Je hebt vast wel eens gehoord van de zeldzaamheden van het vogelbekdier, dat giftige dier dat eieren legt en zuigt. Maar als je dacht dat het de vreemdste op aarde was, komt dat omdat je nog nooit van de mierenegel hebt gehoord. Velen verwarren zijn foto met die van een egel vanwege de stekels die op zijn rug groeien, maar hij staat ver af van egels.
Welke geheimen verbergt dit dier? De waarheid is dat velen je met open mond zullen achterlaten. Laten we deze tachyglosside wat beter leren kennen, ook wel een stekelige miereneter genoemd, want niets in zijn biologie is verspild.
Maak kennis met de Tachyglossianen
Echidna's zijn de enige leden van hun taxonomische familie (Tachyglossidae). Dit zijn zoogdieren die de eilanden van het Australische continent bewonen, zoals Nieuw-Guinea, Salawatu of Tasmanië. Momenteel worden 2 genres herkend:
- Tachyglossus: kortsnuitige of Australische mierenegel. Het enige lid van dit geslacht is de mierenegel (Tachyglossus aculeatus).
- Zaglossus: Langsnuitige of Nieuw-Guinea echidna's. Hier zijn de Attenborough's Zaglossus (Zaglossus attenboroughi),Barton's Zaglossus (Zaglossus bartoni)and the Common of Bruijn's Zaglossus (Zaglossus bruijni ).
Echidna's zijn dieren die niet langer zijn dan 45 centimeter en bedekt zijn met een dichte vacht. Hun rug heeft lange stekels die hen beschermen tegen roofdieren. Ze wegen meestal 2 tot 7 kilogram, afhankelijk van de soort en het geslacht (mannetjes zijn groter dan vrouwtjes).
Hun dieet bestaat voornamelijk uit insecten zoals regenwormen, termieten en mieren. Hierdoor is zijn kaak niet erg ontwikkeld, dus lijkt hij op die van een miereneter en heeft hij geen tanden.
Nieuwsgierigheid over de mierenegel
In gevallen zoals de echidna is de beste manier om in hun biologie te duiken, door de curiosa die ze presenteren. In de volgende secties heb je de meest ongelooflijke informatie over dit dier.
Haar tong meet 20 centimeter
Omdat hij insecten moet verwijderen uit kleine gaatjes, zoals mierenhopen en termietenheuvels, is hij zo lang dat hij meerdere insecten tegelijk kan vangen. Hij is niet alleen lang, maar ook plakkerig, waardoor zijn prooi er gemakkelijker aan kan blijven plakken.
Degenen die verantwoordelijk zijn voor het verpletteren van insecten zijn geile stekels in het gehemelte, omdat mierenegels geen tanden hebben.
Het zijn geweldige gravers
Ze gebruiken alle 4 de poten om galerijen en gaten te graven om zich te verstoppen. Het is ook gebruikelijk dat ze hun lange nagels gebruiken om prooien zoals wormen op te graven. De tweede teen van de achterpoten is langer dan de rest en wordt door de echidna gebruikt om te krabben en te verzorgen.
Buideldieren, ovipaar en zoogdieren
De reproductie van de mierenegel is een echt conglomeraat van rariteiten en rariteiten. Het vrouwtje legt een enkel ei per jaar, dat ze in haar buidel rolt. Daar broedt hij uit en als de kleine echidna geboren is, gebruikt hij zijn kleine klauwtjes om zich aan het haar van de moeder in de zak vast te klampen.
Vrouwtjes hebben geen tepels, dus het kalf zal zich voeden met de melk die de eigen huid van de moeder uitscheidt via specifieke klieren.
Na ongeveer 53 dagen, wanneer de stekels van de kleine echidna beginnen te verschijnen, graaft de moeder een hol en laat het daar achter. Je geeft hem elke 5-10 dagen te eten totdat hij, als hij 7 maanden oud is, voor zichzelf kan zorgen.
De penis van mannelijke mierenegels
Een ander verbazingwekkend kenmerk van echidna's is de penisanatomie van mannetjes. In een eigenschap die dichter bij reptielen staat dan bij zoogdieren, heeft dit orgaan 4 uitlaten in plaats van één. Niet alle eikels zijn tegelijkertijd functioneel, maar bevruchten het vrouwtje slechts voor de helft wanneer de paring aanbreekt.
Ze hebben sporen, maar geen gif.webp
Net als vogelbekdieren hebben tachyglossianen sporen achter het kniegewricht. In tegenstelling tot de eerste scheiden ze echter geen gif.webp af. Tot op heden is de functie van dit deel van de anatomie onbekend.
Het vreemde paringsritueel van de mierenegel
Het gedrag van dit dier is ook niet vrij van curiositeiten. De verkering door het mannetje is op zijn zachtst gezegd vreemd en bestaat uit de volgende stappen:
- De mannetjes vormen een karavaan achter het vrouwtje: tot 10 individuen zijn achter een van hen gezien. Dit kan weken doorgaan.
- Als ze bereid is, zal ze seksferomonen afscheiden om aan haar vrijers aan te geven dat ze klaar is om te paren. Anders trekt hij zich terug in een bal van stekels.
- Het vrouwtje ligt op de grond en de mannetjes graven om haar heen: ze vormen een soort greppel waarin ze onderling vechten totdat het lukt om achter het vrouwtje te komen.
- Het winnende mannetje aait het vrouwtje met zijn stekels totdat ze klaar is om te paren.
Ze hebben elektrische ontvangst
Hoewel dit zintuig nuttiger is voor zeedieren die het bezitten (water is een betere geleider van elektriciteit dan lucht), maakt de mierenegel er goed gebruik van. De langsnuitechidna heeft 2.000 elektroreceptoren in zijn bek, terwijl de kortsnuitechidna er slechts 400 heeft.
De kortsnavelige echidna kan dit zintuig alleen gebruiken op regenachtige dagen, wanneer hij wormen in vochtige grond detecteert.
Zoals je kunt zien, is de mierenegel een heel eigenaardig dier. Door sommigen beschouwd als een dier dat dicht bij levende fossielen staat (vanwege de overeenkomsten met reptielen), blijft het een agglomeratie van eigenaardigheden die niemand onverschillig laten. Vanaf hier, als dit dier je heeft verrast, raden we je aan om door te gaan met onderzoeken, want er is zeker meer informatie te ontdekken.
