Vrouwen veranderen veel als ze zwanger zijn: hun benen zwellen op, ze kunnen niet slapen en ze zijn wat afgeleid. Maar als het een troost mag zijn, er zijn andere zwangerschappen die veel gecompliceerder en merkwaardiger zijn in het dierenrijk. Wil je weten welke dat zijn? Lees dan het volgende artikel.
De meest interessante dierzwangerschappen
Sommigen trekken de aandacht voor de duur, anderen voor het aantal nakomelingen en er zijn er zelfs die ons verrassen door de gewoonten van de moeders. Dit zijn de meest merkwaardige 'zwangerschappen' in het dierenrijk:
1. IJsbeer
De ‘mama’ osa polar -afbeelding die dit artikel opent- je hebt de mogelijkheid om te kiezen op welk specifiek tijdstip je wilt dat het sperma van de man wordt bevrucht. Dat klopt, want je kunt het maanden na de geslachtsgemeenschap bewaren. Wanneer zou de aangegeven datum zijn? Zodra het genoeg vet heeft verzameld om te overleven.
Het is bijvoorbeeld nodig om te weten dat vrouwtjes niet overwinteren, maar wel schuilen tegen de kou in een grot of schuilplaats. De draagtijd duurt tussen de zes en negen maanden en ze kunnen per nest één of twee jongen krijgen. Al die tijd leven ze alleen van het vet dat ze hebben kunnen verzamelen voordat ze zwanger werden en dat afkomstig is van de zeehonden, die deel uitmaken van hun dieet.
2. Olifant
Als negen maanden een lange tijd lijkt om te bevallen… Wees dankbaar dat je geen olifant bent! Het grootste landzoogdier ter wereld heeft ook het langst nodig om zich in de baarmoeder te vormen: 23 maanden. Ja, bijna twee jaar.
Omdat het kalf bij de geboorte erg zwaar is - zo'n 100 kilo - de laatste weken bewegen of lopen moeders nauwelijks grote afstanden. Ze worden verzorgd door de andere vrouwtjes van de kudde - hun organisatiesysteem is matriarchaal - en wanneer het tijd is om te bevallen, stopt de hele familie de mars.
3. Cavia
Dit knaagdier, gekozen als huisdier, heeft een van de meest 'effectieve' zwangerschappen in het dierenrijk: ten eerste omdat het een zeer vruchtbare soort is en ten tweede omdat het lichaam van het vrouwtje bepaalt hoe lang de draagtijd duurt op basis van het aantal nakomelingen dat ze binnen draagt.
Dit gebeurt omdat je tijdens de zwangerschap veel ongemakken ervaart en je gezondheid ernstig wordt aangetast. Op deze manier zou je, als je maar één cavia zou krijgen, minder tijd in die staat doorbrengen dan wanneer er drie baby's zouden zijn. De maximale zwangerschapsduur is 70 dagen.
4. Hippocampus
In dit geval hoeven we het niet over een drachtig vrouwtje te hebben…maar een mannetje! Zoals je leest, want zij zijn het en niet zij die voor de baby van binnen zorgen.
Het proces is als volgt: het paar -ze zijn monogaam- voert een paringsdans uit en daarna gooit het mannetje het sperma in het water. Het vrouwtje transplanteert de bevruchte eitjes in de baarmoeder van haar ‘man’, die er ongeveer een maand voor zal zorgen.
Na die tijd baart ze honderden jongen, in een zeer vermoeiend proces voor de vader. En er is nog meer, aangezien baby's in hun vroege stadia de baarmoeder van de vader kunnen in- en uitgaan, afhankelijk van of er al dan niet gevaar om hen heen is.
5. Octopus
We hebben het niet over een 'zwangerschap' zoals we die meestal kennen, maar we hebben het over een nogal curieuze dracht. Zodra de bevruchting van de eieren plaatsvindt, gaat het mannetje waar hij is aangekomen.
Het vrouwtje blijft onder de hoede van haar 200.000 baby's om te voorkomen dat ze voedsel worden voor roofdieren -zelfs voor de mannelijke octopussen die er rondzwerven- en om ze steeds van nieuwe zuurstof te voorzien.
Hiervoor kan de moeder natuurlijk geen jota van haar plaats verplaatsen. Als hij honger of zwak is, kiest hij ervoor om stukjes van zijn eigen tentakels te eten, acht in totaal. De inspanning is zodanig dat het sterft net als de eieren uitkomen.
