De aanwezigheid van apen die gereedschap gebruiken is ons al bekend, en is dat deze primaten zeer intelligente en bekwame dieren zijn. Maar steeds meer studies proberen te onderzoeken of dit uit het verleden stamt.
Een onderzoek naar apen die gereedschap gebruiken
Nutsvoorzieningen, een nieuwe studie stelt het gebruik van gereedschap bij kapucijnapen op meer dan 3000 jaar oud, wat veel hoger is dan eerdere schattingen die spraken van 700 jaar voor de koppige kapucijnaap. Deze studie, uitgevoerd op bebaarde kapucijnen, laat zien dat er apen zijn die al minstens 3000 jaar gereedschap gebruiken, hoewel het cijfer hoger zou kunnen zijn.
De studie werd uitgevoerd in het Sierra de la Capibara National Park, in Brazilië. Onder leiding van Dr. Tomos Proffitt, onthult het werk verschillende fasen van het gebruik van tools, iets dat erg lijkt op wat er gebeurt op menselijke sites zoals Atapuerca.
Zo bestaan de eerste fasen uit kleine werktuigen, terwijl slechts 250 jaar geleden een fase begon waarbij de apen die werktuigen in dit park gebruiken grotere stenen gebruikten.
Onderzoekers hebben meer dan 1600 stenen verzameld die deze apen gebruikten om de noten te breken waarmee ze zich voeden, dus het was gemakkelijk om de evolutie van deze stenen te zien.
Er moet aan worden herinnerd dat cumulatieve cultuur niet is gevonden bij andere primaten dan de mens. Dit betekent dat, hoewel de hulpmiddelen veranderen, het geen verbeteringen hoeven te zijn, omdat deze dieren hun culturele gedrag niet uitbreiden zoals mensen.
Maak kennis met de gereedschap-gebruikende apen in Brazilië
De apen die al 3000 jaar gereedschap gebruiken, zijn niemand minder dan de sissende apen (Sapajus libidinosus), primaten die alleen in Brazilië voorkomen. Deze primaten zijn tussen de 30 en 44 centimeter lang, hoewel ze door hun staart dubbel zo groot zijn. Deze staart is grijpbaar, wat betekent dat ze het kunnen gebruiken om objecten als een derde arm te grijpen.
Kapucijnapen zijn niet alleen de apen die gereedschap het vaakst gebruiken, en het is gezien hoe deze dieren zelfmedicatiegedrag vertonen en zeer merkwaardig cultureel gedrag.
In het geval van de Braziliaanse fluitaapjes voeden ze zich voornamelijk met de vruchten van palmbomen en insecten, dus het gebruik van gereedschap bij deze dieren is erg belangrijk om vruchten te openen. Ze hebben een grote activiteit overdag en bewonen grote gebieden van ongeveer 300 hectare, waar groepen van ongeveer negen individuen de dag doorbrengen op zoek naar voedselbronnen. Toch zijn er kuddes van meer dan 50 exemplaren geregistreerd, die zich van boom tot boom verplaatsen.
Helaas, Kapucijnapen zijn een van de primaten die het meest hebben geleden onder de mens. Dit komt omdat we ze hebben gevangen en grootgebracht om ze in huis te hebben, hoewel de realiteit is dat je geen aap als huisdier kunt hebben.
Daarom moeten we onthouden dat, ondanks het feit dat hun intelligentie ons aan veel mensen doet denken, deze exemplaren bij die van hun soort moeten blijven, omdat het sociale dieren zijn die veel lijden als huisdier.