De zwaluw is dat dier dat op onze balkons neerstrijkt, zijn nesten maakt in onze huizen en dat door onze steden van de ene plaats naar de andere gaat. Het is een veel voorkomend dier in verschillende delen van de wereld, maar het heeft verschillende interessante kenmerken en gedragingen waarvan je op de hoogte moet zijn.
Hoewel het niet gebruikelijk is om hem als huisdier te hebben, is deze vogel uitgebreid bestudeerd om de geheimen van vogelreproductie en migratieprocessen te ontrafelen. Lees meer over dit merkwaardige dier in deze ruimte.
Swallow Taxonomy
De term "zwaluw" wordt gebruikt om verschillende soorten vogels te noemen die zijn ingedeeld in de Hirundinidae-familie.Volgens het Integrated Taxonomic Information System bevat deze taxonomische groep ten minste 19 verschillende geslachten, waarvan er slechts enkele bekend staan als zwaluwen.
Over het algemeen kan de familie Hirundinidae worden onderverdeeld in twee soorten vogels: zwaluwen en zwaluwen. Het meest onderscheidende en gemakkelijk waarneembare kenmerk van elk van hen is het volgende:
- Zwaluwen: gevorkte of V-vormige staart.
- Vliegtuigen: korte, rechte, vierkante staart.
In tegenstelling tot wat men zou denken, geeft dit morfologische verschil geen betrouwbare weergave van de taxonomische relaties die in de groep bestaan. In sommige gevallen, zoals de soort Riparia riparia, is het zelfs niet eenvoudig om de classificatie ervan te definiëren, dus wordt het beide genoemd (vliegtuig en zwaluw). Daarom is de term "slikken" een algemene naam die geen nut heeft voor zijn taxonomie.
Zwaluwsoorten
Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Molecular Phylogenetics and Evolution, waren er vanaf 2005 84 soorten erkend in de Hirundinidae-familie. Dit aantal groeide echter en in 2022 was het 90, met de kans dat er nog verschillende soorten bestaan die nog onbekend zijn. Enkele van de meest representatieve zwaluwen staan hieronder vermeld:
- Boerenzwaluw (Rustieke Hirundo).
- Roodstuitzwaluw (Hirundo daurica).
- Klippenzwaluw (Petrochelidon pyrrhonota).
- Voedselzwaluw (Petrochelidon fulva).
- Paarse zwaluw (Progne subis).
- Sinaloaanse zwaluw (Progne sinaloae).
- Oeverzwaluw, ook wel bekend als Sapper Martin (Riparia riparia).
Kenmerken van zwaluwen
Hoewel het een nogal diverse groep is, zijn de kenmerken van zwaluwen min of meer homogeen.Volgens het Encyclopedia Britannica-portaal variëren deze vogels in grootte van 11 tot 23 centimeter lang, met een gewicht dat gemiddeld nauwelijks meer dan 20 gram bedraagt.
Zwaluwen worden ook gekenmerkt door een ovale schedel, een korte en brede snavel en vrij langwerpige vleugels in vergelijking met hun lichaam. Bovendien hebben ze een paar zwakke poten die alleen worden gebruikt om op te zitten, aangezien ze het grootste deel van hun tijd in hun leefgebied vliegen.
Aan de andere kant,is het verenkleed van de zwaluw compact, glanzend en kan het semi-metallische tinten vertonen Hoewel de kleur van de veren sterk afhangt van de soort, hebben de meeste een combinatie van donkere kleuren (metallic of niet), met witte, bruine of gestreepte patronen.
Het belangrijkste kenmerk van deze vogels is hun eigenaardige gevorkte staart in de vorm van een «V». Deze bestaat uit 12 langwerpige veren (veren) die al dan niet merkbaar gespleten zijn.In bepaalde gevallen is die vertakking niet erg duidelijk en beperkt deze zich alleen tot het distale deel van het lichaam. Hoewel ze meestal geen duidelijk seksueel dimorfisme vertonen, hebben mannetjeszwaluwen meestal een langere staart dan vrouwtjes.
Swallow Habitat
Zoals gezegd vormen zwaluwen een taxonomische familie met verschillende soorten verspreid over de hele wereld, dus men kan zeggen dat ze kosmopolitisch zijn. Natuurlijk zijn er verschillende uitzonderlijke gebieden waar ze onmogelijk te vinden zijn, zoals de poolgebieden en bepaalde eilanden ver van de continenten.
De zwaluw is een zeer flexibel dier, zodanig dat het zelfs een manier heeft gevonden om samen te leven met de mens. Zoals vermeld door het Comité voor de status van bedreigde diersoorten in Canada, hebben bepaalde soorten de neiging om landelijke locaties of gebieden dicht bij steden te bezoeken.
Zwaluwen leven vaak het liefst in open gebieden met nabijgelegen waterbronnen.De vegetatie biedt hen echter ook middelen en ze bezoeken deze gebieden af en toe. Ze kunnen zich ook vestigen in rotsachtig terrein of in dichtbebouwde steden, hoewel dit niet hun favoriete plekken zijn.
Zwaluwen voeren
De meeste zwaluwen hebben een dieet op basis van geleedpotigen, waaronder vliegen, muggen, motten, kevers, spinnen of zelfs duizendpoten. Sommige soorten kunnen echter fruit of zaden consumeren als de middelen schaars zijn.
