Veel dieren zoals de vleermuizen van Madagaskar leven in grotten, hoewel ze zekergrotten worden zeer gerespecteerd op dit eiland, wat heeft geleid tot hun instandhouding tot op de dag van vandaag.
De grotten van Madagaskar, heilige plaats
Daarom is een groot deel van de biodiversiteit van de grotten in Madagaskar bewaard gebleven. Door het heilige karakter van deze geologische formaties op het Afrikaanse eiland konden verschillende soorten fauna worden beschermd.
Verschillende culturen beschouwen grotten als toegangen tot de onderwereld of begraafplaatsen, of zelfs het object van sociale normen die voorkomen dat de geesten die erin leven, gestoord worden.
In het geval van de vleermuizen van Madagaskar, Een wetenschappelijk team uit Finland verkende verschillende grotten vol vleermuizen en interviewde verschillende etnische groepen zoals de Tanalana en de Vezo. Deze culturen zien grotten als een bovennatuurlijke wereld.
Vleermuizen worden ook beschouwd als dieren met een bepaalde heilige lucht, en sommige culturen geloven dat ze de geesten van hun voorouders beschermen.
Een veranderende cultuur brengt de vleermuizen van Madagaskar in gevaar
Veranderingen in de cultuur van Madagaskar kunnen deze soorten echter in gevaar brengen. Tradities die mensen uit grotten hielden of zelfs de consumptie van vleermuizen uit Madagaskar als taboe beschouwden, worden met uitsterven bedreigd.
Van elke vijf geïnterviewden slaagde er minstens één er niet in deze traditionele waarden in de praktijk te brengen. Dit betekent dat veel mensen hun toevlucht nemen tot de jacht op vleermuizen, tot het punt dat in 2007 duizenden werden bejaagd om deze groepen te voeden in periodes van droogte.
Een derde van de geïnterviewden erkende dat er vleermuizen werden gegeten in hun gemeenschappen, iets dat traditioneel verboden en illegaal was. Ook de handel in vleermuizen uit Madagaskar komt relatief veel voor, en deze worden verkocht als voedsel of zelfs als huisdier aan toeristen, iets dat zeer gevaarlijk kan zijn.
Een andere activiteit die een impact heeft op de vleermuispopulaties is het verzamelen van guano, een zeer waardevolle meststof. De onderzoekers erkennen echter dat deze bron van inkomsten kan helpen vleermuizen te beschermen als ze duurzaam worden gedaan, omdat hierdoor de lokale bevolking de levende vleermuis als een voordeel zou zien.
De laatste vleermuizen van Madagascar
Als we het hebben over vleermuizen uit Madagaskar, hebben we het over wel 40 soorten van deze zoogdieren, meestal dieren die alleen in Madagaskar voorkomen. Het onderzoeksteam waarschuwt dat veel soorten gevaar lopen door het uitsterven van de Malagassische culturele waarden.
Sommige soorten vleermuizen in Madagaskar hebben zelfs zuignappen aan hun ledematen, iets dat hen bijzonder nieuwsgierig maakt. Helaas treft ontbossing ook deze ongelooflijke dieren, evenals andere Madagaskar-soorten zoals lemuren.
En het is dat de traditionele teelt in Madagaskar bestaat uit het verbranden van grote stukken bos om de grond te verrijken en er vervolgens in te kunnen planten. Dit type landbouw is, samen met de houtkap, beëindigd met meer dan 80% van de oorspronkelijke bossen van het eiland. Er wordt zelfs aangenomen dat deze praktijken, samen met de jacht, verantwoordelijk waren voor het uitsterven van de gigantische lemuren van Madagaskar.
