De doordringende gele ogen die afsteken tegen de prachtige smaragdgroene huid, maken de verenbasiliek of groene basilisk tot een gevreesd en vereerd schepsel. Het is ongetwijfeld een van de klassieke natuurlijke raadsels van het regenwoud. In dit artikel informeren wij u over de voeding van de basilisk en zijn kenmerken.
De morfologie van de basilisk doet denken aan een draak. De schoonheid van dit dier voedt de legende van het fictieve reptielenbeest waarnaar het is vernoemd, inclusief de overtuiging dat slechts één blik van hem je in steen kan veranderen. Gerespecteerd door de eeuwen heen, zelfs vandaag de dag geloven sommige inheemse Indianen dat de moderne basilisk fantastische krachten bezit.
Heldere schoonheden
De groene of dubbelkuifbasilisk (Basiliscus plumifrons), dankt zijn naam aan het Griekse woord basiliskos, wat 'kleine koning' betekent. Deze naam verwijst naar het hoofdornament, vergelijkbaar met een kroon van het dier. Deze soort is ongetwijfeld de mooiste van de vier die in het geslacht worden erkend.
De kleuren zijn intense tinten elektrisch groen, meestal gedessineerd met verspreide witte, gele of blauwachtige vlekken.. het mannetje van Basiliscus plumifrons, gekleed in een paar hoge schedelruggen en wervelzeilen die over de lengte van het lichaam en de staart lopen, maakt het zeker indruk. En het is zijn unieke look die hem zoveel bekendheid heeft gegeven in de populaire cultuur.
Het vrouwtje is veel minder indrukwekkend van vorm en heeft een kleinere schedelkam - soms afwezig - en een bescheiden wervelkam. Matig groot, de basilisk bereikt een volwassen grootte van 24 tot 30 inch, waarvan tweederde de staart zou zijn.
Wendbaarheid, zijn onderscheidende kenmerk
Basilisken zijn wendbaar en 'uitgerust' met lange vingers die eindigen in scherpe spijkers, waardoor ze snel in de bomen kunnen klimmen. De achtertenen zijn bekleed met kleine naar beneden gerichte schubben. Deze eigenschap vergroot het oppervlak van de teen tegen het wateroppervlak en is de 'truc' waarmee de basilisk op water kan lopen.
Het vermogen om over het wateroppervlak te rennen is een opmerkelijk kenmerk van basilisken. Het is echter ook waargenomen bij convergerende evolutionaire soorten, zoals de zeilvinhagedissen uit de Oude Wereld van het geslacht Hydrosaurus. Vanwege dit vermogen staan ze in het Engels bekend als Jezus Christus-hagedis.
Natuurlijke habitat en voortplanting
Leden van het geslacht Basiliscus Ze komen voor in Midden-Amerika, van het zuiden van Mexico tot het noorden van Zuid-Amerika. In het bijzonder wordt de basilisk met dubbele kuif gevonden van Guatemala tot Costa Rica.
Gewoonlijk is het te zien langs grote waterwegen en inhammen die worden omringd door dichte, weelderige bossen, en het is hier dat hun aantal het grootst is. Hoewel hij op een hoogte van 50 voet in de top van een boom kan worden gevonden, wordt de basilisk meestal in de buurt van water blootgesteld om te jagen of om te ontsnappen aan naderend gevaar.
Zwangere vrouwtjes maken een ondiepe greppel waarin ze tot 20 eieren leggen. De moeder laat de eieren onbeheerd achter en de jongen worden geboren met het vermogen om te rennen, klimmen en zwemmen.
Basilisk voeden met dieren in het wild
Er is een grote verscheidenheid aan voedsel gevonden in de magen van wilde basilisken, waaronder vissen, kikkers, hagedissen en vogels. Het dieet van de basilisk omvat ook ongewervelde dieren, zoals garnalen, mieren, kevers, vliegen, sprinkhanen, kreeften, krekels en rivierkreeften.
Met betrekking tot plantaardig materiaal in het wilde dieet, is gevonden dat de basilisk zaden, fruit, bessen en bladeren opneemt. We kunnen dus bevestigen dat de groene basilisk een alleseter is.
De basilisk voeren in gevangenschap
In gevangenschap is het dieet van de basilisk voornamelijk gebaseerd op levende insecten. De kern van het verstrekte dieet is meestal eiwitrijk en relatief licht verteerbaar. Van bruine krekels is bekend dat ze de beste acceptor zijn, maar zwarte krekels, dubia-kakkerlakken of kreeften (hoppers) kunnen ook worden gebruikt.
Soms, om de voeding van de basilisk een beetje te variëren, worden andere insecten zoals meelwormen, waswormen of uitgedroogde vliegenlarven, bekend als calciwormen.
De kinderkamer moet elke ochtend met water worden besproeid om hydratatie te bieden en een tropische omgeving te simuleren. Een watercontainer kan ook worden ingevoerd als een bron van vers water.
De supplementen in het dieet van de basilisk
Om groene basilisken optimaal te voeden en gezond te houden, is het noodzakelijk om voedingssupplementen te verstrekken in de vorm van calcium, vitamines en mineralen. Deze zijn meestal verkrijgbaar als poeders.
Calcium moet dagelijks worden aangevuld in het dieet van de basilisk en direct op het voedsel worden gestrooid.. Voor jonge basilisken kunnen dagelijks vitamines worden toegevoegd, maar volwassenen hebben ze slechts om de dag nodig.
Eventueel levend basiliskenvoer moet ook worden 'geladen' met insectenvoer. In principe houdt dit in: voer levend voedsel een voedzaam dieet voordat u het aan de basilisk geeft. Sommige leveranciers leveren live feed al 'geladen'.