Een van de meest opvallende eigenschappen van katten is de verbazingwekkende verscheidenheid aan kleuren die ze hebben. Het is niet ongebruikelijk om katachtigen van vele kleuren binnen hetzelfde nest te vinden, ongeacht of ze raszuiver of halfbloed zijn. Hieronder laten we enkele van de meest voorkomende patronen en de betekenis van de kleur van katten zien.
Wat betekent de kleur van katten?
Zoals bijna alle zoogdieren hebben katten een haarlaag die hun hele lichaam bedekt. Dit dient als isolator tegen extreme temperaturen, maar ook als beschermer tegen vallen en als afweermiddel voor epidermale parasieten. Vanwege de genetische kruisingen waaraan de soort door de eeuwen heen is blootgesteld, zijn er verschillende soorten vacht bij katachtigen.
Voordat u verder gaat, moet u er rekening mee houden dat de kleur van een kat niet overeenkomt met een ras. De rassen worden bepaald door de structurele en genetische kenmerken beschreven in een standaard en worden soms geassocieerd met een specifiek kleurpatroon, maar in andere gevallen ook niet. Een kat van dezelfde variant kan in verschillende kleuren voorkomen, afhankelijk van de genenverdeling.
De kleur van de vacht van een kat wordt gegenereerd door een genetische aandoening die is afgeleid van de hoofdkleuren, rood of zwart. Deze worden bepaald door respectievelijk de pigmenten pheomelanine en eumelanine. Daarom zijn bepaalde patronen vastgelegd, maar dit betekent niet dat alle katten van dezelfde kleur tot een specifiek ras behoren. Niet alle grijze katten zijn bijvoorbeeld Blauwe Rus.
Overheersende genen
De overheersende genen in de vachtkleuren van katten zijn zwart en rood, alle andere kleuren komen overeen met modificerende genen die in hen zijn afgeleid.Op deze manier komt het rood, in lagere concentratie, in de crème terecht. Zwart in lagere concentraties kan grijs (of blauw) veranderen in chocoladebruin, bruin of beige.
De meest voorkomende patronen
Nu je weet dat de kleuring van katten afhangt van hun genetica, zijn we klaar om de meest voorkomende patronen bij katten te onderzoeken. Vergeet niet dat er tegenwoordig meer dan 70 erkende rassen zijn, dus de variëteit zal u verrassen.
Tabby
Dit is waarschijnlijk het meest voorkomende mantelpatroon ter wereld. Het is direct gerelateerd aan wilde katten en kan worden gezien bij grote katten zoals leeuwen of lynxen. Om deze en vele andere redenen wordt aangenomen dat het de oorspronkelijke kleur zou kunnen zijn van de verre voorouders van huiskatten.
Het bijzondere aan deze vacht is dat het een patroon genereert dat gestreept kan zijn zoals de Maine Coon, lineair zoals de Bengaalse kat of gestippeld zoals de Ashera, waarbij grijze of oranje dieren vaker voorkomen.Het gestreepte patroon komt het meest voor bij alle gestreepte katten ter wereld.
Mogelijk is dit type patroon te danken aan zijn oudste voorouder, de Felis lybica of wilde kat uit het Midden-Oosten. De vacht van deze kat was grijs, bedekt met andere grijstinten die hem hielpen om een ongelijke kleur te genereren om te camoufleren. Het zou dus een chromatisch patroon zijn voor cryptische doeleinden.
De vacht van katten die deze eigenschap hebben, heeft normaal gesproken drie soorten kleur in elk haar, en het is door het mengsel van elk van deze haren dat het gevoel ontstaat dat ze gestreept zijn.
Soorten Cyperse katten
Door de grote uitbreiding kan het gestroomde of tabby patroon in verschillende varianten gepresenteerd worden. De betekenis van de kleur van Cyperse katten is als volgt:
- Klassiekers: deze katten hebben een combinatie van strepen, wervelingen, vlekken en wat lijkt op een bullseye aan de zijkanten van hun lichaam.
