Het maakt niet uit dat hij 120 kilometer per uur kan rennen, de cheetah is niet snel genoeg om aan uitsterven te ontsnappen. Habitatvernietiging, stroperij en, ook opmerkelijk, gebrek aan middelen voor de bescherming ervan zijn de belangrijkste redenen waarom slechts 12 exemplaren van de Aziatische ondersoort worden gevonden in landen als Iran.
Is het mogelijk om het terug te krijgen? Welke open fronten bestaan er in uw bescherming? In deze ruimte kun je dieper ingaan op de problemen waarmee deze kat wordt geconfronteerd en welke hoop hij nog heeft. Mis niets, want er zijn er veel meer van ons die willen dat hij de aarde blijft bevolken in het bijzijn van degenen die over zijn lijk zouden lopen.
De jachtluipaard, in cijfers
De cheetah, de enige vertegenwoordiger van het geslacht Acinonyx, bewoont de graslanden en savannes van Oost- en Zuidoost-Afrika, met uitzondering van de Aziatische variant,Acinonyx jubatus venaticus.5 ondersoorten worden erkend:
- Acinonyx jubatus jubatus: Zuid-Afrikaanse cheetah, de meest typische ondersoort.
- Acinonyx jubatus hecki: Sahara cheetah.
- Acinonyx jubatus raineyi: Tanzaniaanse jachtluipaard.
- Acinonyx jubatus soemmeringii: Soedanese jachtluipaard.
- Acinonyx jubatus venaticus: Aziatische cheetah, alleen waargenomen in Iran.
Deze diversiteit aan ondersoorten is geen garantie voor het behoud van de cheetah. De vermindering van het aantal broedende exemplaren is de afgelopen decennia met honderden afgenomen, tot het punt dat er in Iran slechts 12 exemplaren in het wild overblijven.
Maar de Afrikaanse ondersoort doet het niet veel beter. In 2017 was het bereik van de cheetah teruggebracht tot 9% van het oorspronkelijke bereik. Bij de laatste telling, uitgevoerd in 2021, werden in totaal 6.517 exemplaren geteld in heel Afrika. Om u een idee te geven: aan het begin van de 20e eeuw ging het om ongeveer 100.000 individuen.
Dat wil zeggen dat de bevolking in amper een eeuw tijd is teruggebracht tot 0,06% van wat ze oorspronkelijk was.
Wat drijft de cheeta tot uitsterven?
Een soort als de cheetah, met zo'n brede verspreiding en verschillende ondersoorten, moet met ernstige problemen worden geconfronteerd om als bedreigd te worden beschouwd. En het is dat het als geheel als kwetsbaar wordt beschouwd (VU), maar de ondersoorten die Noord- en West-Afrika bewonen, zijn in kritiek gevaar (CR), zoals de Aziatische. We gaan de belangrijkste bedreigingen zien waarmee het dagelijks wordt geconfronteerd.
Willekeurig en stroperij
De huid van jachtluipaarden is altijd een symbool geweest van economische status in kringen van vermogende mensen. Hoewel hun jacht verboden is, zijn er veel mannen die deelnemen aan illegale jacht, zowel voor sport als om hun huid te verhandelen.
Menselijke ontmoetingen
Andere ontmoetingen met individuen van onze soort lopen ook niet goed af voor cheeta's. Er zijn veel gevallen van aanrijdingen op hogesnelheidswegen. Aan de andere kant stelt contact met mensen hen bloot aan ziekten zoals schurft of verkoudheid.
Sommige steden bevinden zich in oorlogsgebieden, en daarom worden ze secundaire slachtoffers van het conflict.
Trafficing of species
Afgezien van hun huid worden ze ook levend verhandeld voor exotische huisdieren, vooral in Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.Het spreekt voor zich dat hun levensverwachting in gevangenschap, zelfs als ze gedomesticeerd zijn vanaf puppy's, erg laag is en dat het niet mogelijk is om ze leefomstandigheden te bieden die hun fysieke en psychologische welzijn garanderen.
Vernietiging van habitat
Het oorspronkelijke assortiment cheeta's is de afgelopen decennia drastisch verminderd om plaats te bieden aan boerderijen, gebouwen of toeristische attracties zoals safari's. Bovendien zijn er in de gebieden waar hij nog steeds leeft conflicten met veeboeren en is hun prooi ook schaars.
De Thomson's gazelle (Eudorcas thomsonii) is een goed voorbeeld van de laatste, die in het begin van de 21e eeuw sterk achteruit is gegaan en het hoofdbestanddeel van het dieet van de cheeta is.
Vooroordelen in uw bescherming
Om onbekende redenen krijgen cheeta's minder aandacht voor natuurbehoud dan andere soorten in dezelfde habitat.Zo stelde een studie uit 2022 dat de onderzoeksinspanning vooral gunstig is voor leeuwen (Panthera leo)en de gestreepte hyena (Hyaena hyaena).
De verklaring voor dit fenomeen zou kunnen zijn dat de genoemde soorten een beperkter verspreidingsgebied hebben en gemakkelijker te monitoren zijn. De cheeta daarentegen beslaat veel grotere gebieden en is solitair, waardoor het moeilijk is om de inspanningen tegen het uitsterven ervan te concentreren op specifieke populaties.
Wat wordt er gedaan om het uitsterven van de cheetah te voorkomen?
Naast het opnemen van de soort op de rode lijst van de IUCN, is hij ook opgenomen in bijlage I van CITES, die jacht en handel verbiedt, zowel levende exemplaren als hun delen. Dit heeft echter geen gevolgen voor Zimbabwe, Namibië en Botswana, die hiervoor vergunningen hebben met een beperkt aantal exemplaren.
De waarheid is dat er nog veel stappen moeten worden gezet, zoals het reguleren van toerisme, het vervolgen van stroperij, het stoppen van willekeurige landbouwuitbreiding, het doorstaan van de effecten van klimaatverandering en het eisen dat toch al onstabiele regeringen hun inspanningen richten op deze soort.Maar zolang er leven is, is er hoop, dus we moeten blijven vechten voor deze geweldige kat.