Het Great Barrier Reef is de grootste ondergedompelde habitat op de hele planeet. Het is zo groot dat astronauten zeggen dat het gemakkelijk vanuit de ruimte te zien is. Honderden diersoorten leven in deze grote natuurlijke ruimte, dus we nodigen u uit om de fauna van het Great Barrier Reef te ontdekken.
Het Groot Barrièrerif
Het Great Barrier Reef ligt in Oceanië, met name in het noordoosten van Australië. Het is moeilijk om de exacte oppervlakte te berekenen, maar het is meer dan 2.600 kilometer lang: het is niet echt hetzelfde rif, maar de vereniging van meer dan 2.000 individuele koralen en bijna 1.000 eilanden.
Soms wordt vermeld dat dit ecosysteem het grootste levende wezen op aarde is: dankzij zijn grote omvang, zijn milde en vriendelijke klimaat en zijn geografische ligging, een van de grootste concentraties van bekende diversiteit.
Op het Great Barrier Reef is er niet alleen leven onder de zee: veel vogelsoorten overleven dankzij onderwateractiviteit. Daarnaast moeten we rekening houden met dieren die zowel op het land als in de zee leven, zoals krokodillen of schildpadden.
De bescherming van natuurparken
Het Great Barrier Reef werd in 1875 uitgeroepen tot beschermd natuurpark en in 1981 tot werelderfgoed. Dit betekent dat een groot deel van de uitbreiding wettelijk beschermd is tegen wijziging of vernietiging.
Het is een deel van de planeet dat vooral aantrekkelijk is voor duikliefhebbers en toeristen.Dankzij deze beschermingsverklaring zijn alle menselijke activiteiten gereguleerd: boten mogen bijvoorbeeld niet aanleggen bovenop de koraalriffen en de doorgang van toerisme is beperkt.
Bovendien is vissen verboden, dus alle diersoorten die zich in dit ecosysteem vermenigvuldigen, kunnen leven en zich voortplanten zonder zich bedreigd te voelen. Dit is van vitaal belang, aangezien sommige levende wezens van het Great Barrier Reef met uitsterven worden bedreigd.
De fauna van het Great Barrier Reef
Op deze unieke plek woekert het leven: zowel dierlijk als plantaardig. Sommige van de dieren die op dit rif leven, zijn trekvogels, maar vele anderen brengen hun hele leven erop door en zijn zelfs endemisch, dat wil zeggen dat ze nergens anders op de planeet leven. Enkele van de soorten die gevonden kunnen worden zijn de volgende:
Walvisachtigen en andere grote zoogdieren
Bultrugwalvissen, een van de grootste walvisachtigen die er bestaan, maken deel uit van de fauna van het Great Barrier Reef, aangezien ze zich komen voortplanten. Dolfijnen, de dwergvinvis, de roze dolfijn uit Hong Kong en doejongs komen hier ook voor.
Het zijn geen walvisachtigen, maar het zijn grote zeedieren: bijna dertig haaien en roggen komen voor in deze wateren. De witte haai, de tijgerhaai en zelfs de hamerhaai zijn bewoners van dit ecosysteem.
Zeeschildpadden en krokodillen
Er zijn zes soorten zeeschildpadden geteld, waaronder de ernstig bedreigde karetschildpad en de lederschildpad. Daarnaast leven zoutwaterkrokodillen in de mangroven bij het rif en profiteren daarvan.
Onder de fauna van het Great Barrier Reef zijn er ook ongeveer 15 soorten zeeslangen. Ze zijn zelfs te vinden op een diepte van 50 meter. Ze zijn afstammelingen van terrestrische soorten en kunnen 2,40 meter lang worden.
Vis en kleine zeefauna
Er leven meer dan 1500 vissoorten in de wateren. Sommige zijn net zo geweldig als de kikkervis of de lipvis, of zo bekend als de clownvis of de blauwe tang.Ze zijn er in alle maten en alle kleuren: veel zijn erg opvallend en hebben unieke kleuren, zoals mandarijnvissen.
Er zijn ook negen verschillende soorten zeepaardjes geteld. Er zijn 400 soorten weekdieren, 1.400 soorten koraal en plankton is zo overvloedig dat bultruggen zich in het water komen voeden. Een van de meest verbazingwekkende weekdieren op het Great Barrier Reef zijn reuzenschelpen.
Zeevogels
Het hele rif herbergt meer dan 20 soorten zeevogels, naast bijna 50 soorten kustvogels, die zich voeden in de zee maar nestelen op de omliggende eilanden. Bovendien trekken zo'n dertig soorten trekvogels op hun reizen door deze plek.
Het Great Barrier Reef wordt beschouwd als het grootste levende wezen op aarde, dankzij de grote biodiversiteit die onder en op zijn wateren te vinden is.Het is al bijna een halve eeuw wettelijk beschermd en desondanks wordt zijn gezondheid nog steeds bedreigd. Het is ieders verantwoordelijkheid om voor de oceaan te zorgen, en vooral voor ecotoeristen die naar zulke speciale plekken komen.