De mode om exotische dieren in huis te hebben wordt steeds wijdverspreider. Soms komt deze trend voort uit esthetische voorkeuren of uiterlijk vertoon binnen luxueuze levensstijlen, maar in andere gevallen komt het voort uit de goede wil van de mensen. Dit is het geval bij het hebben van een opossum als huisdier, een dier dat tot nu toe als ongedierte werd beschouwd en zelfs werd geprobeerd te worden gedood toen het in de buurt van huizen verscheen.
Als je overweegt om een van deze buideldieren in huis te hebben, moet je eerst een aantal aspecten overwegen die zijn leven en dus ook dat van jou bepalen. In deze ruimte heb je een overzicht van wat het betekent om een opossum te verzorgen, maar ook de juridische aspecten waar je rekening mee moet houden.Mis het niet.
Kenmerken van de opossum
De eerste zal zijn om dit dier beter te leren kennen. De opossum (Didelphis virginiana) is een zoogdier uit de familie Didelphidae. Het is een van de oudste buideldieren ter wereld, aangezien de oudste fossielen van dit dier meer dan 65 miljoen jaar oud zijn, dicht bij het uitsterven van de dinosaurussen.
Het zijn geen erg grote zoogdieren, maar het seksuele dimorfisme in dit opzicht is opmerkelijk: terwijl de vrouwtjes ongeveer 15 centimeter zijn zonder de staart te tellen, kunnen de mannetjes 40 centimeter bereiken. Het vrouwtje heeft ook een marsupium, de uitwendige zak waarin de jongen na de intra-uteriene periode drachtig worden.
Dit zijn ongevaarlijke dieren, maar met veel energie en een ietwat onvoorspelbaar karakter. Ze lopen wat onhandig over de grond, hoewel ze heerlijk kunnen klimmen, aangezien ze in de bomen van de bossen van het Amerikaanse continent leven.
Is het legaal om een opossum als huisdier te houden?
Er zijn veel factoren die van invloed zijn op de legaliteit van het houden van een dier in gevangenschap: de staat van instandhouding van de soort, de wetgeving van het land met betrekking tot deze kwestie, economische belangen en nog veel meer. Om erachter te komen of het legaal is om een opossum als huisdier te houden, moet u zich daarom informeren over de bestaande regelgeving in uw regio.
Handley's slanke buidelrat (Marmosops handleyi), bijvoorbeeld, is endemisch in Colombia en verkeert in een kritieke staat van uitsterven, dus het bezit ervan is verboden.
In Spanje is er bijvoorbeeld geen wet die het houden van een opossum als huisdier verbiedt. Dit dier is echter niet endemisch in Europa, dus je zou er een moeten kopen en importeren, waarbij je de juridische procedure moet doorlopen die dit met zich meebrengt.
In sommige regio's van Amerika zijn er rehabilitatieprogramma's voor wilde dieren die het grote publiek in staat stellen een opossum in huis te houden. Om dit legaal te maken, heb je meestal een speciale vergunning, vrijwilligerswerk of een trainingsexamen nodig.
Het probleem van het hebben van een opossum als huisdier
Wanneer iemand een exotisch dier wil kopen dat niet inheems is in zijn regio, is het normaal dat hij zijn toevlucht moet nemen tot fokkers of het dier moet importeren. Deze oefening omvat veel dingen:
- Het toekomstige huisdier zal uit zijn natuurlijke omgeving zijn gehaald.
- Als het uit een kennel komt, is het zeer waarschijnlijk dat het niet in goede omstandigheden heeft geleefd.
- Tijdens de reis naar het huis van de koper zal het dier grote stress en mogelijk lichamelijk letsel oplopen.
- Sommige fokkers en dealers sluiten contracten van opdracht in plaats van aankoop om juridische problemen tijdens hun activiteit te voorkomen.
- Elke achterlating of ontsnapping van het dier brengt het potentiële gevaar met zich mee dat het een invasieve soort wordt in de regio waar het is geïntroduceerd. Een voorbeeld hiervan zijn de buitenaardse wasbeerkolonies in Madrid, Spanje.
- Als je exotische dieren koopt, draag je mogelijk geld bij aan de illegale handel in diersoorten (zelfs als degene die je koopt legaal is in jouw regio).
Als je in Amerika woont, kun je misschien een opossum in huis halen, aangezien het een inheems dier is dat van Canada tot Argentinië te vinden is. Maar zelfs als je toestemming hebt, is het hosten van een van deze wezens niet eenvoudig, zoals je kunt zien in de volgende sectie.
Doet een opossum het goed in een huis?
Zoals je je kunt voorstellen na alles wat je tot nu toe hebt gelezen, is het antwoord nee. Hier zijn de belangrijkste redenen die deze weigering ondersteunen:
- De opossum is een omnivoor en opportunistisch dier: zijn dieet omvat fruit, grassen, insecten, kleine knaagdieren en zelfs dode dieren. In gevangenschap is dit zeer moeilijk na te bootsen, dus voedingsonevenwichtigheden komen vaak voor bij deze dieren.
- Hun levensverwachting is erg kort: in het wild leven ze meestal ongeveer 3-4 jaar, het dubbele van dat in gevangenschap met de juiste zorg. De opsluiting bezorgt hen echter zoveel stress dat ze ondanks alle inspanningen van de verzorger vaak ziek worden.
- Gezondheidsproblemen: de stress van gevangenschap verzwakt het immuunsysteem van de opossum en maakt plaats voor bacteriële ziekten. Exemplaren die als huisdier worden gehouden, zijn vatbaar voor het ontwikkelen van staar, zwaarlijvigheid en spieratrofie.
- Het zijn meestal ongevaarlijke dieren, maar soms worden ze agressief: zoals elk ander levend wezen dat van hun vrijheid wordt beroofd, kunnen ze het gevoel hebben dat ze zichzelf moeten verdedigen en uiteindelijk hun koper bijten of aanvallen.
- De meeste dierenartsen hebben niet de nodige kennis om deze aandoeningen te behandelen: aangezien het zo'n ongewone diersoort is in huizen, zijn de beschikbare middelen op het gebied van behandeling en verzorging zeer schaars.
Het belang van verantwoordelijkheid in netwerken
Op een laatste ding moet worden gewezen als het gaat om het houden van een buidelrat als huisdier. In hun plaats van herkomst nemen veel mensen een van deze dieren op als onderdeel van een rehabilitatieprogramma of wanneer ze niet meer te herstellen zijn. De verspreiding van afbeeldingen van opossums op internet wordt echter vaak verkeerd geïnterpreteerd als die persoon die voor de lol een vreemd dier in huis heeft: daar wordt mode geboren.
Hoewel deze afbeeldingen op netwerken helpen om het stigma weg te nemen dat op deze wezens drukt en hun vriendelijke kant laat zien, is het ieders verantwoordelijkheid om te begrijpen dat dieren in hun omgeving moeten blijven. Voordat u een huisdier (exotisch of niet) aanschaft, moet u ervoor zorgen dat het een gelukkig leven met u zal leiden en dat niemand het uit huis heeft gehaald om het in uw handen te leggen.