Volgens sommige rapporten gepubliceerd in de Acta Ornithologica en in The Journal of "Grigore Antipa" National Museum of Natural History, hebben zwaluwen een zekere voorkeur voor het consumeren van coleoptera (kevers) en hymenoptera (bijen, wespen en mieren). Dit lijkt te zijn omdat ze de gemakkelijkste prooi selecteren om op te jagen en de grootst mogelijke grootte.
De zwaluwtrek
Zwaluwen onderscheiden zich door een van de meest indrukwekkende trekgedragingen onder vogels. Zoals een artikel gepubliceerd in het Biological Journal of the Linnean Society aangeeft, zijn hun langwerpige vleugels aangepast om grote afstanden in een rechte lijn te vliegen, waarbij ze 50 tot 70% minder energie verbruiken dan andere trekvogels.
Zwaluwen reizen het liefst overdag in zowel grote als kleine groepen. 'S Nachts kiezen ze een geschikte plek om uit te rusten en hun energie te herstellen. Volgens een artikel in het tijdschrift El Hornero liggen hun rustplaatsen gemiddeld op een afstand van 25 tot 30 kilometer, met uitzonderingen op 100 of 150 kilometer.
Zoals je kunt raden, hebben zwaluwen vrij uitgebreide trekbewegingen, waarbij ze zelfs watermassa's kunnen oversteken als ze dat nodig achten. Zo kan de Boerenzwaluw bijvoorbeeld in 34 dagen 12.000 kilometer afleggen, genoeg om probleemloos de Middellandse Zee of de Golf van Mexico over te steken.
Het is belangrijk om te vermelden dat migraties plaatsvinden voorafgaand aan het winterseizoen en bedoeld zijn om lage temperaturen te vermijden. Hoewel het waar is dat veel zwaluwsoorten de neiging hebben om deze bewegingen te maken, is de realiteit dat er ook enkele zijn die dat niet doen. Vooral degenen die op warme plaatsen leven, omdat hun leefgebied geen ernstige temperatuurveranderingen ondergaat.
Lied of vocalisatie van de zwaluw
Het lied van zwaluwen staat bekend als een van de meest melodieuze onder vogels. Er zijn zelfs veel gedichten aan hem opgedragen. Een gebabbel vermengd met harmonieuze akkoorden en in sommige gevallen een wat abrupt einde, maar dat doet niets meer dan een einde maken aan een mooie show.
Over het algemeen bestaan slikgeluiden uit een reeks trillers en fluittonen die min of meer complex worden, afhankelijk van de soort in kwestie. In tegenstelling tot andere zangvogels staat hun zang niet zo bekend om zijn variabiliteit.Dit neemt echter niet weg dat sommige mensen het als prettig ervaren.
Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Trends in Ecology & Evolution hebben soorten die de neiging hebben samen te klonteren in dichte kolonies minder variabiliteit in hun liederen. Dit komt omdat vocalisatie inefficiënt is als er te veel exemplaren op dezelfde plek zijn.
Het gedrag en de voortplanting van de zwaluw
Zoals eerder vermeld, is de zwaluw meestal een gezellige vogel die kolonies van verschillende groottes vormt. Deze groepen trekken samen en delen rustplaatsen bij hun h altes. Zoals vermeld in een studie in het tijdschrift Ecology and Evolution, jagen ze ook samen en coördineren ze hun vluchten om geleedpotigen gemakkelijker te vangen.
Net als bij andere vogels voert de zwaluw zijn b alts uit door middel van vertoningen, vluchten en vocalisaties die erop gericht zijn de aandacht van de potentiële partner te trekken.Natuurlijk selecteert het vrouwtje de mannetjes met de beste fysieke kenmerken, zoals hun symmetrie, hun kleuren en de lengte van hun staart.
Als het op voortplanting aankomt, zijn zwaluwen meestal monogame dieren, maar ze kunnen wel of niet elk paarseizoen van partner wisselen. Als het paar eenmaal is gevestigd, beginnen ze hun nest te bouwen met verschillende plantaardige materialen, veren en zelfs modder. Een groot deel van deze structuren is komvormig of halfkomvormig.
Vrouwen leggen gemiddeld tussen de 2 en 7 eieren, die een incubatietijd van ongeveer 15 dagen hebben. Meestal is de moeder degene die de eieren uitbroedt, terwijl het mannetje verantwoordelijk is voor het voeden en beschermen van haar. Er zijn echter soorten die dit werk delen. Drie weken na het uitkomen verlaat de nieuwe vogel het nest en begint hij te leren vliegen.
De zwaluw, de vogel die de lente aankondigt
Hoewel het een kleine vogel is die niet zo opvallende kleuren vertoont als andere soorten, verbergt de zwaluw interessante kenmerken over zijn biologie, zoals zijn zang en zijn trekbewegingen.
Aangezien veel soorten na het einde van het winterseizoen terugkeren van hun migratie, wordt hij op veel plaatsen beschouwd als de vogel die de lente inluidt. Het is duidelijk dat het een merkwaardig exemplaar is dat de moeite waard was om wat meer diepgaand te leren kennen, vind je ook niet?
