Een van de bekendste knaagdieren zijn eekhoorns, die tot de familie behorenSciuridaeen die worden gekenmerkt door hun eigenaardige staart en snelheid. Hoewel ze veel in diversiteit zijn en sommige films hun nieuwsgierigheid tonen, zijn er verschillende feiten die je misschien niet over hen weet.
Eekhoorns zijn onderverdeeld in meer dan 200 soorten van 3 soorten: bomen, terrestrische en vliegende. Deze dieren zijn bijna overal ter wereld aanwezig in elk begroeid ecosysteem, met uitzondering van de continenten Australië en Antarctica. Vervolgens vind je 7 curiositeiten over eekhoorns die je misschien nog niet kende.
1. Voedseldieven
Een van de bekendste eigenschappen van eekhoorns is dat ze heel goed kunnen profiteren van andermans voedsel. Ze besteden een groot deel van hun routine aan het zoeken naar voedsel van andere eekhoorns of vogels, een gedrag dat bekend staat als kleptoparasitisme. Zijn favoriete eten is droge granen, zoals walnoten en hazelnoten, hoewel ze ook zaden en vruchten consumeren.
Boomeekhoorns hebben over het algemeen dagelijkse gewoonten en sommige tropische soorten komen alleen aan land om te eten. Anderen bewegen zich ondertussen alleen tussen de bomen om voedsel te halen.
De overtuiging dat deze knaagdieren alleen dit soort voedsel eten, is echter onjuist. Eekhoorns zijn alleseters, dus het zou u niet moeten verbazen als u op een dag een exemplaar de eieren van vogels, slakken of insecten ziet eten. Een andere nieuwsgierigheid is dat -net als andere knaagdieren- eekhoorns niet kunnen braken of boeren.
Om naar voedsel te zoeken, hebben deze zoogdieren een krachtig geursysteem, waardoor ze gemakkelijker begraven noten kunnen vinden. Ze vertrouwen ook op hun geheugen en zicht om te begrijpen waar ze op de grond de meeste kans hebben om voedsel te vinden.
2. Verschillende maten:
Ook al zijn de meeste eekhoorns die je hebt gezien klein, er zijn soorten die groter zijn dan je je kunt voorstellen. Het extreem kleine formaat is het geval van de Afrikaanse pygmee-eekhoorn (Myosciurus pumilio), die tussen de 7 en 13 centimeter lang is.
Op het andere punt is de Indiase reuzeneekhoorn (Ratufa geeft aan:), die bijna 1 meter lang kan worden, waardoor het de grootste eekhoorn ter wereld is.
3. Groeiende tanden
Aan de andere kant, in termen van lichaamsdelen, groeien de 4 specifieke voortanden van eekhoorns elk jaar bijna 15 centimeter. Hierdoor verslijten ze hun snijtanden niet door het onophoudelijke knabbelen waarmee ze aan noten en ander voedsel knagen.
4. Gelede poten
Ook geven zijn achterpoten de eekhoorn een dubbel gewricht, wat beweging tussen bomen vergemakkelijkt. Ongeacht de zwaartekracht, je enkels kunnen 180 graden draaien, dus zijn achterpoten vallen naar achteren en klampen zich vast aan de schors van stammen en bomen. Dit mechanisme is degene die het helpt om snel omhoog of omlaag te rennen.
5. Multifunctionele lijm
De staart van zijn kant zorgt ervoor dat deze knaagdieren zich in de winter kunnen bedekken tegen regen en kou, waardoor hun lichaamstemperatuur beter behouden blijft. Net als honden helpt dit ledemaat hen in evenwicht te houden. Een bijzonder feit is dat is aangetoond dat ze ook hun staart gebruiken om andere eekhoorns te waarschuwen voor gevaar, door deze op bepaalde manieren te bewegen die de waarschuwing communiceren.
6. Superieure intelligentie
Nog een nieuwsgierigheid van eekhoorns is dat ze vrij snel leren in vergelijking met andere knaagdieren. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat ze hun gedrag kunnen aanpassen om efficiënter een bepaalde taak, zoals foerageren, uit te voeren. Ook werd in een ander onderzoek gevonden dat eekhoorns kunnen liegen.
Als een eekhoorn voelt dat hij door anderen wordt geobserveerd, graaft hij meestal een vals gat om ze te misleiden en doet alsof hij het voedsel op deze plek deponeert. Voor het graven wordt het voedsel echter in zijn mond gestopt en vervolgens op een andere plaats begraven.
7. Ze worden blind geboren
De draagtijd van eekhoorns is 29 tot 65 dagen, waarbij de moeder het nageslacht zoog en verzorgt in haar hol, dat zich in holle bomen of in de grond kan bevinden -afhankelijk van de soort-. Zoals de meeste zoogdieren, openen de jongen na verloop van tijd hun ogen om een scherp en centraal perifeer zicht te krijgen.
Dankzij hun gezichtsveld kunnen eekhoorns over hen heen en opzij kijken zonder hun hoofd te bewegen.
Andere bezienswaardigheden van eekhoorns
Hier zijn enkele curiositeiten over deze vriendelijke zoogdieren die u niet onverschillig zullen laten:
- Wanneer een kleine eekhoorn wordt achtergelaten of verdwaald, een wijfje keurt het kalf in hun families goed.
- Sommige eekhoorns kunnen zonder veel problemen worden gedomesticeerd, hoewel hun knaagdiergedrag niet zal stoppen. Wees voorzichtig met je kabels!
- Deze knaagdieren kunnen tijdens de winter naar keuze zwaarlijvig zijn, om aan te komen en gedurende deze tijd te overleven.
- Vliegende eekhoorns kunnen tot 48 meter glijden, dankzij een spiermembraan dat zich tussen de benen en het lichaam bevindt. Deze structuur wordt patagio genoemd.
Zoals je kon zien, zijn er veel curiositeiten over eekhoorns die niet zo bekend zijn. De ecologische waarde is zeer groot -dankzij de verspreiding van zaden- hoewel, paradoxaal genoeg, net als veel andere knaagdieren zijn ze ziektedragers.
De beste aanbeveling is om naar een dierenarts te gaan voordat je een eekhoorn adopteert of koopt om meer te weten te komen over de verzorging en het fokken. Onthoud dat deze dieren erg actief zijn en een enorme hoeveelheid milieuverrijking nodig hebben, iets wat moeilijk te bereiken is in een appartement zonder terras.
