Ontwormen is een zeer belangrijke hygiënische gewoonte bij honden. En niet alleen omdat het mensen kan infecteren, maar omdat hun gezondheid ernstig kan worden aangetast, vooral wanneer de parasieten geen vlooien en teken zijn, maar de dirofilaria. Hier vertellen we je waarom het zo belangrijk is om honden zowel uitwendig als inwendig te ontwormen en alle gevaren van deze ziekte.
Wat is dirofilaria?
Hartworm is een parasiet die vestigt zich in het hart en de longslagaders van de hond, waardoor ademhalingsmoeilijkheden en hartproblemen ontstaan. In de meeste gevallen kan dit leiden tot de dood. Deze parasiet is een nematode (net als de lintworm) en wordt "hartworm" genoemd omdat hij in de laatste fase van zijn levenscyclus precies in dit orgaan van het lichaam verblijft.
De ziekte wordt verspreid via muggenbeten en het treft honden, katten, wolven, coyotes, vossen, fretten, zeeleeuwen en kan zelfs mensen treffen.
Het werd bijna een eeuw geleden ontdekt bij honden en rond 1920 bij katten. Sindsdien zijn tests voor de parasiet, behandelingen en preventiemaatregelen het onderwerp geweest van voortdurend onderzoek door dierenartsen en onderzoekers.
Wat zijn de symptomen van hartworm?
Het gevaar van deze ziekte is dat het dier gedurende de eerste zes maanden geen tekenen van besmetting vertoont, wat overeenkomt met de voortijdige periode van de worm, wanneer deze nog niet volwassen is. Maar zelfs als er geen klinische symptomen zijn, zijn er tests die de aanwezigheid van de worm of antigenen kunnen detecteren. Op deze manier kan de ziekte tijdig worden behandeld.
Zeer zelden komt een migrerende larve in plaats van zich te vestigen in het hart of de longen, in het oog, de hersenen of zelfs een slagader in het been. Veroorzaakt ongewone symptomen zoals blindheid, epileptische aanvallen, kreupelheid en de gevaarlijkste, bloedvergif.webptiging.
Hoe kan deze parasiet worden behandeld en voorkomen?
Hartworm is erg gevaarlijk voor de geïnfecteerde gastheer, honden die niet behandeld worden kunnen dood gaan, en bij wie de ziekte vroeg wordt ontdekt, moeten ze lange periodes van vervelende behandelingen ondergaan (waaronder in sommige gevallen een operatie) om alle wormen te doden en verwijder ze uit het lichaam. De beste verdediging tegen deze parasiet is een profylactische behandeling, regelmatig toegepast tijdens het muggenseizoen.
De beste manier om deze ziekte te voorkomen, begint met een bloedtest om te zien of de parasiet zich in zijn volwassen vorm in het lichaam bevindt (hoewel er ook enkele tests zijn die kunnen proberen de aanwezigheid van voortijdige larven vast te stellen). Als de test negatief is, krijgt de hond een levenslange preventieve medicatie, die het larvale stadium elimineert en toekomstige infecties voorkomt. Als de test positief is, wordt een behandeling gestart om de volwassen worm te elimineren, maar het proces is lang, duur en met enig risico voor het dier.
Gezien het kwaad dat een muggenbeet kan veroorzaken, is het het beste om je bewust te worden van het belang van: extern ontwormen honden met een antiparasitaire halsband of een goede pipet. Naast het weghouden van vlooien en teken van onze harige metgezel, zullen deze muggen ook wegblijven. Om dezelfde reden is het zeer noodzakelijk interne ontworming up-to-date houden van hoektanden (met een pil), omdat het op deze manier gemakkelijker is om deze wormen in hun larvale vorm te doden dan in hun volwassen stadium (wanneer ze problemen beginnen te veroorzaken).
