Geleedpotigen zijn een van de 35 phyla van het Animalia-koninkrijk. Het is de meest talrijke en diverse van dit koninkrijk.
Deze groep omvat insecten, schaaldieren, spinnen, schorpioenen en duizendpoten. Leden van deze stam hebben, ondanks hun ongelooflijke diversiteit en grote aantallen, een aantal belangrijke onderscheidende kenmerken gemeen.
Ze hebben gelede ledematen en exoskeletten
De naam geleedpotige komt eigenlijk van het Griekse "arthro" , wat gewricht betekent, en "pod" , wat voet betekent. Alle geleedpotigen hebben ledematen die aan hun harde exoskeletten zijn bevestigd die flexibiliteit en beweging mogelijk maken.
Gewrichten buigen over het algemeen maar in één richting, maar laten voldoende roofzuchtige en verdedigende acties toe.
Geleedpotigen hebben lichamen die intern en extern gesegmenteerd zijn. Het aantal segmenten is afhankelijk van de individuele soort. Miljoenpoten hebben bijvoorbeeld meer segmenten dan kreeften.
Geleedpotigen zijn ongewervelde dieren, wat betekent dat hun lichaam geen interne botten heeft om ze te ondersteunen. Om dit te compenseren, produceren ze een taai exoskelet gemaakt van chitine, een mengsel van lipiden, koolhydraten en eiwitten, dat hun lichaam bedekt en beschermt als een pantser.
Naarmate geleedpotigen groeien, moeten ze hun exoskeletten afwerpen of afwerpen. Ze produceren eerst nieuwe, zachtere exoskeletten onder de oude. Zodra hun oude, verharde omhulsels barsten en afbladderen, trekken ze de nieuwe exoskeletten aan, zij het zachter.
Geleedpotigen zijn ongelooflijk kwetsbaar tijdens het ruiproces en zullen zich vaak verstoppen totdat hun nieuwe exoskeletten hard worden. Het proces wordt hormonaal gecontroleerd. Het hormoon dat verantwoordelijk is voor het induceren van het proces wordt ecdysome genoemd.
Ze hebben bilaterale lichaamssymmetrie
Het lichaam van een geleedpotige kan verticaal in twee spiegelbeelden worden verdeeld. Dit wordt bilaterale symmetrie genoemd. Een geleedpotige deelt deze symmetrie met veel andere dieren, zoals vissen, muizen en zelfs mensen. Andere dieren, zoals kwallen en zeesterren, vertonen radiale symmetrie, terwijl koraal en zeesponzen asymmetrisch zijn en geen patroon vertonen.
Ze hebben goede zintuigen
Alle geleedpotigen hebben zeer goede zintuigen. Ze hebben een beter gezichtsvermogen dan mensen omdat ze geavanceerdere ogen hebben.
Of het nu gaat om eenvoudige of samengestelde ogen, het zicht bij geleedpotigen is veel beter dan bij gewervelde dieren. Een voorbeeld is hun vermogen om in een breder lichtspectrum te zien, waaronder ultraviolet.
Geleedpotigen gebruiken hun antennes om beweging in het gebied om hen heen waar te nemen. Ze hebben uitstekende oorachtige delen, trommelvliezen genaamd, waardoor ze kunnen horen.
Deze dieren hebben een goed gevoel voor smaak, dankzij smaaksensoren in hun voeten. Dat klopt, in plaats van eten te proeven met een tong zoals wij, proeven ze het met hun voeten.
Ze hebben een open bloedsomloop en een ventraal zenuwstelsel
Geleedpotigen hebben een open bloedsomloop. Dit betekent dat in plaats van een gesloten bloedsomloop van onderling verbonden aders en haarvaten, geleedpotigen "bloed" wordt gepompt door open ruimtes genaamd sinussen om de weefsels te bereiken.
Geleedpotigen hebben echter een pompmotor, het dorsale hart genaamd, die hemolymfe pompt. Deze substantie reist naar de holte waar de organen en weefsels zich bevinden.
Aan de andere kant hebben ze een ventraal zenuwstelsel. "Ventraal" betekent "vooraan" , dus dit betekent dat het zenuwstelsel van geleedpotigen langs de voorkant van hun lichaam loopt, in de buurt van hun buik.Bij gewervelde dieren loopt het zenuwstelsel langs hun rug, net als de ruggengraat.
Leuke weetjes
- Geleedpotigen koloniseerden de aarde ongeveer 100 miljoen jaar vóór gewervelde dieren. Aangenomen wordt dat het om verschillende redenen gemakkelijker voor hen was, waaronder het feit dat ze hun benen al hadden ontwikkeld, waarmee ze vroeger op de bodem van de zee liepen.
- 80% van alle diersoorten zijn geleedpotigen. We zijn ons misschien niet bewust van deze realiteit in ons dagelijks leven, maar alle soorten insecten en schaaldieren op aarde tellen op.
- Alle geleedpotigen ondergaan metamorfose, een proces waarbij hun lichaam radicaal verandert wanneer ze overgaan van hun larvale naar volwassen stadia.
- Schaaldieren en spinachtigen, twee soorten geleedpotigen, hebben blauw bloed. Dit komt omdat hun bloed een blauwe koperverbinding gebruikt om zuurstof te vervoeren, in plaats van de rode ijzerverbinding die door gewervelde dieren wordt gebruikt.
- Aangenomen wordt dat alle geleedpotigen zijn geëvolueerd uit een enkele gemeenschappelijke voorouder. Wetenschappers weten echter niet zeker hoe deze voorouder eruit zag of wanneer hij precies leefde.
- Over het algemeen zijn hun orgaansystemen eenvoudiger en minder efficiënt dan die van gewervelde dieren. Om deze reden is de grootte die geleedpotigen kunnen bereiken beperkt. Een mier van mensenformaat zou bijvoorbeeld niet in staat zijn om zuurstof door zijn bloed te pompen om al zijn weefsels te voeden.
Zoals je kunt zien, zijn geleedpotigen zeer interessante dieren. Verschillende wetenschappelijke teams stoppen nooit met het onderzoeken ervan. Aangenomen wordt dat veel natuurlijke aanpassings- en overlevingsmechanismen kunnen worden toegepast op moderne technische problemen.