Zijn sommige honden slimmer dan andere? Hoewel het een moeilijk onderwerp is om te onderzoeken, heeft een studie een stap in deze richting gezet door een nieuwe ranglijst voor de meest intelligente hondenrassen te bepalen. Meer dan om aan te geven wie slimmer is dan wie, is het bedoeld om de cognitieve vermogens van honden beter te begrijpen in relatie tot genetische variabiliteit tussen rassen.
Welke van deze verschillen tussen rassen zijn toe te schrijven aan genetica? Het antwoord op deze vraag is moeilijk te geven, maar de wetenschap komt steeds dichter bij het nauwkeurig zijn in haar resultaten. Laten we deze studie eens grondig bekijken.
De studie die het podium van de races herberekende
Mensen hebben de verschillen tussen het ene ras en het andere zo abrupt gemaakt dat we, onbedoeld, een ideaal studiegebied hebben geopend om de erfelijkheid van cognitieve vaardigheden te analyseren. Bovendien was wat eerder werd beoordeeld als intelligentie van dieren nauw verwant aan de gehoorzaamheid van het dier, een parameter die nu als achterhaald wordt beschouwd.
Deze nieuwe studie, gepubliceerd in december 2022, mat verschillende cognitieve parameters in 13 verschillende rassen met in totaal 1002 deelnemende honden. Deze parameters zijn de volgende:
- Menselijke communicatieve gebaren begrijpen.
- Misleidende signalen volgen.
- Ruimtelijke probleemoplossing (V-route deviatie).
- Controle van remmend gedrag.
- Doorzettingsvermogen in menselijk gedrag wanneer de taak onoplosbaar is.
- Geheugen.
- Logisch redeneren.
Resultaten
Hoewel er significante verschillen werden gevonden tussen de rassen in de eerste 5 bovengenoemde aandoeningen, was dit niet het geval in de laatste twee. Daarom wordt geëxtrapoleerd dat de belangrijkste cognitieve verschillen tussen rassen liggen in sociale cognitie, probleemoplossing en remmende controle van gedrag.
Als het gaat om geheugen en logisch redeneren, lijkt er echter geen genetische divergentie tussen rassen te zijn. Daarom suggereren de resultaten dat het juist sociale cognitie, probleemoplossing en remmende controle zijn die zijn aangepast door selectief fokken.
Wat zijn de intelligentste hondenrassen?
De waarheid is dat er geen gedefinieerd podium is, maar sommige rassen vallen meer op dan andere, afhankelijk van de taken. Toch lijkt het er op dat het algemene podium voor de Belgische Mallinois is, aangezien hij de beste scores behaalde in de meeste proeven.
De border collie behaalde de tweede plaats, gevolgd door de hovawart. Ook de retrievers, zowel de golden als de labrador, stellen zich goed op. Deze scores zijn echter relatief, zoals we hieronder zullen zien.
Specificaties van scores in verschillende taken
Hoewel het lijkt dat één ras kan worden uitgekozen als het meest intelligente, is de waarheid dat een diepere blik nodig is. Laten we enkele significante scores bekijken:
- De Mallinois leidde de scores voor begrip van menselijke gebaren en ruimtelijke taken. Hij was echter de vijfde die de coach ongehoorzaam was toen de taak onoplosbaar was.
- Labradors en golden retrievers delen de eerste plaats met Mallinois in het begrijpen van gebaren.
- De border collie en de Australische herder scoorden het hoogst op de gedragsremmingstest.
- De Finse Lappenhond had de laagste score voor het begrijpen van gebaren.
Hoe betrouwbaar is een onderzoek naar de slimste hondenrassen?
De waarheid is dat de wetenschap van het gedrag van dieren nog een lange weg te gaan heeft, dus de resultaten zijn voor een deel nog steeds blinde stokjes in de richting van wat je wilt ontdekken. Bovendien is het bij een soort die zo door mensen wordt gemanipuleerd nog steeds moeilijk om de verklaringen over het gedrag van zijn functionaliteit voor de uitbuiting van elk ras te scheiden.
Van rassen die worden gefokt voor het hoeden van schapen wordt bijvoorbeeld vaak verwacht dat ze zeer gevoelig zijn voor menselijke gebaren en hun gedrag gemakkelijk kunnen remmen.
Daarom, wanneer u een studie van deze kenmerken tegenkomt, vergeet deze dan niet in zijn geheel te lezen en uw toevlucht te nemen tot uw kritische geest.Is de steekproef representatief? Komen de resultaten overeen met uw directe ervaring? Er moet rekening worden gehouden met elke wetenschappelijke inspanning om onbekende vragen op te helderen, maar alleen door de randen bij te schaven, wordt perfectie bereikt.
Dit gezegd hebbende, rest ons alleen nog te benadrukken dat de auteurs zelf zich bewust zijn van de beperkingen van hun studie en de kleine tegenstrijdigheden in hun resultaten. Het is echter een belangrijke stap, aangezien de evaluatie van de intelligentie van honden die verder gaat dan gehoorzaamheid ook een teken is van erkenning van hun onafhankelijkheid als bewuste wezens. Welke geheimen van zijn geest moeten er nog ontdekt worden?
