Volgens bewuste observatie zijn de hoorns van neushoorns geslonken gedurende tientallen jaren van jacht, waarin duizenden neushoorns het leven hebben verloren. Dit brengt niet alleen het uitsterven van sommige soorten in gevaar, het vermindert ook hun vermogen om zich te verdedigen tegen intensieve jacht.
Een studie van de Universiteit van Cambridge in Groot-Brittannië gepubliceerd in het tijdschriftPeople and Nature legt uit dat de krimp van dit deel van het dier te wijten is aan de jacht door de mens . Volgens de experts was deze analyse gebaseerd op de observatie van historische foto's van de neushoorn die zijn soort gedurende ongeveer 140 jaar documenteren.
Waarom zijn de hoorns van neushoorns kleiner geworden?
De significante vermindering van neushoornhoorns werd aangetoond in de studie van 80 foto's genomen tussen 1886 en 2018, die behoren tot het register van het Rhino Resource Center. Daarin verscheen de soort altijd in profiel, dus het was heel gemakkelijk om de vergelijking te maken, rekening houdend met de soorten witte, zwarte, Indische, Javaanse en Sumatraanse neushoorn.
Hoewel neushoorns enkele van de meest charismatische zoogdieren zijn die er bestaan, zijn ze regelmatig het slachtoffer van menselijke jacht. Er was zelfs een buitengewone vondst in het fotografisch record. Er is een foto uit 1911 gevonden waarop voormalig president Theodore Roosevelt staat naast een zwarte neushoorn die hij zojuist had gedood.
Na de bewuste observatie van alle gedocumenteerde soorten, werd iets heel merkwaardigs duidelijk. De grootte van hun hoorns in verhouding tot hun lichaam werd met het verstrijken van de jaren kleiner.
De specialisten voerden ook schaalmetingen uit van andere neushoornlichaamsdelen om ervoor te zorgen dat er meer variaties in verhoudingen waren. Dit is niet alleen om de evolutie van de soort te kennen, maar ook om manieren te bedenken om te anticiperen op hun uitsterven, door middel van cruciale preventiemaatregelen.
Wat zit er achter de hoorns van de neushoorn?
Hoewel neushoorns hun hoorns per soort op verschillende manieren gebruiken, sommige om voedsel te grijpen of zich te verdedigen tegen roofdieren, is het een realiteit dat er veel vraag is naar neushoornhoorns en dat ze hoog geprijsd zijn op de voedselmarkt. gebruikt als grondstof voor de uitwerking van traditionele medicijnen in China en Vietnam, aldus de Cambridge-wetenschappers.
Aan de andere kant hebben specialisten de theorie dat jagers achter de neushoorns met de grootste hoorns aan zaten.Dit om selectieve druk uit te oefenen op de meest prominenten. Dit is ook waargenomen bij andere bedreigde dierenpopulaties.
Volgens Oscar Wilson, studieleider van Cambridge University, gedurende een paar decennia: “Er is veel meer aandacht besteed aan het behoud van neushoorns, en dit wordt weerspiegeld in de meer recente beelden, die betrekking hebben op hun behoud in reservaten of hun moeilijke situatie in de natuur”.
Welke soorten worden met uitsterven bedreigd?
Momenteel lopen bijna alle neushoornsoorten het gevaar hun leefgebied te verliezen of te worden opgejaagd. Met uitzondering van de witte neushoorn zijn andere soorten zoals de zwarte, Javaanse en Sumatraanse neushoorn risicovolle soorten. Van de 500.000 neushoorns die aan het begin van de 20e eeuw de aarde bewoonden, zijn er nog ongeveer 26.000 over.
