Historisch gezien is de beluga-steurvis (Spindel spindel) bewoonde de Kaspische, Zwarte, Azov en Adriatische Zee bekkens. Deze soort acipenseriforme vis is uitgestorven in de laatste twee bekkens als gevolg van overbevissing en de bouw van dammen, die voorkomen dat hij terugkeert naar de bovenste zone van de rivieren om te paaien.
Roe is het belangrijkste kenmerk van de beluga-steurvis. Dit is de reden voor zijn eeuwenlange vervolging en wat praktisch tot zijn uitroeiing heeft geleid. Het vlees heeft echter geen commerciële waarde.
Kenmerken
Vroeger was de beluga-steurvis de grootste steur van Europa. Ze kwamen tot meer dan 1000 kilogram in gewicht en kon meer dan vijf meter lang meten. De personen die vandaag zijn geregistreerd, wegen meestal niet meer dan 650 kilogram en meten minder dan drie meter; Mannetjes zijn kleiner dan vrouwtjes.
De levensduur van deze dieren wordt verondersteld meer dan 100 jaar te zijn geweest, maar op dit moment was het langst gevangen exemplaar 'slechts' 53 jaar oud.
Het lichaam van de beluga-steurvis is enigszins afgeplat, donker groenachtig grijs op het dorsale deel van zijn lichaam en lichter op de buik. Ze hebben een langwerpige en platte snuit, met de snuit naar boven, en ze hebben zeer gevoelige 'snorharen' die ze gebruiken om prooien onder het sediment op te sporen.
Reproductie van de beluga steur vis
Omdat het zulke langlevende dieren zijn, worden ze pas rond de leeftijd van 20 jaar geslachtsrijp. Als gevolg hiervan is dit ook een probleem voor het herstel van de soort, aangezien vele jaren van de ene generatie op de andere moeten overgaan.
Het zijn anadrome dieren, ze brengen een deel van hun leven door in de zee en keren terug naar de rivieren om zich voort te planten. Mannetjes planten zich voor het eerst voort wanneer ze tussen de 10 en 15 jaar oud zijn, terwijl de vrouwtjes later zijn, tussen de 15 en 18 jaar oud.
Het paaien vindt om de drie of vier jaar plaats -van april tot juni- vlak daarvoor migrerend vanuit de zee. Sommige individuen migreren echter in de herfst, dus moeten ze tot de volgende lente in de rivieren blijven.
Wanneer de eieren uitkomen, blijven de kleine larven een week op het oppervlak van de rivier drijven, totdat ze juvenielen worden. Daarna, jonge steuren trekken in de zomer naar zee en blijven daar tot ze geslachtsrijp zijn.
Beluga Steur Bedreigingen
Als deze vis in het verleden grote gebieden in rivieren en zeeën in heel Europa bezette, is dat nu niet het geval. Deze soort wordt volgens de IUCN - International Union for Conservation of Nature - ernstig bedreigd en de populaties blijven afnemen.
De belangrijkste bedreigingen voor het behoud van deze soort zijn:
- Overbevissing voor commerciële doeleinden. Zo wordt leer uit de huid gewonnen of wordt kaviaar gebruikt in cosmetica en medicijnen. Zijn darm is ook een majar bij de bereiding van sauzen en voor de productie van gelatine, evenals lijm wordt vervaardigd uit zijn zwemblaas.
- Vernietiging van habitats en vervuiling van rivieren. Deze dieren hebben helder en schoon water nodig om te leven.
- Damconstructie. Steuren moeten stroomopwaarts zwemmen om hun broedgebied te bereiken. De prooi versnippert hun territorium en voorkomt dat ze hun bestemming bereiken, wat de dood van deze dieren veroorzaakt.
Als gevolg van het bovenstaande is deze soort sinds 1998 opgenomen in bijlage II van CITES. Momenteel worden er herbevolkingsprogramma's uitgevoerd, hoewel de sterfte helaas hoog blijft en deze projecten de achteruitgang van de soort niet lijken te stoppen.