De vaquita is een dolfijnachtige walvisachtigen die leeft in de Golf van Californië (Mexico). Lang geleden werd gewaarschuwd dat de bevolking werd steeds kleiner en 40 jaar geleden begonnen de plannen voor het herstel van de vaquitas. Deze hebben niet de verwachte resultaten opgeleverd en de vaquita wordt met uitsterven bedreigd.
Kenmerken van de vaquita
De vaquita is een zeezoogdier, een ododenthus-walvisachtigen die alleen in de Golf van Californië in Mexico leeft. specifiek, leeft in ondieper water en dwaalt zelden van de kust af.
Het is een van de kleinste walvisachtigen ter wereld, waarvan de exemplaren Ze zijn meestal ongeveer 150 centimeter lang en wegen maximaal 50 kilogram. We kunnen zeggen dat de grootste dieren die onze planeet bevolken walvisachtigen zijn, zoals blauwe vinvissen, hoewel we kunnen begrijpen hoe verrassend kleine vaquita's zijn, in die zin erg op dolfijnen.
Wat hun uiterlijk betreft, moet worden opgemerkt dat ze donkergrijs zijn op het bovenste deel van het lichaam, dat lichter wordt totdat het de witte buik bereikt. Bovendien, hebben verhoudingsgewijs grotere vinnen dan andere walvisachtigen en zijn lippen hebben een zeer karakteristieke vorm.
Wat betreft je gedrag,het is heel moeilijk om ze in vrijheid te zien: ze komen amper even boven om te ademen en duiken dan onder. Als we aandacht besteden aan het voeden van de vaquitas zijn roofdieren: hun dieet is gebaseerd op vis en inktvis, en hij lokaliseert zijn prooi dankzij zijn echolocatiesystemen.
Het verhaal van het herstel van de vaquita
40 jaar geleden werd voor het eerst gewaarschuwd voor het gevaar dat ze liepen en de eerste herstelplannen voor de vaquitas werden gelanceerd. Het was echter in de jaren negentig dat de soort als bedreigd werd verklaard en inspanningen van over de hele wereld deden mee om de tragedie te voorkomen.
Omdat ze verlegen zijn en het grootste deel van hun tijd onder water doorbrengen het is moeilijk om deze walvisachtigen te bestuderen. De omvang van de bevolking is altijd geschat: in 1997 waren er naar verluidt 560 vaquita's, terwijl in 2000 werd opgemerkt dat er slechts tussen de 100 en 300 leefden.
Aan de andere kant en in de eerste plaats heeft het kwalificeerde de Golf van Californië als een biosfeerreservaat, om het later Vaquita Refuge Area te noemen. Sinds 2013 zijn er veel andere acties ondernomen om het te redden: de beroepen van vissers veranderen die de dood van veel vaquitas veroorzaken, probeer observatietoerisme te promoten, enz.
Al in 2017 werd het meest wanhopige vaquita-herstelplan gelanceerd, er werd gezegd dat er nog maar 30 in leven waren, met het idee van… vang alle resterende vaquitas en bescherm ze in gevangenschap. Op deze manier zouden ze proberen ze te laten voortplanten en, wanneer de populatie zou toenemen, zouden ze ze weer vrijlaten, hoewel ook dit alternatief heeft gefaald.
De mislukkingen van het herstelplan van vaquitas
Geen van de plannen heeft echter gewerkt. Lokale vissers die van baan zijn veranderd, hebben gefaald en zijn failliet gegaan; terwijl, van zijn kant,Observatietoerisme is niet succesvol geweest, met inkomsten onder de verwachtingen.
Het punt is dat er heel weinig bekend is over vaquitas. In feite was het niveau van volgzaamheid van deze dieren onbekend en of ze contact met mensen zouden ondersteunen, en dat is de uitvoering van het plan was een wanhopige maatregel die bijna blindelings moest worden uitgevoerd.
De eerste twee die in gevangenschap werden gered, hebben ons laten zien dat ze niet konden overleven: de eerste was een baby die zou sterven zonder de zorg van zijn moeder. De tweede is overleden tijdens de overplaatsing naar de faciliteiten; wordt aangenomen dat als gevolg van de stress veroorzaakt tijdens het vastleggen.
Bron: Paula Olson
Wetenschappers vinden geen andere oplossing om hun uitsterven te voorkomen. Velen hebben zich er al bij neergelegd dat de vaquitas verdwijnen, omdatwe weten niet genoeg over hen om ze te helpen zich voort te planten, bovendien kan hun leefgebied niet meer worden beschermd.
Oorzaken van het gevaar van uitsterven
Zoals in alle gevallen van uitsterven, zijn er veel oorzaken die dit probleem hebben veroorzaakt:
De grootste doodsoorzaak in vaquitas is vastzitten in illegale visnetten om de totoaba-vis te vangen. Het vangen van deze vis is ook illegaal, omdat hij met uitsterven wordt bedreigd en wordt beschermd, hoewel hij in bepaalde delen van Azië zeer gewaardeerd wordt.
Andere oorzaken van vaquita-afname zijn te vinden in de afname van de kwaliteit van het voedsel dat ze eten: de afdamming van de Colorado-rivier heeft de kwantiteit en kwaliteit van de dammen beïnvloed.
Vaquitas leven niet in sociale groepen, maar zijn onafhankelijke wezens, en dat is waarom hoe minder er zijn, hoe moeilijker het is om ze te vinden om zich voort te planten. Bovendien komen zwangerschappen van deze soort maar één keer per jaar voor en wordt er maar één kalf per dracht geboren, dus de reproductiecapaciteit is erg klein.
Ten slotte hebben sommige wetenschappers zich erbij neergelegd dat de herstelplannen voor de vaquitas werken, en zo helpen we het uitsterven van de soort. Anderen proberen, als een laatste wanhopige poging, een prestatie te bereiken die hen zal helpen, maar van wat lijkt binnenkort zullen de vaquitas nog een uitgestorven ras zijn.
Afbeeldingsbron: Paula Olson