We leven in een antropocentrische samenleving, waarin de mens niet alleen het middelpunt van alles is, maar ook de maatstaf. Dit heeft ertoe geleid dat we door de geschiedenis heen de rest van de dieren over onze schouders zien.
Mensen zijn niet uniek
En we mogen niet vergeten dat we dieren zijn; uitzonderlijke dieren en anders dan de rest: dat wil zeggen, mensen zijn zoals veel diersoorten, maar De waarheid is dat we elke keer zien dat bepaalde kenmerken waarvan men dacht dat ze menselijk waren, niet exclusief van ons zijn.
Een voorbeeld is de praktijk van het gebruik van tools:50 jaar geleden werden mensen gedefinieerd door hun vermogen om gereedschap te maken en te gebruiken, totdat Jane Goodall ontdekte hoe chimpansees dat konden.Toen Goodall zijn mentor Louis Leakey belde, verzekerde hij hem dat ze nu alleen de definitie van de mens, van gereedschap, konden veranderen of chimpansees de status van persoon konden geven.
Wat is cultuur?
Dit is slechts één voorbeeld van de vele gevallen waarin een eigenschap die voor uitsluitend menselijk werd gehouden, een gedrag is geworden dat we delen met andere levende wezens. Cultuur bij dieren is hier een ander voorbeeld van.
Cultuur kan worden gedefinieerd als bepaalde kennis en gedragingen van een sociale groep, die van generatie op generatie worden overgedragen. Dat wil zeggen, het is geen gedrag dat noodzakelijkerwijs door de hele soort wordt gedeeld, maar een gedrag dat binnen dezelfde groep in een regio wordt overgedragen.
Cultuur bij dieren: niet-menselijke primaten
Dit concept van cultuur is in het bezit van veel dieren; waarschijnlijk een van de eerste gevallen waren de onderzoeken bij Japanse makaken, die ander gedrag vertoonden. Sommige makaken, die op het strand leefden, maakten aardappelen schoon in zeewater, terwijl andere dat niet deden.
Hoewel voorbeelden van cultuur bij dieren meestal niet de complexiteit van menselijke culturen bereiken, zijn er veel verrassend. De verschillende culturen van chimpansees zijn uitgebreid bestudeerd, en sommige groepen jagen met stokken, terwijl anderen bladeren gebruiken om te drinken of stenen om noten te kraken.
Hoewel dit een voorbeeld is van het gebruik van gereedschappen bij dieren, is het verrassend dat verschillende populaties chimpansees deze objecten op verschillende manieren gebruiken, wat een voorbeeld is van cultuur bij dieren.
Cultuur bij dieren: walvisachtigen
Een andere van de diergroepen waar het kweken bij dieren het meest is bestudeerd, zijn ongetwijfeld zeezoogdieren, en in het bijzonder walvisachtigen. Orka's, dolfijnen, walvissen of bruinvissen zijn dieren met verrassend gedrag, die een enorme culturele component hebben.
Een duidelijk voorbeeld zijn de orka's: Vanaf vandaag is het niet duidelijk dat er maar één soort orka is, maar momenteel staan ze bekend als verschillende ecotypes. En het is dat de verschillende groepen orka's op de planeet verschillend gedrag vertonen.
Orka's kunnen zelfs op verschillende manieren worden georganiseerd, met groepen die uit verschillende manieren bestaan.Verrassend is dat onder deze groepenrcas kunnen verschillende dialecten hebben, alsof deze dieren verschillende talen haddenZoals alle mensen gebruiken we spraak om te communiceren, maar via verschillende talen.
Een ander voorbeeld van cultuur bij dieren, en in het bijzonder bij orka's, is het gebruik van hun verschillende jachttechnieken: sommige orka's gaan naar het strand om op zeehonden te jagen, terwijl andere de ijskappen laten overstromen of scholen vissen in groepen verdoven.
Een ander goed voorbeeld zijn dolfijnen: van sommige van deze dieren is gezien dat ze samenwerken met mensen bij het vissen, wat alleen op sommige plaatsen gebeurt. Deze dieren lokken vissen naar de netten en geven vissers aan wanneer ze ze moeten uitwerpen; in ruil daarvoor worden de wilde dolfijnen beloond.
Cultuur bij dieren, nog onontgonnen
Naast primaten hebben andere zoogdieren bewezen een voorbeeld te zijn van cultuur bij dieren: Joseph Terkel ontdekte bijvoorbeeld hoe zwarte ratten leren elkaar een ananas te schillen om hem op te eten, iets dat tussen verschillende generaties ratten wordt doorgegeven.
Ook al van bepaalde vogels is aangetoond dat ze cultureel gedrag vertonen; spreeuwen lijken regionale dialecten te hebben en verschillende vluchtpatronen uit te voeren. Over het algemeen zijn er nogal wat onderscheidende dialecten in veel vogelsoorten, zoals lijsters en mussen.
De waarheid is dat er honderden soorten zijn met verrassend cultureel gedrag, en in dit artikel bespreken we er niet veel, zoals die bij papegaaien of olifanten te zien zijn. Wat wel duidelijk is, is dat nog steeds veel verrassend gedrag in de dierenwereld moet nog worden ontdekt, wat ons eraan herinnert dat we niet zo uniek en speciaal zijn als wij dachten.
