Gopher-schildpadden zijn fascinerende reptielen. Ze hebben een zeer zware schaal, bewegen langzaam en kunnen qua levensduur veel langer zijn dan een mens (sommige worden wel 100 jaar). In ieder geval zijn niet alle voogden goede kandidaten om een terrestrische schildpad te bezitten, aangezien ze zeer specifieke eisen stellen en grote ruimtes nodig hebben.
Als je overweegt een van deze exemplaren aan te schaffen, zul je je afvragen wat landschildpadden eten in hun wilde omgeving en in gevangenschap. Stop niet met lezen, want hier beantwoorden we deze vraag en beschrijven we kort de vitale aanpassingen van terrestrische schildpadden.
Wat zijn landschildpadden?
Alvorens het dieet van deze soorten te beschrijven, is het noodzakelijk om duidelijk te zijn over wat algemeen bekend staat als een schildpad. Deze naam wordt toegepast op alle soorten die behoren tot de Testudinidae-familie, die op hun beurt zijn opgenomen in de Testudines-orde. Professionele bronnen schatten dat er zo'n 49 soorten schildpadden zijn, elk met zijn eigen kenmerken.
Deze chelonen variëren in grootte en lengte, afhankelijk van het geslacht, de algemene gezondheidstoestand van het individu en de genetica van de soort. De reuzenschildpadden, behorend tot de Galapagos Eilanden, dragen schelpen van meer dan 1 meter lang en 100 kilogram zwaar. De meest voorkomende soorten op het gebied van terrariofilie hebben vergelijkbare afmetingen, met een lengte tot 83 centimeter en een massa van 98 kilo.
Deze groep schildpadden wordt gekenmerkt door een extreem lange levensduur. Een van de meest populaire gedomesticeerde soorten, Centrochelys sulcata of sulcata-schildpad, heeft een gemiddelde levensverwachting van ongeveer 70 jaar.Het record is genomen door een mannelijk exemplaar van de soort Aldabrachelys gigantea met een levensduur van ongeveer 255 jaar.
Gopher-schildpadden zijn groot, zwaar en hebben een zeer lange levensduur. Niet alle docenten kunnen aan je hoge eisen voldoen.
Wat eten gopher-schildpadden in het wild?
Het dieet van landschildpadden hangt af van de soort waarop we onze aandacht vestigen en van de geografische plaats waar het wordt verspreid. Daarom geven we je enkele specifieke voorbeelden met voor- en achternaam.
Het dieet van de Aldabra-reuzenschildpad (Aldabrachelys gigantea)
Zoals de naam al aangeeft, is deze soort inheems op het eiland Aldabra (in de Seychellen). Het is een van de grootste schildpadden ter wereld, aangezien de mannetjes gemakkelijk 122 centimeter lang en 250 kilo zwaar worden.De vrouwtjes zijn wat kleiner, maar toch gigantisch groot.
Deze schildpadden zijn voornamelijk herbivoor en voeden zich met natuurlijke vegetatie zoals grassen, bladeren, stengels, zegge en vlezige scheuten. Het zijn echter opportunistische dieren vanuit voedingsoogpunt en vullen hun menu soms aan met rottend organisch materiaal. Zoals de meeste chelonen uit droge omgevingen, drinken ze bijna geen water en worden ze gehydrateerd door de inname van planten.
Gevlekte schildpad (Homopus signatus) aan het eten
De gevlekte schildpad, ook wel Kaapse gevlekte schildpad genoemd, wordt beschouwd als 's werelds kleinste terrestrische schildpad. Voor minder is het niet, want de mannetjes worden zelden langer dan 8 centimeter en de grootste vrouwtjes halen amper 10 centimeter. Het is een endemische soort in Afrika en wordt met uitsterven bedreigd.
Studies hebben de voedingspatronen van deze soort ondubbelzinnig vastgelegd. Dankzij de analyse van de uitwerpselen van verschillende exemplaren is ontdekt dat gevlekte schildpadden zich voornamelijk voeden met groenten en bloemen, hoewel ze soms ook insecten eten. De vetplant Crassula thunbergiana minutiflora lijkt ze het meeste vocht te geven.
Het dieet van de Russische landschildpad (Testudo horsfieldii)
Deze soort schildpad heeft een gemiddelde lengte, met ongeveer 20-22 centimeter voor vrouwtjes en 16-18 voor mannetjes. Zoals de naam aangeeft, wordt het verspreid over de steppe-ecosystemen van Zuid-Rusland, Afghanistan, China en Pakistan. Het bevindt zich in een kwetsbare situatie wat betreft natuurbehoud.
Net als in de rest van de gevallen voeden deze chelonen zich voornamelijk met kruiden, bladeren en groenten. Aan de andere kant, als het droge seizoen aanbreekt, hebben ze alleen verdroogd gras tot hun beschikking, dus moeten ze hun dieet aanvullen met geleedpotigen en andere uitwerpselen van dieren.
Wat eten schildpadden in gevangenschap?
Zoals je kunt zien, hebben landschildpadden een redelijk homogeen dieet, ongeacht hun geografische locatie. Ze eten voornamelijk plantaardig materiaal, hoewel de gegeten variëteiten afhankelijk zijn van de omgeving van het dier. Bovendien hebben sommige soorten meer kans dan andere om dode insecten en dieren binnen te krijgen (vooral afhankelijk van de beschikbaarheid van kruiden en bladeren).
In gevangenschap volgen de soorten die het meest in de hobby worden gehouden (vooral Geochelone sulcata) een dieet op basis van hun herbivoor karakter. Houd rekening met de volgende punten:
- De basis van het dieet van de schildpad moet gras zijn. Daarom moet elk exemplaar een buitenvoorziening hebben met constante toegang tot groeiend gras dat vrij is van pesticiden en andere chemische verbindingen.Dit zal tot 90% van uw dieet uitmaken.
- Eetbare bloemen moeten ook worden aangeboden, zoals geranium, hibiscus en rozenblaadjes.
- Als je geen gras tot je beschikking hebt, kun je naar andere groene groenten gaan. De sterkste voorbeelden zijn boerenkool, boerenkool, mosterdgroenten, raapstelen en paardebloemgroenten.
- Groenten mogen niet meer dan 10-15% van het dieet van de schildpad uitmaken. De beste keuzes zijn geraspte rauwe wortelen, pompoen, zoete aardappel, broccoli en maïskolven.
- Fruit kan slechts af en toe worden aangeboden. Deze bevatten veel suiker en worden nooit aanbevolen als basis van voedsel.
Aan de andere kant moet je voorzichtig zijn met groenten zoals spinazie, peterselie, alfalfa en andere voedingsmiddelen met hoge oxalaatconcentraties. De ophoping van deze verbinding kan nierstenen en problemen bij het produceren van urine veroorzaken, dus het is beter om er geen misbruik van te maken.Raadpleeg bij vragen uw dierenarts.
Schildpadden voeden zich elke dag in gevangenschap. Het meeste water dat ze nodig hebben om te leven, halen ze uit gras.
Zoals je kunt zien hangt het dieet van landschildpadden van veel factoren af, maar het is altijd bij uitstek herbivoor. De sleutel tot het voeden van deze in gevangenschap levende chelonen is afwisseling en afwisseling: houd er rekening mee dat sommige van hen in hun natuurlijke omgeving wel 200 verschillende soorten kruiden consumeren, dus laat hun voedingsgewoonten niet stagneren.
