kunnen commerciële exemplaren vier meter bereiken en meer dan 500 kilogram wegen, en het zijn de vrouwtjes die de grootste afmetingen hebben.Bovendien onderscheiden ze zich door geen bekkenvinnen of schubben te vertonen zodra ze volwassen zijn.
Zwaardvis bereikt geslachtsrijpheid tussen het tweede en vierde levensjaar, een periode waarin de mannetjes de vrouwtjes het hof maken door om hen heen te zwemmen totdat ze de duizenden eieren bevruchten die ze in opeenvolgende klauwen leggen. Normaal gesproken vinden de voortplanting en de geboorte van jongen plaats in de maanden juni tot september in warm water.
Swordfish wordt gekenmerkt door zijn grote tolerantie voor temperatuurschommelingen, vandaar zijn brede geografische spreiding zowel in breedtegraad als in diepte. Normaal gesproken bezoeken ze gebieden met belangrijke zeestromingen, ongeveer tussen 45º noorderbreedte en 45º zuiderbreedte.
Voeding en verzorging
Swordfish onderscheidt zich doordat hij zich voedt met een groot aantal prooien en normaal gesproken vallen de hoge concentraties van deze soort samen met de overvloed aan makreel, horsmakreel, ansjovis, inktvis, octopus en, in mindere mate, schaal- en andere ongewervelde dieren.Vandaar de verantwoordelijkheid van vissers om verantwoorde visserijpraktijken toe te passen met respect voor de mariene diversiteit.
Bovendien v alt het op als een zeer actief roofdier, dat zich voornamelijk laat leiden door het gezichtsvermogen om zijn vangsten te maken. Er zijn echter ook verschillende bedreigingen, waaronder haaien, orka's en grote koppotigen.
Met betrekking tot de nationale en internationale regelgeving over de visserijactiviteit van deze soort, springt het VN-besluit uit 1990 om het gebruik van drijfnetten langer dan 2,5 kilometer te reguleren en te beperken eruit, en het verbod op het gebruik ervan in Spanje voor tonijn en zwaardvis vissen. In 2002 regelde de EU het verbod op drijfnetten.
Ziekten
Naast de geassocieerde symbiont-fauna, met name verschillende soorten remora waaronder de Remora brachyptera opv alt, zijn zwaardvissen vatbaar voor de aanwezigheid van een groot aantal parasieten.Deze zijn meestal gekoppeld aan hun kieuwen, ingewanden, buikholte of spieren en omvatten voornamelijk staartvinnen, cestoden, nematoden en roeipootkreeftjes.
Volgens de vissers die documenteren, vanwege de gemakkelijke identificatie, is de meest voorkomende ectoparasiet degene die behoort tot het geslacht Pennella. Zwartachtig buisvormig van uiterlijk, en met een plukje aan één uiteinde, kan het door de spieren gaan totdat het de meer gevasculariseerde lagen bereikt van waaruit het wordt gevoed. De aanwezigheid van deze parasiet is groter in de Middellandse Zee, aangezien er meerdere van deze parasiet in hetzelfde exemplaar kunnen voorkomen.
In de afgelopen jaren is het alarm afgegaan, voornamelijk vanwege de directe implicatie ervan bij de mens: de ophoping van kwik (in de vorm van methylkwik) in de weefsels van deze en andere mariene soorten.
Dit metaal is giftig voor het cardiovasculaire systeem, de nieren en het zenuwstelsel wanneer het in aanzienlijke hoeveelheden wordt aangetroffen. En omdat zwaardvis een van de roofdieren is op het hoogste niveau van de voedselketen, bestaat de kans dat deze besmet is en een risico vormt voor de consument.