Slakken zijn een van de bekendste ongewervelde dieren omdat al hun exemplaren een omhulsel vertonen dat bekend staat als een schelp. Deze bescherming dient om hun fragiele lichaam te bedekken, dat meestal erg slap is en lijkt op dat van een naaktslak. Hoewel het alledaags lijkt, is de realiteit dat niet veel mensen weten hoe de levenscyclus van slakken is of hoe ze worden geboren en zich voortplanten.
In het algemeen verwijst de term "slak" naar weekdieren van de Gastropoda-klasse die een spiraalvormige schaal en verschillende vormen hebben. Deze groep heeft land-, zee- en zoetwatervertegenwoordigers, dus de diversiteit van hun schelpen is ongelooflijk.Lees verder voor meer informatie over hoe slakken zich voortplanten en geboren worden.
Hoe gaat het met de slakken?
Het uiterlijk van dit ongewervelde dier lijkt sterk op dat van een naaktslak, maar dan met een schelp erop. De textuur van hun huid is meestal vergelijkbaar met die van een gelei, omdat deze slap is en een gladde substantie afscheidt waardoor deze kan bewegen (slijm). Deze organismen hebben geen voeten, dus bewegen ze door hun huid te golven en verminderen ze wrijving door slijm te produceren.
Wat betreft de structuur van de schaal, benadrukken we dat deze is gemaakt van calciumcarbonaat. Bovendien heeft zijn vorm een groot gat aan de binnenkant dat meestal voldoende is om het hele organisme naar binnen te laten trekken. Ook behoudt de slak in deze harde bescherming al zijn belangrijke organen, zoals lever, long, maag, nier en hart.
Naarmate de slak groeit, wordt zijn schelp ook breder, dus dit is meestal een ideale indirecte manier om de leeftijd van een exemplaar te schatten.Op dezelfde manier kan deze bescherming worden gerepareerd als deze beschadigd of gebroken is (zolang de verwonding geen enkel vitaal orgaan van het individu heeft aangetast).
Het slappe lichaam van de slak van zijn kant vertoont gevoelige structuren zoals de ogen, die zich aan het uiteinde van de tentakels bevinden die uit zijn kop steken. Bovendien heeft de mond een getande mondstructuur -radula- die werkt als een kettingzaag en hem met calcium van bladeren naar stenen laat knagen.
Hoe planten slakken zich voort?
Een bijzonder kenmerk van slakken is dat het hermafrodiete exemplaren zijn, wat betekent dat beide geslachten in hetzelfde individu voorkomen. In tegenstelling tot wat men zou denken, betekent dit niet dat ze zichzelf kunnen bevruchten, omdat ze nog een andere slak nodig hebben om zich voort te planten.
Het paarseizoen van deze ongewervelde dieren heeft de neiging om te overlappen met de nattere seizoenen van het jaar.Dit komt omdat zowel de jongen als de ouders beter kunnen bewegen als er veel water om hen heen is. Hierdoor kunnen ze hun verkeringsritueel uitvoeren zonder bang te hoeven zijn uit te drogen.
Verkering en copulatie
De verkering van slakken is meestal niet uitbundig, maar het heeft zijn eigenaardigheden. Om te beginnen beginnen beide organismen elkaar te verzorgen, waarbij ze hun hoofd en radula's tegen elkaar wrijven om paring te stimuleren. Op het moment dat ze hun hoogtepunt bereiken, gooien ze allebei een soort kalkpijltje dat de functie heeft om hun mannelijke voortplantingsorgaan te stimuleren.
Omdat ze allebei beide voortplantingssystemen hebben, dringt elke slak de vrouwelijke voortplantingsopening van zijn partner binnen en wisselen ze hun spermatoforen uit. Zoals de naam aangeeft, is deze structuur een zak die het sperma bevat om het individu te bevruchten dat de vrouwelijke rol op zich neemt. Het hele proces van verkering en copulatie kan in totaal tussen de 5 en 12 uur duren.
De vader selecteren
Net als andere dieren hebben slakken een selectieproces om te beslissen wie de vader van hun jongen wordt. Deze ongewervelde dieren maken hun keuze na de paring, omdat ze de spermatoforen van verschillende paren bewaren totdat ze er zeker van zijn dat ze de beste vrijer vinden. Ze gebruiken het sperma van de gewenste vader en voeden zich met de rest van de spermatoforen.
Keuze is essentieel voor deze organismen, aangezien de bevalling een proces is dat veel energie verbruikt. Zo zorgen ze ervoor dat de slijtage het waard is en dat hun jongen de beste eigenschappen van hun omgeving vertonen.
Hoe worden slakken geboren?
Zodra het individu de spermatozoa heeft geselecteerd, worden ze naar de eileider getransporteerd (waar de eieren worden bevrucht). Tijdens ditzelfde evenement worden de eitjes bedekt met een kalkhoudende laag die uithardt bij contact met lucht.Dit betekent dat slakken een soort eierleggende voortplanting hebben die gebaseerd is op het leggen van bevruchte eieren, die hun jongen naar binnen dragen.
Het leggen vindt plaats tussen 10 en 30 dagen na de bevruchting, zodat de ouders tijd hebben om een klein nest te bouwen om hun eieren in te leggen. Als het zover is, laat de slak in een periode van 20 tot 40 uur tussen de 50 en 150 eitjes los in de omgeving. Dit proces is zo inspannend dat het exemplaar aan het einde van de leg meestal in zijn schaal rust.
Van zijn kant vindt de incubatie van de eieren plaats in een periode van 10 tot 25 dagen en het uitkomen is afhankelijk van de temperatuur en vochtigheid in het nest. Bij het uitkomen blijven de kleine jongen in het nest en voeden zich met hun dooier en schaal om over de nodige voedingsstoffen te beschikken om te overleven. Na 10 dagen verlaten ze hun nest om aan hun onafhankelijkheid te beginnen.
Worden slakken geboren met hun schelpen?
Bij de geboorte heeft het lichaam van slakken al een dunne en transparante schaal.Om deze bescherming te versterken, moeten ze echter calcium consumeren, iets wat ze krijgen door zich te voeden met de schelpen die net zijn gebroken. Hierdoor kunnen ze niet alleen hun schild verharden, maar ook groter worden (wat nodig is om te overleven in de omgeving).
Hoewel het vreemd klinkt, is de schaal niet alleen een structuur die je kunt verwijderen of op een slak kunt zetten, maar het is een fundamenteel onderdeel van zijn lichaam. Dit komt omdat hun huid, in een gedeelte dat de mantel wordt genoemd, de bedekking afscheidt die na verloop van tijd hard wordt. Op deze manier kan de buikpotige, zolang calcium in overvloed aanwezig is, zijn schild produceren of repareren.
Zoals je kunt zien, behouden slakkenhuizen een spiraalvorm die wordt veroorzaakt door de interne opstelling van hun organen. Uiteindelijk is de mantel een huidplooi die de binnenkant bedekt en beschermt. Daarom verschijnt dit patroon wanneer de schaal wordt uitgescheiden.
De levenscyclus van slakken is niet zo eenvoudig als het lijkt, want hoewel de meeste aan het bovenstaande voldoen, zijn er veel uitzonderingen. Toch maakt hun geweldige vermogen om hun eigen schild af te scheiden ze nieuwsgierig uitziende organismen. Elk levend wezen heeft zijn eigen manier om de zintuigen te verbazen en slakken laten het ruimschoots zien.