Onlangs heeft de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) een nieuw bulletin gepubliceerd met de update van de staat van instandhouding van bepaalde soorten. Wat het meest opvalt is de verandering van toestand van de Europese of gewone hamster (Cricetus cricetus), die van kwetsbaar naar kritisch wordt bedreigd.
Dit knaagdier is een familielid van de Syrische en dwerghamsters, zeer algemeen en populair als huisdier. Met een veel groter formaat, de Europese hamster heeft zijn bereik drastisch zien verminderen, evenals het geboortecijfer. We raden u aan verder te lezen om meer te weten te komen over het ernstige gevaar waarmee deze zoogdiersoort wordt geconfronteerd.
Waarom is de Europese hamster in ernstig gevaar?
De status van de soort in 2022-2023 classificeerde de Europese hamster als kwetsbaar. Toch is er iets gebeurd, omdat over twee jaar de afname van het aantal exemplaren 50% is.
Het was al bekend dat dit dier steeds minder ruimte kreeg om te leven. In feite, in Wenen woonde hij op begraafplaatsen vanwege de vooruitgang van de mensof en het gebrek aan bruikbare grond om zich voort te planten en te voeden.
De soort is zo snel in aantal achteruitgegaan dat het zeer waarschijnlijk is dat het voor het jaar 2050 zal verdwijnen als alles hetzelfde blijft. TOTSommige gegevens suggereren dat er tegen het jaar 2038 geen enkel individu meer zal zijn. In de afgelopen jaren is dit eens zo veel voorkomende dier verdwenen uit ten minste 13 landen waar het leefde.
Het lage geboortecijfer van de Europese hamster
Naast habitatreductie, de belangrijkste oorzaak van het verdwijnen van de Europese hamster is de drastische daling van het geboortecijfer. Sinds 1954 is de reproductiesnelheid van de hamster verminderd. Terwijl voorheen een vrouwtje elk jaar 20 nieuwe individuen produceerde, zijn er nu slechts 4.
Dit is al tientallen jaren aan de gang, maar De IUCN heeft de status van de soort tot dit jaar niet veranderd van "minst zorgwekkend" naar "ernstig bedreigd". Bovendien schrijven ze de verdwijning in West-Europa toe aan het gebruik van moderne landbouw, wat zorgt voor een hoog sterftecijfer bij deze soort.
Zoals studies suggereren, is deze mortaliteit niet significant en is het alleen de verminderde reproductiesnelheid die ervoor zorgt dat de soort verdwijnt. Maar we hebben het niet alleen over West-Europa, want in Oost-Europa is de soort Het is uitgestorven in acht regio's en is zeldzaam geworden in 42 gebieden waar het voorheen gebruikelijk was.
Oorzaken van gebrek aan nakomelingen
Ondanks alle onderzoeken die zijn uitgevoerd om de oorzaak van de achteruitgang van deze soort te achterhalen, lijken de resultaten niet helemaal overtuigend. Uiteindelijk, Een hele reeks factoren zijn diegene die het kleine knaagdier doven.
Maar waarom, als de sterfte niet buitensporig is, de lage reproductiesnelheid wel? Om deze vraag te beantwoorden, moeten we ons verdiepen in de voortplantingscyclus van de hamster en de factoren die tot zijn succes hebben geleid. Net als de meeste knaagdierzoogdieren hebben hamsters een goed voortplantingsmechanisme dat hun overleving als soort verzekert:
- Talrijke nakomelingen.
- Gebruik van beschermende holen.
- Veel jaloezie tijdens het broedseizoen.
- Copulatievermogen na de bevalling om een nieuwe cyclus te starten.
Veranderingen in landgebruik, vernietiging en versnippering van habitats, vervuiling en klimaatverandering hebben sommige hamsterpopulaties echter zo sterk verminderd dat ze niet langer het vermogen hebben om te herstellen.
Het verlies van leefgebied als sleutelelement bij het verdwijnen van de gewone hamster
De groei van menselijke populaties, die geleidelijk de natuurlijke habitats van vele soorten vernietigen, lijkt een beperkende factor te zijn voor het herstel dat ons hier bezighoudt. De Europese hamster is in het wild al jaren opgenomen in een fok- en herintroductieprogramma in gevangenschap.
Desondanks lijkt het aantal individuen niet toe te nemen. Dit komt door de schaarste aan vegetatie waardoor de dieren sterk worden blootgesteld aan roofdieren. De Europese hamster heeft geen plaats om zijn holen te bouwen of veilig rond te zwerven in zijn leefgebied. Door het verdwijnen van de vegetatiebedekking is dit knaagdier zo blootgesteld dat het geen mogelijkheid heeft om zich voort te planten.
De kindersterfte is hoog omdat jonge individuen niet genoeg tijd hebben om verborgen te blijven totdat ze leren vluchten voor hun roofdieren.
Wat wordt er gedaan om de soort te redden?
De instandhoudingsacties die worden uitgevoerd om te proberen de hamster te redden, zijn voornamelijk gebaseerd op twee strategieën. Aan de ene kant, fokken in gevangenschap en de daaropvolgende introductie in het milieu bestaan nog steeds. Dit project heeft echter geen toekomst als de dieren door ruimtegebrek niet overleven.
Om het leefgebied te vergroten en te behouden, boeren worden gesubsidieerd om verschillende regelingen uit te voeren:
- Aanbod agrarische habitats die coëxistentie met de Europese hamster mogelijk maken.
- Alfalfavelden vergroten, belangrijk voedsel en dekking voor de soort na de oogst. Het landschap is dus niet geheel verstoken van vegetatie.
- Verminder het gebruik van pesticiden.
Een soort van uitsterven redden is niet een kwestie van het aantal dieren vergroten, maar ze een plek bieden om te leven. Het is nog niet te laat om de Europese hamster te redden als alle indicaties worden opgevolgd en als je samenwerkt om hetzelfde doel te bereiken: maak van deze wereld een plek voor iedereen.