- Hoogtepunten: heb banden op elke haarschacht met een lichtere kleur aan de basis, waardoor een iriserend gevlekt uiterlijk ontstaat (maar geen duidelijke strepen op het lichaam). Abessijnen en Somaliërs zijn rassen met dit patroon.
- Makreel: Deze katten hebben doorlopende verticale strepen aan beide zijden van hun lichaam en een donkere ruggengraatlijn die van de schouders naar de staart loopt.
- Gevlekt: zoals hun naam al doet vermoeden, vallen deze gestreepte katten op door vlekken van verschillend kaliber en verdeling op hun lichaam.
Drie kleuren
Ze zijn ook bekend als calicos en de overgrote meerderheid van katten met deze eigenschap zijn vrouwtjes, net zoals reuen die als calicos worden geboren meestal onvruchtbaar zijn. De meest voorkomende kleuren bij dit type kat zijn een witte vacht met rode en zwarte vlekken.
Deze combinatie wordt gedefinieerd door de kleur oranje, gekoppeld aan het X-chromosoom, dus men denkt dat dit de reden is waarom ze uiteindelijk bijna allemaal vrouwelijk zijn (dit zijn XX wat betreft geslachtschromosomen, terwijl mannetjes zijn XY).Er zijn bepaalde uitzonderingen waarbij dit patroon niet wordt vervuld, maar ze worden geassocieerd met onverwachte syndromen.
Een merkwaardig feit over deze katten is dat ze als geluk worden beschouwd en fortuin aantrekken. In de Verenigde Staten staan deze katten bekend als geldkatten, terwijl ze in Japan worden herkend onder de figuur van de Maneki Neko, of de kat die begroet, en het is heel gebruikelijk om het te vinden als bewaarder in het bedrijfsleven om welvaart aan te trekken.
schildpad
Katten met deze eigenschap zijn, net als lapjeskatten, meestal vrouwtjes. Hun vacht is echter meestal een mix tussen zwart, oranje en crème en vormt een patroon dat lijkt op het schild van schildpadden (waaraan ze hun naam ontlenen). Ook hebben ze, in tegenstelling tot driekleurige poezen, weinig tot geen wit in hun vacht.
De driekleurige eigenschap die aanleiding geeft tot de schildpad is ook gekoppeld aan het X-chromosoom, daarom zijn er bijna geen mannetjes met dit kleurenpatroon.Er wordt gezegd dat katten met dit type vacht bijzonder luidruchtig zijn, graag aandacht krijgen, onafhankelijk zijn en vaak erg jaloers zijn op hun baasjes.
Witte katten
Katten met een volledig witte vacht hebben de aanwezigheid van het W-gen, dat andere kleuren maskeert waardoor ze wit worden. Interessant is dat dit gen ook de informatie draagt voor blauwe ogen en doofheid. Daarom zal een groot aantal blauwogige witte katten vanaf de geboorte doof zijn.
Albinokatten vertegenwoordigen een totaal andere realiteit. In deze gevallen is er een genetische erfenis in het exemplaar die voorkomt dat zwart pigment (melanine) door het hele lichaam van het dier verschijnt. Ze zijn gemakkelijk te onderscheiden van witte exemplaren doordat hun ogen extreem bleek zijn en een roze pupil hebben.
Albinokatten zijn vatbaarder voor bepaalde ziekten, omdat ze het pigment missen dat hen beschermt tegen de zonnestralen.
Zwarte katten
In dit geval is de betekenis van de kleur van zwarte katten meer dan duidelijk. Van katten van deze tint wordt gezegd dat ze ongeluk brengen vanwege hun connectie met hekserijpraktijken in de oudheid, maar deze bewering houdt vandaag geenszins stand. Daarom moeten ze worden gerespecteerd en met dezelfde genegenheid worden behandeld als elke andere katachtige.
Het zwarte patroon bij katten wordt gecodeerd door het B-gen, dat dominant is.
Zoals je kunt zien, is de betekenis van kattenkleur op genetisch niveau buitengewoon complex. De tonaliteit van deze zoogdieren moet niet alleen op cultureel niveau worden gecontextualiseerd, maar ook op basis van het DNA van elk exemplaar en zijn familiegeschiedenis. Fascinerend toch?
