Door vreemde wezens als de schoenbek te ontmoeten, kunnen we het bewustzijn over hun status en behoud vergroten. Deze prehistorisch ogende vogel is de enige in zijn familie en zijn naam verwijst naar de vorm van zijn enorme snavel.
De schoenbekdier leeft alleen in Afrika, omdat hij specifiek leeft in de oostelijke en tropische zone in moerassen en banken, van Soedan tot Zambia. Het is een nieuwsgierig en uniek dier, met meerdere kenmerken die het definiëren. Hier vertellen we je alles over hem.
De schoenbek, de snavel van een pelikaan en het lichaam van een ooievaar?
Het is een grote blauwgrijze vogel met lichter gekleurde buik- en staartveren. Maatregelen tussen 110 en 140 centimeter hoog en er zijn zelfs grotere exemplaren. Het heeft een spanwijdte van meer dan 2 meter en het gewicht kan variëren van 4 tot 7 kilogram.
Het uiterlijk van dit dier doet denken aan een ooievaar, voor zijn lange benen en lange dikke nek. In plaats daarvan lijkt zijn snavel op die van pelikanen - waaraan hij verwant is - maar met een haakvormige punt.
1. De schoenbek is een van de langstlevende vogels die er bestaan
De levensverwachting van deze dieren is lang, aangezien het naar schatting ongeveer 50 jaar is, maar dit cijfer kan in het wild variëren. Hun levenscyclus is traag, aangezien de jongeren pas geslachtsrijp worden als ze ongeveer 3 of 4 jaar oud zijn.
2. De soort wordt bedreigd
Deze soort is geclassificeerd als kwetsbaar volgens de Rode Lijst gegevens van de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) en bedreigd volgens de Oegandese Rode Lijst van Vogels, dus het wordt beschermd op het hele continent. De wetlands die het bewoont, behoren ook tot beschermde gebieden.
De populatie is klein, maar wijdverbreid. Bovendien neemt het aantal schoenbekken voortdurend af als gevolg van de jacht, wijziging van hun broedgebied en wijziging en verbranding van hun natuurlijke habitat.
Momenteel is de populatie niet meer dan 5.300 totale individuen. Dit aantal wordt geschat, omdat het moeilijk is om toegang te krijgen tot de wetlands die de soort bewoont om nauwkeurigere tellingen uit te voeren.
De shoebill wordt vaak aangetroffen in grote ongestoorde wetlands, bedekt met grassen, riet en papyrus, vooral in gebieden met kortere vegetatie, die gemakkelijker door te dringen. Soms zijn exemplaren ook te zien in bomen.
3. Het is een eenzame en sedentaire vogel
De schoenbek is een sedentaire vogel die niet migreert, maar het maakt seizoensgebonden bewegingen als gevolg van aanzienlijke variaties in het waterpeil in zijn gebied. Deze variaties hebben ook gevolgen voor de beschikbaarheid van voedsel.
De soort is monogaam, omdat hij tijdens de broedseizoenen niet van partner verandert. Een paar schoenbekken kan 1 tot 3 eieren leggen, in een interval van 5 dagen. De lage reproductiesnelheid wordt gecompenseerd door de hoge overleving van de volwassenen.
De jongen groeien langzaam en tijdens de eerste weken voeren ze dankzij de zorg van beide ouders 1 tot 3 keer per dag. Ouderlijke zorg is een essentiële strategie voor de soort.
4. Het is niet bepaald broederlijk
Siblicide komt voor bij deze vogels. Een van de kuikens, over het algemeen de grootste, doodt de jongste. Individuen die geslachtsrijp worden, zijn de overlevenden van het broed. Dit fenomeen is niet vreemd, aangezien het bij meer vogelsoorten voorkomt.
5. Hun dieet is voornamelijk visetend
Schoenbekdieren voeden zich voornamelijk met vis en tonen voorkeur voor de vissoort Protopterus aethiopicus, maar ze voeden zich ook met andere vissoorten en waterdieren zoals amfibieën, reptielen en zelfs kleine watervogels.
Dit dier vindt zijn prooi in zoetwatermoerassen, in gebieden met relatief weinig zuurstof in het water, met drijvende vegetatie of geworteld aan de oevers, maar het verkent ook kanalen met weinig vegetatie. Dit zijn de plaatsen waar vissen het meest voorkomen.
de schoenbek Het is een van de vreemdste vogels die we momenteel op onze planeet kennen. De ontoegankelijkheid van zijn natuurlijke habitat en de bedreigingen waaraan de soort wordt blootgesteld, maken het erg moeilijk om meer te weten te komen over zijn gedrag en levenscyclus.
Om dezelfde reden is het behoud ervan van vitaal belang. De maatregelen zijn gericht op: bescherm en herstel het oorspronkelijke gebied van de shoebill om zo de populatiedichtheid van de soort te vergroten.
